这其余几条倒是可有可无，只有中国愿意同德国签约永不对德宣战这一条跟中国将在明年后发兵外蒙令弗朗茨精神一震。德国在华经过数十年的经营，拥有不下十亿马克的资产，若中国对德宣战，德国完全有可能在欧战结束之前失去这些利益；而第二条，更令弗朗茨激动。外蒙虽然名义上仍是中国领土，但目前却拥有自己的军队跟政府，并且国内还有俄军驻扎，基本上已经算是俄国人的半殖民地了。中国要出兵外蒙，必然要与俄国人的黄俄罗斯政策碰撞，届时很有可能将与俄国交恶，甚至得罪协约国全体。最低估算，以中国正在扩张中的军力，一旦外蒙爆发中俄冲突，至少可以牵制二十到三十万左右的俄军。这无疑将大大缓解德国跟盟友在欧洲的军事压力！
这是大大的好事！
他刚得到了德皇的委任，允许他全权负责在华交涉，心里本就要答应下来，但是还是压下了心里的想法，很快便一脸肉痛的假装道：“为了中德两国的友谊，我国可以做出让步，但如果可以，我国希望贵国答应一个条件！”
“请讲！”
“我国希望贵国日后能够愿意向我国开放贵国沿海尚未租借的其他港口，供我国船只来往停靠！”
这本是一个不算过分的要求，但陆征祥不认为德国人的要求会那么简单，他低头沉吟片刻，询问道：“贵使的意思是，贵国到我港口停靠之船舰包括贵国海军？”
“包括！”
这……这已经不是陆征祥能够拿主意的了。他沉吟了片刻，摇头道，“贵使要求并不算过分，贵国来华舰队若是提前向我国递交国书，自然可以停靠在任何一座港口码头。当然，因为牵扯到军事上的事，我需要向总统府请示一下，不知贵公使馆的电话，可否借用一下！”
“请便！”
弗朗茨招来一个年轻日耳曼文职公馆人员，跟他小声交代了几句之后，由他引领陆征祥前去向总统府做电话汇报。很快，陆征祥便打完了电话，回来后面上掩不住的喜色，迎着德使的脸点头道，“我国大总统已经同意了贵国的要求，但是我国也希望能够增加一条不算条件的条件……”
“洗耳恭听！”弗朗茨的中文最近进步很快，一些惯用的外交名词，他已经学会了使用。
“大总统希望，能够跟贵国之间建立更加融洽的友谊，因此，我国希望能在现在跟将来同贵国谈判解决一些夹在中德两国之间，已经严重困扰两国友谊的弊端！”
“比如……”
“比如领事裁判权跟庚子赔款！”
公使先生脑子转得飞快，这两个条件应该说并不苛刻，中国作为远东最具潜力的大国，一旦给他发展起来，废除领事裁判权甚至租界都是早晚的事情，当然，这些还必须等到这个国家拥有那个实力为止。当下他几乎是脱口而出，“我本人原则上同意这些条件，但需要经柏林方面确认后才能完全应允。”
9月12日，欧洲马恩河战役打响的同一天，在近东地区，因当时英国政府担心土耳其加入同盟国，将其在建的军舰全部扣留。同时英国更是傲慢的拒绝了将其扣押的拥有14门7座双联装305毫米主炮的一代传奇战舰——“奥斯曼苏丹”号交还土耳其，反而将其改名为‘阿金库尔号’编入英国皇家海军之中。不甘心就此沉沦的奥斯曼土耳其帝国决定接受德国人的拉拢，德国人仅付出了一艘毛奇级战列巡洋舰——戈本号跟一亿法郎贷款的空头支票，便将这个西亚强国拉入了欧战的泥潭之中。当天，四万土耳其军队在艾尔肯将军的率领下向塞尔维亚进军，同时，土耳其人封锁了达达尼尔海峡，切断了俄国从黑海获得盟友军事物资援助的渠道。
