十. 泪眼问花花不语,乱红飞过秋千去
回到吟花阁时还是午后时分，炎热的暑气被院中铺天匝地的花木树荫一遮，倒是令人觉得清凉惬意了不少，繁茂的枝叶间有细碎的日光透下，泛出明晃晃的金色光晕。
四下静静无声，几只水鸭子蹲在一处草丛里睡得正酣，廊下开着各色花卉，馥郁清香，一只红嘴翠羽鹦哥蹲在铜架子上，见到北堂戎渡，立时便扑腾了一下翅膀，熟练至极地嘎嘎叫道：“小公子到了！”
阁中众人乍一听见，早有人趋步出来，迎了北堂戎渡进去，几个大丫鬟簇拥着，有人服侍着拿冷毛巾擦脸，或是端上冰镇的饮品，北堂戎渡随意喝了一口，然后将手里的箱子交个一个丫鬟，吩咐她放到自己房里，既而才进到西面的屋内，就见北堂迦正坐在一张方方正正的沉香大榻上，倚着一个玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱靠枕做针线，只穿着素淡的家常衣裙，乌发半挽，见北堂戎渡进来，便抬起头，笑道：“回来了。”一面吩咐丫鬟道：“去拿尺子，给渡儿比划身量。”有人答应一声，转身去取量身的皮尺，北堂戎渡坐到北堂迦身边，看了一眼北堂迦手里绣着的东西，原来却是一条银红撮穗的繁花春水腰带，比正常的长度要短上不少，明显是给他用的，因此便说道：“娘现在做这个干什么，下午也该睡上一会儿才是。”北堂迦用手摩挲了一下北堂戎渡的头，含笑道：“我在屋内安逸得很，一时半刻的，倒是睡不着了……你这个时候才回来，想来必是已在堡主那里用过饭，睡过午觉的罢？”
北堂戎渡可有可无地‘嗯’了一声，笑道：“中午倒是有一盘脆烧的紫鳊，我吃了不少，味道好得很。”北堂迦听了，不觉嗔道：“紫鳊肉质肥厚益补，大热的天，你一个小孩子家，吃得多了，仔细肠胃不妥！”说着，忙吩咐人道：“把中午的支竹浸马蹄云耳盛一碗来，给渡儿清一清胃。”她刚说完话，忽然发现北堂戎渡手上的异状，慌忙捧起了儿子的一双手，急声问道：“这是怎么了？”北堂戎渡低头看了看手上缠绕着的绷带，答道：“也没什么，就是从今日起，先前用来练功的河沙换成了粗石砂，开头都是这样的，已经擦了药，没事，再过一阵就习惯了。”北堂迦虽然听他这样说，但毕竟还是心疼儿子，皱眉道：“晚上娘再给你抹一遍药……可还疼么。”
此时皮尺已经取来，北堂戎渡蔚蓝的眼睛里透出毫无杂质的温暖笑意，摇了摇头：“成日里练功习武，摔打受罪都是惯了的，一点儿小伤，不算什么事。”说着，站到地上，将双臂向身体两侧伸平，笑嘻嘻地道：“娘还不快给我量身呢，我还等着早点儿穿新衣裳呐。”北堂迦也笑了，拿皮尺给他量了身，记下尺码，北堂戎渡又喝了小半碗支竹浸马蹄云耳清汤，然后就歪在阔大的沉香榻上，看着北堂迦做针线。
北堂迦一针一线用心绣制着腰带，一面微微笑道：“渡儿再过几个月就要五岁了，等再有些年头，长大成人，娘便去求堡主给你选一门好亲事，将来儿孙满堂，我就也再无所求了。”北堂戎渡自幼便早慧得惊人，说话行事，行动举止，都令人无法将他当作幼童来看，这也是北堂迦担心他聪明太过，唯恐折了福寿的原因，平日里和他说话，也都不以孩子视之。
北堂戎渡枕着一只填花薄荷枕头，闻言，不觉一边微微伸了个懒腰，一边不经意地回答道：“娘说的是，以后自然有娘替我张罗就罢了，我不是个女孩子，没有日日守在娘身边的道理，等以后要是娶了媳妇儿，也好代我多陪娘说说话，解个闷才好。”北堂迦见他说的一本正经，自己倒是不禁‘扑哧’一声笑了，道：“娘不过是说说罢了……你以后大了，自然要帮堡主打理无遮堡里的事务，说不定还要经常出门在外的，必是能遇见不知多少好女子，想必自己就领回来了，哪里用得着娘去操心？”
一番话说得周围的几个丫鬟们都笑了，北堂戎渡翻了个身，将脸在枕头上蹭了一下，笑道：“我才不到五岁呢，娘就想得这样远……”北堂迦拿手指稍稍用力点了一下他的额头，抿嘴一笑：“我还没问你呢，怎么一回来，身上的荷包玉佩什么的就全没了？只剩个挂长命锁的项圈，连耳坠子都不见了，莫非在堡里还有谁把你打劫了不成？”北堂戎渡微微张了张嘴，打了个呵欠，合上眼睛咕哝道：“玩麻将都输给父亲了……”北堂迦没听清，问道：“玩什么？”北堂戎渡懒懒道：“‘麻将’……快到娘生辰了，我给娘做的新鲜玩意儿，很能打发时间……”说罢，把脸往枕头里埋了埋，再不出声，自顾自地睡了。
北堂迦一笑，叫人拿一条夹纱小被给他盖了，自己则继续忙着手里的针线活计。
长日寂寂，北堂戎渡睡的时间并不很久，眼睛刚刚有些睁开时，却看见北堂迦正拿着一件华美的衣裙，似是怔怔有几分出神。
繁花丝锦制成的大红喜服，以凌花暗纹作底，朱红宝石点缀，鸾凤振翅，牡丹层层叠绽，精致流灿，瑰丽难言。北堂迦雪白的手指轻轻在衣面上抚摩着，星眸微敛，秀睫低垂，一副默默黯然的模样，翠屏立在一旁，面上亦有微微不忍之色。北堂戎渡见母亲愀然不乐，便轻声道：“……娘，怎么了？”
北堂迦见他醒来，便将那喜服叠起，交给一旁的翠屏，忙笑道：“没什么……”北堂戎渡微微皱眉，看着那嫁衣，问道：“……是娘自己做的么。”
北堂迦的手一顿，然后烟笼般的禾眉便渐渐不经意地似乎有些蒙愁，半晌，轻叹一声，道：“是啊……当年我和堡主在吟花阁那晚之后，便自己亲手绣了这件嫁衣，心里偷偷期盼着他很快就会娶我，可是自从那一次之后，他就没有再留宿过了，我也从来没有机会穿这件衣裳……”
翠屏手里捧着那身华美的嫁衣，轻声道：“小姐……”
北堂迦摇一摇头，示意自己无碍，提起昔日往事，她只是淡淡一笑，然后倚在朱红雕花的小轩窗边，看着外面太阳已经渐渐西下，声声蝉鸣漫漫无歇，她静靠在窗畔，如同一朵临水的芙蕖，夕阳透进淡淡的薄金，旁边貔貅熏炉的孔眼中徐徐飘出浅薄的轻烟，是一缕寂寞无言的芬芳……“比起天下间许多人，我已经好上太多，锦衣玉食，生活无忧，而且，还有渡儿你……至于堡主的宠爱，这些年来，我已经看得没有那么重了。”