第二天，在远东中德发表联合声明。德国方面表示：愿意尽快向中国交还青岛租借地；德国同意将《辛丑条约》中剩余的德国赔款部分在未来十年内逐批返还中国，并向中方开放更多留学渠道，对留德学生增加奖学金及吃住补助；德方支持中国废除有关领事裁判权的要求并愿意同中方就废除领事裁判权进行谈判。中国方面表示，为感谢德国在山东问题上的厚意，中国愿意向德国开放沿海非通商口岸港口，供德国船只停靠休息；中国将在未来五年内向德国聘请不低于10名政府顾问及500位国防军和警察系统教官，并向德国发行四千万马克十年公债！
在这个时间，中德有关联合声明的冲击力在远东造成的影响不可谓不大。关注远东局势的诸多评论家及外交官普遍认为，德国在对华关系上做出了巨大的、实质性的让步，无论是青岛的交还、赔款的返还还是领事裁判权废除的谈判，都是德国为了拉拢中国作出的巨大让步，毫无疑问，这些都让中国从中获益匪浅。当天紧急从远东拍往伦敦的泰晤士报驻华记者这样写道：“随着中德联合声明的公布，中德之间的密切关系又近了一层，在不远的将来，德国会不会做出更大的让步以换取中国加入同盟国阵营呢？如果那样，俄国在远东地区就要面临中国的军事牵制，战争的走势让人很难预料。”
只是，眼看着到嘴的鸭子要飞了，可着实气坏了一个国家！
日本！
第五卷 大炮主义 第五百七十四章 山东危机(6)
9月13日，英法俄三国宣布对奥斯曼土耳其帝国宣战。
欧战对于中国来说毫无疑问将是一次绝好的发展机会，李汉当选总统以后，一直重视财政问题的根本解决。中央、政府在厘金废除、税收调整、保护工商、扩展实业上下了很大的功夫。但为了长远却放弃了现在，国家以免税跟减税等措施鼓励国内发展工商实业，导致14年甚至15年两年间，如果没有其他手段，很难获得更多的国家财政收入。而且在关税上，中国自近代以来便实行的低关税政策，这导致源源不断的国外商品流入中国市场，冲垮本国本来就规模不是很大的本国市场。
好在清政府虽然软弱无能，但多多少少还保留一些权力，袁世凯时期英国人为了拉拢袁世凯也在关税上做出了一定让步，令政府在进口商品关税上虽然没有什么自主权，但是在出口关税方面中国拥有较大的自主权。
7月份萨拉热窝事件爆发后，新政府陆续调高一系列产业的出口关税，比如钢铁、煤炭、纺织品、粮食、罐头食品等囊括37种物资及52种商品出口税率由5%上调至20%（政府对出口企业给予10%出口退税）并拟进一步上调。当时这在列强看来简直是中国政府的自杀之举，等于是要断绝各出口商人的财路，有些报纸甚至还不怀好意地认为“中国新政府糟糕的财政，令北京已经开始杀鸡取卵了！”
但八月欧战的爆发，轮到各国观察家大跌眼镜了，中国的这一政策虽然造成了7月份出口的大幅度下滑和大量货物积压，但同时也带来了意想不到的利益——欧战一爆发，上述货物的价格猛涨，那些商人原本因为税率调高卖不出去而迁怒于政府，到这时反而感谢起政府来。财政部的一纸命令，让他们推迟了销售，但也等来了好时机，钢铁、煤炭、纺织品、粮食等大宗物资涨幅均在15%以上，并且到了九月以来伴随着欧洲各大强国悉数被卷入了战争之中，由于各国对未来普遍没有信心，导致国际市场上物价再一次猛涨，大宗交易如钢铁、煤炭、粮食等涨幅都在2025%左右，一些药品价格更是猛涨40%以上，而且供不应求！至于战争需要的特殊物资，如钨铅等金属，涨幅超过50%，而且还有加速上涨的趋势。
在中德联合声明的第二天，中国财政部再次下达通知，将各种战略物资出口关税提至30%。当时的国际市场上，中国是钨和锑的第二大出口国，铅的第四大出口国，美国是钨、镍的第一大出口国，而智利则是硝石和铜的第一大出口国。几乎在中国财政部调高战略物资出口关税的先后，美国、智利等几大矿产出口大国也不约而同地提高了战略资源地出口关税，坐享欧洲“战争红利”，一时间，国际金属市场价格暴涨。