北堂戎渡伸手从窗边的花瓶里掐下一朵粉白的芍药，轻轻簪进北堂迦的发鬓中，北堂迦温婉而笑，回过头来，让翠屏叫人拿些点心过来，秋香色的轻罗袖中，露出腕间的一角翠绿玉镯：“渡儿，娘有些糊涂了，你才多大，怎么跟你说这些……”
正说着，几个丫鬟抬了一张小桌过来，上面摆着几样点心，有北堂戎渡平日里喜欢的，也有北堂迦爱吃的，翠屏一面给两人各自盛上一盏甜豆莲仁汤，一面忍不住在语气中带了一丝埋怨的意味，说道：“小姐性情温柔，美貌无双，自小儿又是在堡里养大的，有谁能比得上？奴婢见过堡里那些狐媚子，也配跟小姐相提并论！”
北堂迦轻声道：“说这个做什么。”呷了一口甜豆莲仁汤，对北堂戎渡道：“渡儿，有你喜欢的松子穰和茯苓糕，多吃两块。”翠屏还在叹气，将一碟北堂戎渡喜欢的茯苓糕拿到男孩近前，一面说道：“小姐这样的人，无论容貌性情，才艺教养，都挑不出一丁点儿错来，有几个人能比？也不知堡主……”
她说到这里，却是自觉地止了声，北堂迦也仿佛不在意这些，只拣了一块喜欢的点心吃了一口，然后将一块蜜丝山药递向北堂戎渡，道：“渡儿，这点心味道好得很，你怎么却从来不喜欢吃呢……不如还是试一试罢。”
北堂戎渡没有接过那块点心，只是指了一下桌上的其中几碟糕点，道：“这蜜丝山药，酿果藕，拔丝鲜桃，都是非常好吃的点心，甜而不腻，香得很……”
男孩拿了一块自己平日里喜欢的点心，咬了一口，睫毛微垂：“这些都是很好很好的，可是我，偏不喜欢。”
北堂迦拿着点心的手忽然一顿，一时之间，似是有些痴了。
十一. 生辰
转眼间又是一年多过去，这一日一早起来，便见窗外还是黑黢黢地一片，北堂戎渡静静在床上又躺了片刻，觉得清醒了，这才动了动身子，出声叫人送洗漱的用具进来。
翠屏带领几名侍女端着盥洗器具进来时，只看见床前的秋香色细锦帐子半揭着，男孩披散着乌油油的黑发，正一面揉着眼睛坐起身来，一面道：“拿茶来。”
北堂戎渡眼下只穿着贴身的素绸小衣，整个人更像是用和田美玉雕琢而成的一尊玉童子，只在双颊上略微透着些极淡的粉红，眉目精致如画，翠屏依稀记得仿佛只有小时候见过的，当时还是个孩子的北堂尊越，才有这样好看。她吩咐两个侍女给北堂戎渡穿衣，自己则捧了刚刚泡好晾温了的茶水递了过去，北堂戎渡就着她的手喝了一口，看着两个侍女正替他穿上的蜜合色簇锦团石榴花纹锦箭袖，和旁边的几件也是红色为主的衣物，以及一双挖云红香软皮靴子，不由得打了个小小的呵欠，道：“怎么全是这样的颜色，把人裹得活像个红粽子。”翠屏放下茶杯，蹲下了身子去给他穿袜套靴，闻言便笑道：“今日是小公子六岁生辰，自然要穿得喜庆些才好。”说着，见他衣裳穿得差不多了，就替他在腰上挂了荷包玉佩等物，又戴了一只明珠项圈，服侍北堂戎渡净牙洗脸。
妆镜里清晰映着个玉面乌发的男孩，纤眉润唇，直鼻澈眼，如同玉娃娃一般，秀美难言。几个侍女弯腰整理床铺，北堂戎渡则坐着让人为他梳头，一面看了看还黑着的窗外，问道：“外面是下雪了么。”翠屏正拿着一枚大红宝石镶金坠子给他往右耳上戴，闻言，就应了一声，道：“可不是么，后半夜开始下的，大得像鹅毛一样……才停了不久，地上都积得足有一寸厚了。”北堂戎渡又问道：“我娘呢，已经起来了么。”
“小姐已经起身了，正在佛堂呢。”翠屏答应一声，拿了胭脂软刷蘸了些茉莉膏子，就要给北堂戎渡涂上两块腮红，在眉心上点一颗红痣，北堂戎渡连忙避开她的手，道：“罢了，就算是生辰，我也不要弄这个，又不是一两岁了……我去看看娘。”说着，见头发已经梳好，便站起身理了一下衣摆，直接走出了房间。
佛堂里点着檀香，青烟如雾，北堂迦穿着蜜合色的团花芍药纹锦长裙，正跪在蒲团上，双手合十，微微闭着眼睛，口中喃喃，朝着一尊金佛祝祷。北堂戎渡走过去，轻声道：“娘。”北堂迦睁开眼睛，柔声浅笑：“你怎么来了。”一边说，一边起身取了三柱香点燃，拜了几拜，然后才将香插到香炉里，轻声道：“你自出生起，就伶俐聪明得太过了，心智言谈，都根本不像是个孩子，娘欣喜之余，又担心你灵慧过分，恐怕是要折福损寿的，因此才建了佛堂，时常给你祈福祝祷才好，就连你的生辰，也不好给你大操大办……渡儿，你也来拜一拜。”
北堂戎渡并不拂逆母亲的意思，依言跪在蒲团上，拜了三下，然后才爬起身来，北堂迦含笑拉了他的手，说道：“走罢，今天是你生辰，咱们去吃寿面。”
丫鬟们已经摆上了饭，俱是全素的，两碗银丝寿面也是以猴头菇等山珍来佐味，北堂迦笑着说道：“今天是你六岁生辰，等会儿我还要为你去佛堂抄几遍经，因此不好食用大荤，所以菜色清淡得很，只怕你不大喜欢。”北堂戎渡拿起筷子，笑道：“一大早的，何必去吃那些油腻腻的东西，清淡的正好。”说着就夹了一筷冬笋，埋头吃面，吃得倒是十分香甜，等用过了饭，再喝茶消一消食，看见外面已经天光大亮，便穿了斗篷，出门到了不远处一个平日里时常练功的小园子。
北堂戎渡练了将近一个时辰的拳法，直到觉得这一套拳法已经颇为熟练，没有太大的纰漏了，这才整了整衣裳往回走。此时地上早已在昨夜积了厚厚的一层雪，到处俱是银装素裹，一群年纪不大的丫鬟穿着厚衣，正在雪地里打雪仗玩。
年轻女子清脆的笑闹声如同银铃一般，十分动人，北堂戎渡站在略远些的地方，看众多女子嬉笑玩闹，倒也自在。众女正嬉闹间，却渐渐都停了下来，就见一行五六人正朝着这边走来，皆是锦衣团绣的大汉，当先的一人牵着一匹毛色青白的马，正是北堂戎渡平日里时常骑的那匹青花骢，走至北堂戎渡面前，躬身道：“堡主有令，今日冬狩，命小公子一同随行。”