英法两国一直以来认为自己殖民地甚多，贸易和商业发达，对于战略物资的获取相当容易，并不屑于囤积和储存，在战争爆发的头半个月就吃足了苦头——英镑和法郎轻微贬值，各种资源价格几乎翻了一番。各资源输出国的提价政策对德国影响很小，德国一直都在囤积战争物资，而中国方面自12年以来，李汉为了给德国战车补血，同时也是为了偿还德国贷款，一直都是以大量战略物资尤其是各种重工、军工所需重金属抵偿德国贷款，让他们非自愿地加速囤积，德国也因此拥有了将近2年半的战争储备，使得现在的德国在战略物资的储备上，比原来历史上的德国多了一倍不止。
而且欧战刚刚开始，英国海军便斩断了德国同国际市场的联系，因此国际金属市场的暴涨对德国影响并不大。奥匈帝国也差不多，暂时也未受到多大的影响。不过最惨的还要数俄国，虽然本身资源丰富，但限于工业和采矿实力的孱弱，短时间内无法生产，甚至于因为适龄人口大量动员后参军，连粮食和军火都开始出现短缺。中国皮草跟木材一直都是俄国的主要输入国，随着财政部下达出口关税调整，东北输往俄国的皮草跟木材等价格增加了三分之一，高额的溢价令不少俄国商人遭遇亏损。
在这样的情况下，陆征祥在大总统的暗示下再一次向英国抛出了提高进口关税的谈判。只要英国答应将进口关税提升至20%，中国方面可以考虑降低一些出口关税。但骄傲的英国人并不肯轻易服输，他们只同意将关税提升至7.5%，并且要求中国出口关税不得高于10%。双方的立场和要价相去甚远，再加上中方本就是为了试探英国人对中德签署联合声明的态度，自然是谈不拢了。毕竟欧战开始之后，欧洲商品供给本国跟殖民地都成问题，哪里还有余力顾及远东中国，关税谈判并不急于一时。
中国能够抓住欧战的机会大肆渔利，一直野心勃勃的日本同样没有忽视这个机会。尽管日本国内高层已经确定了对德宣战，但反对之声依旧不小，最根本的莫过于亲英派的萨摩藩跟亲德派的长州藩之间的碰撞。新首相大隈重信尽管是长州藩元老山县有朋推出来的，但却是一位立志于改革日本的改革派，很显然他领导下的内阁不可能完全尊崇山县有朋的安排行事。所以在众多元老还不知情的情况下，内阁已初步决定站在英国一边参加战争。若不是长州藩对日本政局的影响远超大隈重信的想象，元老们几乎被蒙在鼓里。
不过长州藩对德国的亲近也不过因为担心德国在欧战中的胜利表现，到是跟日本效仿德国建立现代化新式陆军没有多少关系。萨摩藩跟长州藩元老碰面后很快在对外侵略扩张上达成一致。为了照顾长州派的利益，也为了显示萨摩派的目标取向，最终内阁和元老达成一致意见：日本对德宣战，但目标仅限于青岛和太平洋德属诸岛，不介入欧洲战局；青岛方面由陆海军配合攻略，太平洋诸岛由海军全权负责。
因为一直没能得到英国方面的默许，日本国内吃不准英国人的态度。直到中德联合声明传出之后，英国对于中国再次向德国靠近的举动十分不满，重新有了用日本压迫中国让步的想法。在青岛问题上，英国并不反对德国将青岛交还中国，但对于中德联合声明中所透露出来的有关方针又表示极为不满，对于中国搞“以夷制夷”政策亦表示反感。在这个背景下，虽然巴尔特表示反对放手日本“自由行动”，但英国方面还是通过外交渠道在中德联合声明后的第三天向日本暗示无意阻挠后者在青岛问题上采取的立场，但不允许日本援引英日同盟协约，必须对德宣战！
接下来的这些日子里，中日两国也开始了各自疯狂的外交努力。日本方面是努力的向让自己的行为看起来名正言顺，并希望得到协约国内部的列强支持，这样日本到时候对中国前线军队大打出手并且吞并胶州湾不管对国内还是国际都是理直气壮的了。英国默许他们参战，自然就是对他们攻击青岛开了绿灯。法国对于任何打击德国的行为都表示欢迎。俄国自无不可，这个国家现在在东线同时面对德国东普鲁士军团跟奥匈帝国军队的挑战，还要应付国内的物资紧张跟财政的窘境，甚至巴不得德国人吃亏呢。
因此日本的重点外交攻坚对象便是美国了。
美国向来都是日本单方面在中国行动最强有力的反对者，但是这个时候，偏偏是美国国内因为欧洲恐怖的战事开始，国内孤立主义势头最盛的时候。他们认为日本这次行动是得到了英国地支持，是协约国对同盟国的作战行动，虽然有干涉中国主权的意思，但是行动是无可指责的。纵使威尔逊总统有意趁机扩张美国在远东的影响力，但得不到国会跟国内民众的支持，也只能叹息作罢！威尔逊总统和他的国务卿通过国务院在给美国驻华公使的训令中说：“向中国朋友尽量表达我们的善意，但是在这种局面下，对于日本在山东的行动我们不能干涉两大国际体系的战争行动……”
美国驻华公使芮恩施在向李汉转达的时候也是一脸的无奈苦笑，他们这些人辛苦图谋美国在华利益扩张跟影响力的增加，就因为国内民众畏惧战争引发的孤立主义而这样被轻易放弃！唯一令中国稍微松心的是，美国准备秘密运送四船的军火支援中国特别是中国缺乏的重型火炮跟炮弹，另一位与李大总统交往莫逆的美国人司戴德趁机向总统暗示，他跟身后的财团、银行团势力会尽可能的游说国会跟政府高层，在最合适的时机介入！言下之意就是其他的就要看你自己的努力了！
日本大隈内阁在经过一番周旋之后，已经毫无顾忌地进行了战争动员。而且从日本国内海陆军动员的情况来看，这一次日本不但要夺取青岛，还要给李汉政府一次严重地打击！为今后日本继续向中国大陆扩张奠定基础。
山雨欲来！
在这样的风云变幻中，日本最终于9月15日绕开中国，直接对尚且占领青岛还未完成交接的德国下达了最后通牒，要求德国在远东跟中国水域中的一切德国、军舰和武装船只完全解除武装，并在9月20日前将胶州湾租借地移交日本，由日本在战后“移交”给中国。
这显然是不折不扣的讹诈，中德有关交还胶州湾租借地的方案刚刚出笼，日本就来这么一手，顿时中国国内舆论一片哗然。中国国内舆论自辛亥年革命以来，一直有亲英、亲美、亲日、亲德四个倾向。不过民国国内虽然现在基本都认定现任总统是在德国的扶持下才能夺取最高政权，但是国内亲近德国的势力真不多。如徐世昌、冯国璋、段祺瑞等便跟英日两国有着更加密切的关系，国民党不但亲近英国背后更有日本资本的扶持，而美国的那套三权分立跟总统制更是东南沿海跟民国精英阶层之中很有销路，说到底，若不是有李汉这位亲德派大总统，中国民众对德国的认同度并不高。
但是之前不高并不代表一成不变，随着德系资本这几年来的大举进入中国市场，再加上近来中德联合声明的出现，在民族主义高涨的中国民间，作为第一个愿意主动交还割占租借地的列强国家，哪怕这个国家是因为欧战的原因才被迫做出这样的选择，国民依旧认为德国人愿意主动放弃手上沾满了中国人鲜血跟丢失掉的尊严的特权，这是对中国平等对待的开始，也是这个国家走向富强的开端。