北堂戎渡有些奇怪，但也没有多说什么，只是‘嗯’了一声，将视线转向了自己时常骑的马身上，那马鞍旁挂着一把墨绿色的弓以及一筒硬翎箭，并非是他锻炼骑射时经常用的那种，但只看其材质，便知道不凡，北堂戎渡走过去，之后径自腾身翻上马背，随即一手攥住缰绳，高高坐在马上，一面对那群已经停止打雪仗的丫鬟们道：“告诉娘一声，今日我随父亲去打猎，大概不回来吃饭了。”说罢，但凭那几名大汉替他戴上大小十分合适的护手和扳指，然后一夹马腹，由几人簇拥着离开了吟花阁。
北堂戎渡骑马随着身边的几人一路而行，走了许久，直至到了堡外的一处极大的平地中时，就看见一群大约将近四十人左右的队伍正在等候着，人人座下皆是一匹皮毛油光水滑的黄骠马，锦衣团绣，铁弓黑箭，见了几人过来，便策马前驱，上前汇合，行动之间宛如一人一般，丝毫不见杂乱，实是一等一的精锐。
送北堂戎渡至此的五六名大汉迅速趋前，翻身上马，汇进人群当中，北堂戎渡一紧缰绳，正要驾马跟上时，却听有人道：“今日你若是打不到像样的猎物，本座定然重罚。”
一道挺拔的身影如同玉山般安然高坐在一匹狮子骢上，飞插入鬓的长眉微微斜挑，底下一双略显金色的凤目似笑非笑，带着一丝毫不掩饰的犀利光泽，黑袍上绣满铺天盖地的暗红色火焰，衬着双唇抿出的一道情分菲薄的弧度，整个人显得极为冷魅而邪佞。北堂戎渡乍一见了自己这只有二十余岁的年轻父亲，心中觉得唯有‘陌上人如玉，公子世无双’一句，才可勉强与之相衬。
北堂戎渡策马徐行至男子身边，道：“父亲。”北堂尊越挑一挑眉，逡巡了一眼面前的男孩，嘴角略微向上扯起一个弧度，说道：“记得今日是你生辰，既然已经六岁，就不算小了，倒也可以随本座出门。”说罢，一夹马腹，带着众人驾马而去，同时有黑影划出一道弧线，落在北堂戎渡的怀里：“拿着。”北堂戎渡打开小盒一看，原来是一枚紫金琉宝耳坠，上面刻有极为精细的五蝠捧桃图案，有福寿之意，倒是很适合孩童，十分精致好看。
这东西……算是生日礼物？北堂戎渡怔了一下，然后将小盒揣进怀里，策马赶上了队伍。
一行人直奔后山方向，整个狩猎队伍也一路上逐渐自动分成两拔，一拨十余人打马在前，另外二十余人则吊尾压后，只留北堂尊越父子二人在两拨队伍中间策马奔驰。
北堂戎渡在这几年间，已渐渐发现身处之地，无论是人文还是神话传说，地域历史等，除了一些细小差异之外，皆与他从前之时十分相似，只是其中总还是有些不同罢了，比如武道极其昌盛，在数百年前，君权就已湮灭，不再有皇朝帝王，只由众多势力分踞天下，世家门派之流，多如牛毛等等，其间无遮堡自数百年前兴建，至今已庞然势大，一令则诺者如雷，随众如流，尤其自北堂尊越继位以来，已隐隐有遮云之势，亦不断吞并其他势力，徐徐扩张，北堂尊越其人能力手段，由此可见一斑。
众人座下皆是好马，脚力自是不同一般，一路疾驰，不过小半个时辰，就已出了后山，又奔了将近两柱香的脚程，眼见四下平荡无垠，连绵远去，千里冰封，银装素裹，万里雪皑，惟余莽莽，实是磅礴如斯。北堂戎渡自幼从未出过无遮堡，如今眼见这丝毫未有人工施凿痕迹的自然风光，不由得应接不暇，蔚蓝的眸中隐隐有兴奋喜悦之色，脱口而道：“果然是风景如画！”
北堂尊越眉梢斜挑，嘴角轻抿，些许淡薄的笑意在眼底一闪而过，衣袍兜挽，一头青丝被凛冽的寒风吹得略略翻飞，似是有些漫不经心地道：“莫要忘了，今日你若弄不到像样的猎物，本座定然重重责罚。”
十二. 狩猎
北堂戎渡眨了眨眼，随即便歪着脑袋说道：“好啊。”一面说，一面已经拿起了那把挂在马鞍旁的墨绿色的弓，用手指稍微拉开了弓弦试了试，果然弹性惊人，并且弓身两臂和弓弦也不知道是用什么材料做的，不重却很坚韧，拉开时也没有费多大的力气，并且大小也比较适合他的年纪，携带着的箭支上，都刻有一个小小的‘无’字，北堂戎渡看了看身旁北堂尊越箭筒里的金翎箭，发现尾端也刻着一个‘无’字，大概是打猎时专用的。北堂尊越高坐在马背上，手上一枚红硬玉扳指殷红如血，用马鞭随意指点了一下雪地里的一串小坑，低笑道：“你看，这应该是狐狸留下的，眼下这雪还不厚，若是等到积了一尺有余，你倒可以从雪层底下揪出几只兔子来。”
父子两人正说着话，突然间，众多正搜寻猎物的侍卫忽地发出了警示的呼哨声，就见远远的高空当中，不知何时出现了一只正盘旋着的黑点，依稀看那模样，大约是鹰隼之类的猛禽。北堂戎渡抬头望向空中，眼中微微一亮，但旋即便摇了一下头，知道自己如今年纪还小，即便已有了几分修为，但在这等距离之下，也是根本没有什么希望射中的，因此干脆也不白费力气。旁边北堂尊越打量了一下男孩面上的神情，既而薄唇微挑，淡然低笑道：“我儿，你倒是颇知进退，见事不可为，便立时有所决断……还算不错。”说罢，从马鞍旁的弓囊里一手取出一把铁胎长弓，顺便拈上一支金翎箭，晶黄的双目微微一凛，旁边北堂戎渡甚至还没有看清他是如何搭弓引箭的，就看到一条黑线仿如流星般划破了长空，直直射往天空当中，瞬息间就在众人的视野内变成了一个黑色的小点，几乎与此同时，那只盘旋着的猛禽就发出了一声哀鸣，骤然向地面倒栽而下。
北堂尊越一挑双眉，刚要让人顺着猎物坠落的方向去寻，队伍却忽然聚了起来，原来不远处的雪地里却是出现了一大一小两头鹿，刚刚从林子里钻出来，大约是想觅食，此时骤然见了这一群驾马搭弓的人，立刻便转身而逃。