本来民间才刚酝酿一股亲德舆论主流，但随着日本对德最后通牒地发表，原本日本在国内本就因为两次去年、今年两次趁乱增兵辽东威胁中国国家主权的事而臭名狼藉的名声更是引得全国哗然。日本对德最后通牒的发表也成为舆论批判的风口浪尖，受到曾经一度掌握了国内主流革命媒体的国民党系报纸的影响，国内革命党及民族主义者一般都认为日本是中国革命的资助者，是中国革命的同情者，也是中国要学习的榜样。但就是这个所谓的资助者、同情者兼榜样露出了狰狞面目，让人不由极为愤慨。新政府的咽喉报纸‘中国之声’发表社论指出：“……先有甲午中日战争，日人割我台湾杀我同胞，掠我钱财数万万。又有庚子年日人铁骑践踏我国都，掠我国宝抢我财物。更有去年、今年两次增兵我辽东半岛。日本昨日发表的最后通牒，与其说是为了维护东亚和平，保障中国权利和中立立场，倒不如说是日本丑恶嘴脸跟狼子野心的暴露，反映了日本对中国领土的觊觎和侵略，这不能不让人愤慨，亦不能不让人奋起抗争！”
遍览15、16、17三日中国南北所有的报纸，尽皆都是“反对”、“抗议”、“日本”、“青岛”等字样，国内舆论激愤，除了亲近国民党的部分报纸在日本人导演的闹剧中表现的十分尴尬外，基本上国内都是呼吁政府强硬回击日本保护本国主权，只有少数一些报纸提出请求英国、美国斡旋以解决中日争端。
日本政府政府绕开中国直接向德国政府发布最后通牒宛若狠狠一巴掌扇在了中国的脸上，这种完全无视中国主权的行径遭到了中国、政府最激烈的抵、制，外交部总长陆征祥在第一时间向驻日公使陆宗舆下达命令，要求陆宗舆向日本政府再次递交抗议国书！
日本首相大隈重信效仿中国，三次拒绝了陆宗舆的照会国书。直到17日晚，这才召见了日本驻华公使陆宗舆！
这陆宗舆曾任清政府奉天洋务局总办兼东三省盐各使、交通银行协理、印铸局局长。1912年任北洋政府财政部次长、总统府财政顾问。1913年底任驻日公使。也是中国近代以来少有的外交人才之一，本来因为此人在历史上的名声并不是多好，李汉在入主中枢之后曾想过将他召回国内重新更换驻日公使。只是一来匆忙间找不到合格者，二来此时在日本期间表现优秀，为中国几次同日本交涉，未显露劣端。又思及若国势强盛，料来没有人愿意甘背骂名在‘二十一条’那种丧权辱国的协议上签字。最终，陆宗舆被留在中国驻日公使任上，半年来表现也算不错。至少中枢要他强硬的时候，他的嘴巴跟态度还是能硬起来的。
“见过贵相，我奉我国大总统之命，紧急觐见贵相，向贵国递交外交抗议！”
“贵国抗议我国已经收下，倘若贵使无事，可请自便！”
双方剑拔弩张，上来就是针锋相对。
“大隈首相，我国大总统让我向贵国转交一句话，我中国虽是经年久战的弱国，但也不是任人揉捏的软柿子，涉及本国主权，断然不能妥协。若贵国一心侵犯我国主权，逼迫我爱好和平之中国应战，则，不得不战！”陆宗舆语气强硬但后背却在不知不觉之间已经湿透了，自上一次外交抗议书才递交了不过数日，他又在国内那位年轻的新总统的要求下，向日本第二次递交外交抗议书。而且这一次更加严重，国内已经给出了指示，一旦交涉未成功，中国驻日公使馆全体人员立刻撤离回国，准备应战！
大隈重信上挂着令人恶心的笑容，那分明是属于胜利者的得意：“……贵国大总统所言差矣，我国一切所为皆是为了维护东亚和平，保障中国政府的中立地位，同时履行英日同盟的国际义务。我国政府已向独国政府提交国书，要求其在远东跟中国水域中的一切德国、军舰和武装船只完全解除武装，独国在贵国胶州湾地权益由我国政府暂时托管，待战争结束之后再行移交。”
陆宗舆强压住火气，又想到了国内要求他以最强硬的态度回应日本的命令，他寻思估计自己也无法说服已经拿定了主意要打的日本，又想到了国内已经安排好了让他们撤回国内的事情，当下干脆深吸了一口气也豁出去了，愤慨的质问道：“贵国身为东亚强国，却行得如此颠倒是非、混淆黑白的低劣手段。胶州湾乃我国既有领土，我国和德国之间的关系调整纯属敝国内政，何时轮得到贵国指手划脚？我国政府已一再表示在此次战争中保持中立地位，贵国如此行径，等同向中立国宣战。”