无遮堡中的一群侍卫登时散开，策马呈流线状包抄了过去，就要断了猎物向两侧逃走的路，北堂尊越持弓在手，却没有立刻拿箭，陡然间低喝一声，便打马朝着远处的两头鹿追了过去，那小些的鹿脚力不足，不久便被赶上，北堂尊越却并不理会它，直朝着那撒蹄狂奔的大鹿追去，只见座下的狮子骢四蹄翻腾，如同驾云登雾一般，终于渐渐撵上了拼命逃窜的猎物，北堂尊越人在马上，唯见略略弯腰俯身，长臂舒展，竟是一把就攥住了鹿角，直接就将那头大鹿拎了起来，喀嚓一声拧断了脖子，同时拇指指甲在上面一划，割开喉咙，便低首饮了几口热腾腾的新鲜鹿血，既而就松开手，将还在微微抽搐着的鹿弃在地上，身后自有人策马上前，将猎物收拾带走。
此时北堂戎渡正策马追逐着那只小些的鹿，一只硬翎箭已经被抽出，搭在弓弦间，北堂戎渡手上戴着护手和拉弦的扳指，坐在马背上凝神瞄准着前方不远处正在奔逃的小鹿，片刻之后，深深吸一口气，双臂一振，顿时将弓拉得如同满月一般，只见一道黑光射出，直接射在了小鹿身上，那鹿登时一个踉跄，四蹄一软，便摔倒在雪地上，虽然没有一击致命，却也明显是再也爬不起来了。五六名侍卫很快便拢了过来，其中一人将鹿提起，挂在马腹右侧，北堂戎渡也没有再去看一眼自己的猎物，只是朝着远处的男子高声道：“父亲，这可算是‘像样的猎物’么？”
北堂尊越刚刚饮过鹿血，唇上沾着一小片暗红，正用一块锦帕揩去，闻言，凤目中便稍微现出一丝和缓，暂时掩去了平日里的犀利，嗤声笑道：“还不错。”北堂戎渡秀美至极的小脸上也浮出了几分明快的笑意，脆声道：“父亲，我去把刚才射的那只鹰给捡回来。”说着，一夹马腹，一人一马便朝着方才那猛禽落下的方向奔去。
北堂戎渡策马驰进一处林中，寻找方才被射落的猎物，没走上十余丈，忽然看见前方的林子里有十余人骑着马缓缓过来，当中一个身穿淡粉色衣裳，披厚绒斗篷，大概八九岁模样的女孩手里，正提着一只身上插着金翎箭的海冬青。北堂戎渡见了，便打马上前几步，扬声道：“这只海冬青是我父亲刚才猎到的，箭上有一个‘无’字，可作凭证，不知道各位可否归还？”
那声音清脆明净，仿若碎珠一般，听起来十分舒服，众人见不远处一个孩子骑在一匹青花骢上，穿一袭朱砂金团花斗篷，里面亦是红衣，脚蹬挖云红香软皮小靴，头发用珠玉带子扎在脑后，明珠璎珞项圈挂颈，腰间挂着玉佩荷包等物，不过六七岁的模样，肌肤胜似美玉，眉目俊秀无双，不觉有些讶然这样小的孩子，如何会独自进到林中，却忽听当中那女孩怒道：“是你爹爹射死了我的海冬青么？你快赔我来！”
那女孩子眉目如画，梳着双鬟，肌肤娇嫩如同奶油一般，戴着一串珍珠链子，容貌秀丽之极，声音亦是娇柔清脆。那海东青向来捕捉驯服很不容易，将野性十足的海东青用捕鹰网捕获后，要放在熬鹰房将鹰上架，费时费力地‘熬鹰’，再通过‘过拳’、‘跑绳’等环节之后，费去许多心力，才终于有可能得到一只可以助人狩猎的合格海东青，向来是有价无市的，这女孩子也不过只有那么三四只，眼下被射死的却是其中最好的，自然十分恼怒，再加上北堂戎渡容貌太好，生生压了她一头，且又因年纪尚小，难以认真分出男女，这女孩便很容易将他认作女童，她自幼娇养，性情刁蛮，此时乍一见了比自己模样还要出众的陌生女孩子，且又虽然年纪小，却言语之中十分清晰有条理，神情间亦是隐隐有大家气派，难免心中不喜，更何况心爱之物又被人当作猎物射死，更是恼怒至极，因此便挥了挥手里的马鞭，指着不远处的北堂戎渡哼道：“你家里人弄死了我最好的一只海东青，若是不赔我，就拿你抵了来，给我回去做丫头。”
北堂戎渡听她这样说，竟是要拿自己抵一只畜生的意思，不禁皱了皱眉，道：“既是你养的鸟，我便不要了……这是赔你的钱。”说着，将腰间的一枚和田羊脂玉双鱼佩解了下来，远远抛了过去，也不欲多作纠缠，调转马头，便要离开。
那玉佩划出一道弧线，恰恰正落在女孩的怀里，分毫不差，旁边的人眼角略略一动，有些微讶于这样小的孩子，竟有这等准头，且又言谈举止间十分得当，根本不像是普通孩童，穿着打扮，亦是华贵，一枚上好的和田羊脂玉随手便可给人，定然不是寻常人家的，却听身边的女孩忽然娇叱道：“什么破玉，我才不稀罕，你爹爹弄死了我的海冬青，你竟不知道赔礼么？难道你娘没教过你道理么！定然是个野孩子！”说着，将怀里那块双鱼佩丢到地上，一甩马鞭，顿时将价值千金的玉佩抽成了两半，却是因为这女孩见北堂戎渡方才的举动，虽没有任何傲慢无礼的地方，但也根本没有把她放在眼里的意思，她自幼就被人捧在掌心里，向来娇纵，何时被谁这样忽视过，不禁气恼无以，因此便一鞭抽碎了赔偿的玉佩，又讥北堂戎渡是个没人教养的野孩子。
她做别的也就罢了，一个八九岁的女孩，北堂戎渡又怎会当真跟她一般见识，可偏偏听到她言语之间涉及北堂迦，因此便停了马，调转过马头，声音冷淡：“我娘自然精心教导过我，你是什么人，还轮不到你来指手划脚！”那女孩子平生第一次当面被人呵斥，不觉一愣，随即便大怒，娇喝道：“我是青帝门的二小姐牧倾萍，你是哪里来的野丫头，敢和我这样说话！”随即扁了扁小嘴，哼的一声，对身旁的一个中年人道：“李叔叔，给我把她带回去，我要好好教训她！”
那紫袍的中年人微微皱了一下眉，沉吟道：“小姐，只怕这孩子不是寻常人家出身……”牧倾萍哼了一声，道：“你们不去，我自己来就是了！”说着，策马便奔了出去，冲至北堂戎渡近前，手上的马鞭一扬，却是照着北堂戎渡的脸抽了下去，就要在他脸上打出一道血痕。
北堂戎渡眼见这女孩子小小年纪，却竟是这样骄纵狠辣，不过是些许小事，就要下这般重手，不由得也是心中发恼。他两世为人，虽然一般倒也与人相安无事，但也从来就不是什么善男信女，从前有一段时期，更是由于学术成果被相熟之人盗取，而策划狠狠报复过所有相关人等，使得后来工作之处再不敢有人因他年轻而有所欺凌，眼下见这女孩出手蛮横，因此也不留情，手上马鞭一扬一卷，便挡住了对方的鞭子，随即又是一抖手腕，只听‘啪’地一声，女孩雪白的右颊上顿时出现了一条手指长的血痕，痛呼一声，掉下马来。
回到吟花阁时还是午后时分，炎热的暑气被院中铺天匝地的花木树荫一遮，倒是令人觉得清凉惬意了不少，繁茂的枝叶间有细碎的日光透下，泛出明晃晃的金色光晕。
四下静静无声，几只水鸭子蹲在一处草丛里睡得正酣，廊下开着各色花卉，馥郁清香，一只红嘴翠羽鹦哥蹲在铜架子上，见到北堂戎渡，立时便扑腾了一下翅膀，熟练至极地嘎嘎叫道：“小公子到了！”
阁中众人乍一听见，早有人趋步出来，迎了北堂戎渡进去，几个大丫鬟簇拥着，有人服侍着拿冷毛巾擦脸，或是端上冰镇的饮品，北堂戎渡随意喝了一口，然后将手里的箱子交个一个丫鬟，吩咐她放到自己房里，既而才进到西面的屋内，就见北堂迦正坐在一张方方正正的沉香大榻上，倚着一个玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱靠枕做针线，只穿着素淡的家常衣裙，乌发半挽，见北堂戎渡进来，便抬起头，笑道：“回来了。”一面吩咐丫鬟道：“去拿尺子，给渡儿比划身量。”有人答应一声，转身去取量身的皮尺，北堂戎渡坐到北堂迦身边，看了一眼北堂迦手里绣着的东西，原来却是一条银红撮穗的繁花春水腰带，比正常的长度要短上不少，明显是给他用的，因此便说道：“娘现在做这个干什么，下午也该睡上一会儿才是。”北堂迦用手摩挲了一下北堂戎渡的头，含笑道：“我在屋内安逸得很，一时半刻的，倒是睡不着了……你这个时候才回来，想来必是已在堡主那里用过饭，睡过午觉的罢？”
北堂戎渡可有可无地‘嗯’了一声，笑道：“中午倒是有一盘脆烧的紫鳊，我吃了不少，味道好得很。”北堂迦听了，不觉嗔道：“紫鳊肉质肥厚益补，大热的天，你一个小孩子家，吃得多了，仔细肠胃不妥！”说着，忙吩咐人道：“把中午的支竹浸马蹄云耳盛一碗来，给渡儿清一清胃。”她刚说完话，忽然发现北堂戎渡手上的异状，慌忙捧起了儿子的一双手，急声问道：“这是怎么了？”北堂戎渡低头看了看手上缠绕着的绷带，答道：“也没什么，就是从今日起，先前用来练功的河沙换成了粗石砂，开头都是这样的，已经擦了药，没事，再过一阵就习惯了。”北堂迦虽然听他这样说，但毕竟还是心疼儿子，皱眉道：“晚上娘再给你抹一遍药……可还疼么。”
此时皮尺已经取来，北堂戎渡蔚蓝的眼睛里透出毫无杂质的温暖笑意，摇了摇头：“成日里练功习武，摔打受罪都是惯了的，一点儿小伤，不算什么事。”说着，站到地上，将双臂向身体两侧伸平，笑嘻嘻地道：“娘还不快给我量身呢，我还等着早点儿穿新衣裳呐。”北堂迦也笑了，拿皮尺给他量了身，记下尺码，北堂戎渡又喝了小半碗支竹浸马蹄云耳清汤，然后就歪在阔大的沉香榻上，看着北堂迦做针线。
北堂迦一针一线用心绣制着腰带，一面微微笑道：“渡儿再过几个月就要五岁了，等再有些年头，长大成人，娘便去求堡主给你选一门好亲事，将来儿孙满堂，我就也再无所求了。”北堂戎渡自幼便早慧得惊人，说话行事，行动举止，都令人无法将他当作幼童来看，这也是北堂迦担心他聪明太过，唯恐折了福寿的原因，平日里和他说话，也都不以孩子视之。
北堂戎渡枕着一只填花薄荷枕头，闻言，不觉一边微微伸了个懒腰，一边不经意地回答道：“娘说的是，以后自然有娘替我张罗就罢了，我不是个女孩子，没有日日守在娘身边的道理，等以后要是娶了媳妇儿，也好代我多陪娘说说话，解个闷才好。”北堂迦见他说的一本正经，自己倒是不禁‘扑哧’一声笑了，道：“娘不过是说说罢了……你以后大了，自然要帮堡主打理无遮堡里的事务，说不定还要经常出门在外的，必是能遇见不知多少好女子，想必自己就领回来了，哪里用得着娘去操心？”
一番话说得周围的几个丫鬟们都笑了，北堂戎渡翻了个身，将脸在枕头上蹭了一下，笑道：“我才不到五岁呢，娘就想得这样远……”北堂迦拿手指稍稍用力点了一下他的额头，抿嘴一笑：“我还没问你呢，怎么一回来，身上的荷包玉佩什么的就全没了？只剩个挂长命锁的项圈，连耳坠子都不见了，莫非在堡里还有谁把你打劫了不成？”北堂戎渡微微张了张嘴，打了个呵欠，合上眼睛咕哝道：“玩麻将都输给父亲了……”北堂迦没听清，问道：“玩什么？”北堂戎渡懒懒道：“‘麻将’……快到娘生辰了，我给娘做的新鲜玩意儿，很能打发时间……”说罢，把脸往枕头里埋了埋，再不出声，自顾自地睡了。
北堂迦一笑，叫人拿一条夹纱小被给他盖了，自己则继续忙着手里的针线活计。
长日寂寂，北堂戎渡睡的时间并不很久，眼睛刚刚有些睁开时，却看见北堂迦正拿着一件华美的衣裙，似是怔怔有几分出神。
繁花丝锦制成的大红喜服，以凌花暗纹作底，朱红宝石点缀，鸾凤振翅，牡丹层层叠绽，精致流灿，瑰丽难言。北堂迦雪白的手指轻轻在衣面上抚摩着，星眸微敛，秀睫低垂，一副默默黯然的模样，翠屏立在一旁，面上亦有微微不忍之色。北堂戎渡见母亲愀然不乐，便轻声道：“……娘，怎么了？”
北堂迦见他醒来，便将那喜服叠起，交给一旁的翠屏，忙笑道：“没什么……”北堂戎渡微微皱眉，看着那嫁衣，问道：“……是娘自己做的么。”
北堂迦的手一顿，然后烟笼般的禾眉便渐渐不经意地似乎有些蒙愁，半晌，轻叹一声，道：“是啊……当年我和堡主在吟花阁那晚之后，便自己亲手绣了这件嫁衣，心里偷偷期盼着他很快就会娶我，可是自从那一次之后，他就没有再留宿过了，我也从来没有机会穿这件衣裳……”
翠屏手里捧着那身华美的嫁衣，轻声道：“小姐……”
北堂迦摇一摇头，示意自己无碍，提起昔日往事，她只是淡淡一笑，然后倚在朱红雕花的小轩窗边，看着外面太阳已经渐渐西下，声声蝉鸣漫漫无歇，她静靠在窗畔，如同一朵临水的芙蕖，夕阳透进淡淡的薄金，旁边貔貅熏炉的孔眼中徐徐飘出浅薄的轻烟，是一缕寂寞无言的芬芳……“比起天下间许多人，我已经好上太多，锦衣玉食，生活无忧，而且，还有渡儿你……至于堡主的宠爱，这些年来，我已经看得没有那么重了。”
北堂戎渡伸手从窗边的花瓶里掐下一朵粉白的芍药，轻轻簪进北堂迦的发鬓中，北堂迦温婉而笑，回过头来，让翠屏叫人拿些点心过来，秋香色的轻罗袖中，露出腕间的一角翠绿玉镯：“渡儿，娘有些糊涂了，你才多大，怎么跟你说这些……”
正说着，几个丫鬟抬了一张小桌过来，上面摆着几样点心，有北堂戎渡平日里喜欢的，也有北堂迦爱吃的，翠屏一面给两人各自盛上一盏甜豆莲仁汤，一面忍不住在语气中带了一丝埋怨的意味，说道：“小姐性情温柔，美貌无双，自小儿又是在堡里养大的，有谁能比得上？奴婢见过堡里那些狐媚子，也配跟小姐相提并论！”
北堂迦轻声道：“说这个做什么。”呷了一口甜豆莲仁汤，对北堂戎渡道：“渡儿，有你喜欢的松子穰和茯苓糕，多吃两块。”翠屏还在叹气，将一碟北堂戎渡喜欢的茯苓糕拿到男孩近前，一面说道：“小姐这样的人，无论容貌性情，才艺教养，都挑不出一丁点儿错来，有几个人能比？也不知堡主……”
她说到这里，却是自觉地止了声，北堂迦也仿佛不在意这些，只拣了一块喜欢的点心吃了一口，然后将一块蜜丝山药递向北堂戎渡，道：“渡儿，这点心味道好得很，你怎么却从来不喜欢吃呢……不如还是试一试罢。”
北堂戎渡没有接过那块点心，只是指了一下桌上的其中几碟糕点，道：“这蜜丝山药，酿果藕，拔丝鲜桃，都是非常好吃的点心，甜而不腻，香得很……”
男孩拿了一块自己平日里喜欢的点心，咬了一口，睫毛微垂：“这些都是很好很好的，可是我，偏不喜欢。”
北堂迦拿着点心的手忽然一顿，一时之间，似是有些痴了。
十一. 生辰
转眼间又是一年多过去，这一日一早起来，便见窗外还是黑黢黢地一片，北堂戎渡静静在床上又躺了片刻，觉得清醒了，这才动了动身子，出声叫人送洗漱的用具进来。
翠屏带领几名侍女端着盥洗器具进来时，只看见床前的秋香色细锦帐子半揭着，男孩披散着乌油油的黑发，正一面揉着眼睛坐起身来，一面道：“拿茶来。”
北堂戎渡眼下只穿着贴身的素绸小衣，整个人更像是用和田美玉雕琢而成的一尊玉童子，只在双颊上略微透着些极淡的粉红，眉目精致如画，翠屏依稀记得仿佛只有小时候见过的，当时还是个孩子的北堂尊越，才有这样好看。她吩咐两个侍女给北堂戎渡穿衣，自己则捧了刚刚泡好晾温了的茶水递了过去，北堂戎渡就着她的手喝了一口，看着两个侍女正替他穿上的蜜合色簇锦团石榴花纹锦箭袖，和旁边的几件也是红色为主的衣物，以及一双挖云红香软皮靴子，不由得打了个小小的呵欠，道：“怎么全是这样的颜色，把人裹得活像个红粽子。”翠屏放下茶杯，蹲下了身子去给他穿袜套靴，闻言便笑道：“今日是小公子六岁生辰，自然要穿得喜庆些才好。”说着，见他衣裳穿得差不多了，就替他在腰上挂了荷包玉佩等物，又戴了一只明珠项圈，服侍北堂戎渡净牙洗脸。
妆镜里清晰映着个玉面乌发的男孩，纤眉润唇，直鼻澈眼，如同玉娃娃一般，秀美难言。几个侍女弯腰整理床铺，北堂戎渡则坐着让人为他梳头，一面看了看还黑着的窗外，问道：“外面是下雪了么。”翠屏正拿着一枚大红宝石镶金坠子给他往右耳上戴，闻言，就应了一声，道：“可不是么，后半夜开始下的，大得像鹅毛一样……才停了不久，地上都积得足有一寸厚了。”北堂戎渡又问道：“我娘呢，已经起来了么。”
“小姐已经起身了，正在佛堂呢。”翠屏答应一声，拿了胭脂软刷蘸了些茉莉膏子，就要给北堂戎渡涂上两块腮红，在眉心上点一颗红痣，北堂戎渡连忙避开她的手，道：“罢了，就算是生辰，我也不要弄这个，又不是一两岁了……我去看看娘。”说着，见头发已经梳好，便站起身理了一下衣摆，直接走出了房间。
佛堂里点着檀香，青烟如雾，北堂迦穿着蜜合色的团花芍药纹锦长裙，正跪在蒲团上，双手合十，微微闭着眼睛，口中喃喃，朝着一尊金佛祝祷。北堂戎渡走过去，轻声道：“娘。”北堂迦睁开眼睛，柔声浅笑：“你怎么来了。”一边说，一边起身取了三柱香点燃，拜了几拜，然后才将香插到香炉里，轻声道：“你自出生起，就伶俐聪明得太过了，心智言谈，都根本不像是个孩子，娘欣喜之余，又担心你灵慧过分，恐怕是要折福损寿的，因此才建了佛堂，时常给你祈福祝祷才好，就连你的生辰，也不好给你大操大办……渡儿，你也来拜一拜。”
北堂戎渡并不拂逆母亲的意思，依言跪在蒲团上，拜了三下，然后才爬起身来，北堂迦含笑拉了他的手，说道：“走罢，今天是你生辰，咱们去吃寿面。”
丫鬟们已经摆上了饭，俱是全素的，两碗银丝寿面也是以猴头菇等山珍来佐味，北堂迦笑着说道：“今天是你六岁生辰，等会儿我还要为你去佛堂抄几遍经，因此不好食用大荤，所以菜色清淡得很，只怕你不大喜欢。”北堂戎渡拿起筷子，笑道：“一大早的，何必去吃那些油腻腻的东西，清淡的正好。”说着就夹了一筷冬笋，埋头吃面，吃得倒是十分香甜，等用过了饭，再喝茶消一消食，看见外面已经天光大亮，便穿了斗篷，出门到了不远处一个平日里时常练功的小园子。
北堂戎渡练了将近一个时辰的拳法，直到觉得这一套拳法已经颇为熟练，没有太大的纰漏了，这才整了整衣裳往回走。此时地上早已在昨夜积了厚厚的一层雪，到处俱是银装素裹，一群年纪不大的丫鬟穿着厚衣，正在雪地里打雪仗玩。
年轻女子清脆的笑闹声如同银铃一般，十分动人，北堂戎渡站在略远些的地方，看众多女子嬉笑玩闹，倒也自在。众女正嬉闹间，却渐渐都停了下来，就见一行五六人正朝着这边走来，皆是锦衣团绣的大汉，当先的一人牵着一匹毛色青白的马，正是北堂戎渡平日里时常骑的那匹青花骢，走至北堂戎渡面前，躬身道：“堡主有令，今日冬狩，命小公子一同随行。”
北堂戎渡有些奇怪，但也没有多说什么，只是‘嗯’了一声，将视线转向了自己时常骑的马身上，那马鞍旁挂着一把墨绿色的弓以及一筒硬翎箭，并非是他锻炼骑射时经常用的那种，但只看其材质，便知道不凡，北堂戎渡走过去，之后径自腾身翻上马背，随即一手攥住缰绳，高高坐在马上，一面对那群已经停止打雪仗的丫鬟们道：“告诉娘一声，今日我随父亲去打猎，大概不回来吃饭了。”说罢，但凭那几名大汉替他戴上大小十分合适的护手和扳指，然后一夹马腹，由几人簇拥着离开了吟花阁。
北堂戎渡骑马随着身边的几人一路而行，走了许久，直至到了堡外的一处极大的平地中时，就看见一群大约将近四十人左右的队伍正在等候着，人人座下皆是一匹皮毛油光水滑的黄骠马，锦衣团绣，铁弓黑箭，见了几人过来，便策马前驱，上前汇合，行动之间宛如一人一般，丝毫不见杂乱，实是一等一的精锐。
送北堂戎渡至此的五六名大汉迅速趋前，翻身上马，汇进人群当中，北堂戎渡一紧缰绳，正要驾马跟上时，却听有人道：“今日你若是打不到像样的猎物，本座定然重罚。”
一道挺拔的身影如同玉山般安然高坐在一匹狮子骢上，飞插入鬓的长眉微微斜挑，底下一双略显金色的凤目似笑非笑，带着一丝毫不掩饰的犀利光泽，黑袍上绣满铺天盖地的暗红色火焰，衬着双唇抿出的一道情分菲薄的弧度，整个人显得极为冷魅而邪佞。北堂戎渡乍一见了自己这只有二十余岁的年轻父亲，心中觉得唯有‘陌上人如玉，公子世无双’一句，才可勉强与之相衬。
北堂戎渡策马徐行至男子身边，道：“父亲。”北堂尊越挑一挑眉，逡巡了一眼面前的男孩，嘴角略微向上扯起一个弧度，说道：“记得今日是你生辰，既然已经六岁，就不算小了，倒也可以随本座出门。”说罢，一夹马腹，带着众人驾马而去，同时有黑影划出一道弧线，落在北堂戎渡的怀里：“拿着。”北堂戎渡打开小盒一看，原来是一枚紫金琉宝耳坠，上面刻有极为精细的五蝠捧桃图案，有福寿之意，倒是很适合孩童，十分精致好看。
这东西……算是生日礼物？北堂戎渡怔了一下，然后将小盒揣进怀里，策马赶上了队伍。
一行人直奔后山方向，整个狩猎队伍也一路上逐渐自动分成两拔，一拨十余人打马在前，另外二十余人则吊尾压后，只留北堂尊越父子二人在两拨队伍中间策马奔驰。
北堂戎渡在这几年间，已渐渐发现身处之地，无论是人文还是神话传说，地域历史等，除了一些细小差异之外，皆与他从前之时十分相似，只是其中总还是有些不同罢了，比如武道极其昌盛，在数百年前，君权就已湮灭，不再有皇朝帝王，只由众多势力分踞天下，世家门派之流，多如牛毛等等，其间无遮堡自数百年前兴建，至今已庞然势大，一令则诺者如雷，随众如流，尤其自北堂尊越继位以来，已隐隐有遮云之势，亦不断吞并其他势力，徐徐扩张，北堂尊越其人能力手段，由此可见一斑。
众人座下皆是好马，脚力自是不同一般，一路疾驰，不过小半个时辰，就已出了后山，又奔了将近两柱香的脚程，眼见四下平荡无垠，连绵远去，千里冰封，银装素裹，万里雪皑，惟余莽莽，实是磅礴如斯。北堂戎渡自幼从未出过无遮堡，如今眼见这丝毫未有人工施凿痕迹的自然风光，不由得应接不暇，蔚蓝的眸中隐隐有兴奋喜悦之色，脱口而道：“果然是风景如画！”
北堂尊越眉梢斜挑，嘴角轻抿，些许淡薄的笑意在眼底一闪而过，衣袍兜挽，一头青丝被凛冽的寒风吹得略略翻飞，似是有些漫不经心地道：“莫要忘了，今日你若弄不到像样的猎物，本座定然重重责罚。”
十二. 狩猎
北堂戎渡眨了眨眼，随即便歪着脑袋说道：“好啊。”一面说，一面已经拿起了那把挂在马鞍旁的墨绿色的弓，用手指稍微拉开了弓弦试了试，果然弹性惊人，并且弓身两臂和弓弦也不知道是用什么材料做的，不重却很坚韧，拉开时也没有费多大的力气，并且大小也比较适合他的年纪，携带着的箭支上，都刻有一个小小的‘无’字，北堂戎渡看了看身旁北堂尊越箭筒里的金翎箭，发现尾端也刻着一个‘无’字，大概是打猎时专用的。北堂尊越高坐在马背上，手上一枚红硬玉扳指殷红如血，用马鞭随意指点了一下雪地里的一串小坑，低笑道：“你看，这应该是狐狸留下的，眼下这雪还不厚，若是等到积了一尺有余，你倒可以从雪层底下揪出几只兔子来。”
父子两人正说着话，突然间，众多正搜寻猎物的侍卫忽地发出了警示的呼哨声，就见远远的高空当中，不知何时出现了一只正盘旋着的黑点，依稀看那模样，大约是鹰隼之类的猛禽。北堂戎渡抬头望向空中，眼中微微一亮，但旋即便摇了一下头，知道自己如今年纪还小，即便已有了几分修为，但在这等距离之下，也是根本没有什么希望射中的，因此干脆也不白费力气。旁边北堂尊越打量了一下男孩面上的神情，既而薄唇微挑，淡然低笑道：“我儿，你倒是颇知进退，见事不可为，便立时有所决断……还算不错。”说罢，从马鞍旁的弓囊里一手取出一把铁胎长弓，顺便拈上一支金翎箭，晶黄的双目微微一凛，旁边北堂戎渡甚至还没有看清他是如何搭弓引箭的，就看到一条黑线仿如流星般划破了长空，直直射往天空当中，瞬息间就在众人的视野内变成了一个黑色的小点，几乎与此同时，那只盘旋着的猛禽就发出了一声哀鸣，骤然向地面倒栽而下。
北堂尊越一挑双眉，刚要让人顺着猎物坠落的方向去寻，队伍却忽然聚了起来，原来不远处的雪地里却是出现了一大一小两头鹿，刚刚从林子里钻出来，大约是想觅食，此时骤然见了这一群驾马搭弓的人，立刻便转身而逃。
无遮堡中的一群侍卫登时散开，策马呈流线状包抄了过去，就要断了猎物向两侧逃走的路，北堂尊越持弓在手，却没有立刻拿箭，陡然间低喝一声，便打马朝着远处的两头鹿追了过去，那小些的鹿脚力不足，不久便被赶上，北堂尊越却并不理会它，直朝着那撒蹄狂奔的大鹿追去，只见座下的狮子骢四蹄翻腾，如同驾云登雾一般，终于渐渐撵上了拼命逃窜的猎物，北堂尊越人在马上，唯见略略弯腰俯身，长臂舒展，竟是一把就攥住了鹿角，直接就将那头大鹿拎了起来，喀嚓一声拧断了脖子，同时拇指指甲在上面一划，割开喉咙，便低首饮了几口热腾腾的新鲜鹿血，既而就松开手，将还在微微抽搐着的鹿弃在地上，身后自有人策马上前，将猎物收拾带走。
此时北堂戎渡正策马追逐着那只小些的鹿，一只硬翎箭已经被抽出，搭在弓弦间，北堂戎渡手上戴着护手和拉弦的扳指，坐在马背上凝神瞄准着前方不远处正在奔逃的小鹿，片刻之后，深深吸一口气，双臂一振，顿时将弓拉得如同满月一般，只见一道黑光射出，直接射在了小鹿身上，那鹿登时一个踉跄，四蹄一软，便摔倒在雪地上，虽然没有一击致命，却也明显是再也爬不起来了。五六名侍卫很快便拢了过来，其中一人将鹿提起，挂在马腹右侧，北堂戎渡也没有再去看一眼自己的猎物，只是朝着远处的男子高声道：“父亲，这可算是‘像样的猎物’么？”
北堂尊越刚刚饮过鹿血，唇上沾着一小片暗红，正用一块锦帕揩去，闻言，凤目中便稍微现出一丝和缓，暂时掩去了平日里的犀利，嗤声笑道：“还不错。”北堂戎渡秀美至极的小脸上也浮出了几分明快的笑意，脆声道：“父亲，我去把刚才射的那只鹰给捡回来。”说着，一夹马腹，一人一马便朝着方才那猛禽落下的方向奔去。
北堂戎渡策马驰进一处林中，寻找方才被射落的猎物，没走上十余丈，忽然看见前方的林子里有十余人骑着马缓缓过来，当中一个身穿淡粉色衣裳，披厚绒斗篷，大概八九岁模样的女孩手里，正提着一只身上插着金翎箭的海冬青。北堂戎渡见了，便打马上前几步，扬声道：“这只海冬青是我父亲刚才猎到的，箭上有一个‘无’字，可作凭证，不知道各位可否归还？”
那声音清脆明净，仿若碎珠一般，听起来十分舒服，众人见不远处一个孩子骑在一匹青花骢上，穿一袭朱砂金团花斗篷，里面亦是红衣，脚蹬挖云红香软皮小靴，头发用珠玉带子扎在脑后，明珠璎珞项圈挂颈，腰间挂着玉佩荷包等物，不过六七岁的模样，肌肤胜似美玉，眉目俊秀无双，不觉有些讶然这样小的孩子，如何会独自进到林中，却忽听当中那女孩怒道：“是你爹爹射死了我的海冬青么？你快赔我来！”
那女孩子眉目如画，梳着双鬟，肌肤娇嫩如同奶油一般，戴着一串珍珠链子，容貌秀丽之极，声音亦是娇柔清脆。那海东青向来捕捉驯服很不容易，将野性十足的海东青用捕鹰网捕获后，要放在熬鹰房将鹰上架，费时费力地‘熬鹰’，再通过‘过拳’、‘跑绳’等环节之后，费去许多心力，才终于有可能得到一只可以助人狩猎的合格海东青，向来是有价无市的，这女孩子也不过只有那么三四只，眼下被射死的却是其中最好的，自然十分恼怒，再加上北堂戎渡容貌太好，生生压了她一头，且又因年纪尚小，难以认真分出男女，这女孩便很容易将他认作女童，她自幼娇养，性情刁蛮，此时乍一见了比自己模样还要出众的陌生女孩子，且又虽然年纪小，却言语之中十分清晰有条理，神情间亦是隐隐有大家气派，难免心中不喜，更何况心爱之物又被人当作猎物射死，更是恼怒至极，因此便挥了挥手里的马鞭，指着不远处的北堂戎渡哼道：“你家里人弄死了我最好的一只海东青，若是不赔我，就拿你抵了来，给我回去做丫头。”
北堂戎渡听她这样说，竟是要拿自己抵一只畜生的意思，不禁皱了皱眉，道：“既是你养的鸟，我便不要了……这是赔你的钱。”说着，将腰间的一枚和田羊脂玉双鱼佩解了下来，远远抛了过去，也不欲多作纠缠，调转马头，便要离开。
那玉佩划出一道弧线，恰恰正落在女孩的怀里，分毫不差，旁边的人眼角略略一动，有些微讶于这样小的孩子，竟有这等准头，且又言谈举止间十分得当，根本不像是普通孩童，穿着打扮，亦是华贵，一枚上好的和田羊脂玉随手便可给人，定然不是寻常人家的，却听身边的女孩忽然娇叱道：“什么破玉，我才不稀罕，你爹爹弄死了我的海冬青，你竟不知道赔礼么？难道你娘没教过你道理么！定然是个野孩子！”说着，将怀里那块双鱼佩丢到地上，一甩马鞭，顿时将价值千金的玉佩抽成了两半，却是因为这女孩见北堂戎渡方才的举动，虽没有任何傲慢无礼的地方，但也根本没有把她放在眼里的意思，她自幼就被人捧在掌心里，向来娇纵，何时被谁这样忽视过，不禁气恼无以，因此便一鞭抽碎了赔偿的玉佩，又讥北堂戎渡是个没人教养的野孩子。
她做别的也就罢了，一个八九岁的女孩，北堂戎渡又怎会当真跟她一般见识，可偏偏听到她言语之间涉及北堂迦，因此便停了马，调转过马头，声音冷淡：“我娘自然精心教导过我，你是什么人，还轮不到你来指手划脚！”那女孩子平生第一次当面被人呵斥，不觉一愣，随即便大怒，娇喝道：“我是青帝门的二小姐牧倾萍，你是哪里来的野丫头，敢和我这样说话！”随即扁了扁小嘴，哼的一声，对身旁的一个中年人道：“李叔叔，给我把她带回去，我要好好教训她！”
那紫袍的中年人微微皱了一下眉，沉吟道：“小姐，只怕这孩子不是寻常人家出身……”牧倾萍哼了一声，道：“你们不去，我自己来就是了！”说着，策马便奔了出去，冲至北堂戎渡近前，手上的马鞭一扬，却是照着北堂戎渡的脸抽了下去，就要在他脸上打出一道血痕。
北堂戎渡眼见这女孩子小小年纪，却竟是这样骄纵狠辣，不过是些许小事，就要下这般重手，不由得也是心中发恼。他两世为人，虽然一般倒也与人相安无事，但也从来就不是什么善男信女，从前有一段时期，更是由于学术成果被相熟之人盗取，而策划狠狠报复过所有相关人等，使得后来工作之处再不敢有人因他年轻而有所欺凌，眼下见这女孩出手蛮横，因此也不留情，手上马鞭一扬一卷，便挡住了对方的鞭子，随即又是一抖手腕，只听‘啪’地一声，女孩雪白的右颊上顿时出现了一条手指长的血痕，痛呼一声，掉下马来。