“陆君，敝国上下皆认为，如果贵国此时接收胶州湾，等于与邪恶之独国联合，独国乃协约国之敌人。我国与英国乃是盟友，盟友之敌便是我国之敌。若贵国作为中立国却做出如此破坏中立之举动，我国政府为了尽快恢复国际秩序，同时也是为了贵国好，不得不有所作为！”大隈重信依旧不为所动，脸上微笑依旧。
“何况，我大日本帝国不过暂时代管而已，待战争结束后将立即归还贵国！”
“不劳贵国辛苦，我国四万万又五千万同胞，有足够的人手管理青岛！对于贵国政府如此颠倒是非之行径，我国大总统要我向贵国询问一句，胶州湾是何国领土？何国拥有主权？”
“我国坚持认为，贵国政府如果在欧战期间收回胶州湾，将是破坏和平、破坏中立的行为，必须为此付出代价。”
“这是威胁！”
“不，这是忠告！”
“……既然如此，大隈首相。我国政府让我向贵国转达的意思已经全部转达完毕，既然贵国一心只为侵犯我国主权，我中国纵使战死至最后一人，必玉碎以保卫主权。我国政府已经下令召回我驻日公使馆全体成员，就此向你告别！”
“……虽然十分遗憾，但我国尊重贵国的外交决策！”
这注定是一次不欢而散的外交照会，大隈重信尽管有些惊讶中国那位新总统竟然撤回了驻日公使馆全体成员，但一点小小的意外丝毫阻挡不了日本染指山东的决心。
尽管已经肯定了战争进入倒计时，不过在内阁总理徐世昌跟北京不少妥协派的要求下，李汉虽然开始着手从各省调兵遣将，但仍没有放弃外交努力。以徐世昌为首的妥协派跟以陆征祥为代表的外交部各自进行着不可能成功的努力，向欧洲列强国家做着最后的努力。
但是在这个弱肉强食和遵循丛林法则的世界里，中国此时还并没有表现出值得尊敬的实力，所以也就被列强当作了安抚日本，并且拉拢其在自己战车上面的牺牲品。尤其中国现任政府高层的亲德立场更是令英法等国不美，甚至还巴不得日本人狠狠在山东教训中国一番，最好能再一次引起这个国家的内部动荡，然后换上一位亲近英法的新总统，比如英法几国就对徐世昌十分满意！
在日本再三承诺战争仅仅局限于山东之后，对于山东，他们已经决意送给日本。
这样的国际形式，也让很多政府的官员还有渴望国家富强的精英阶层跟文人阶级放弃了对列强的那种惯性幻想。渐渐的站在了李汉的身边，在这个时候，他们终于开始相信，只有自强，只有在李汉这个自日本发布外交抗议书之时便一直态度强硬着手准备战争的强硬派身边，只有通过战争并战胜才能争取中国的国际地位，才能保证国家的主权完整。
在这短短几天里，山东危机，华北危机，中华危机的吼声顿时就传遍了大江南北整个中华民族。几乎整个国家南北，都在这场突如其来的危机中等待着政府跟那位大总统喊出凝聚着整个民族意志的回复！
危难并没有压倒李汉领导下中华民族的精神和意志，整个国家都在躁动跟不安中等待着新的浴火重生！
第五卷 大炮主义 第五百七十五章 妥协与应战
9月19日，日本对德通牒的最后一日，中国宣布因日本政府恶意干涉中国内政及国家主权，终止与日本之间的外交关系，召回驻日公使。同一天，德国驻华公使弗朗茨拜会民国大总统，向其转达了德国国内的意志。
以德皇的骄傲，如何能够接受被他瞧不起的东亚国家日本的讹诈，大怒之下若不是德国已经被欧战牵制在欧洲动弹不得，只怕这位欧洲大皇帝陛下会忍不住派出德国公海舰队全部主力，远赴亚洲给日本一个狠狠的教训。不过德皇的愤怒跟德国的愤怒不能掩盖一个事实，德国现在无力顾及远东。甚至尽管中方几次暗示，希望德国将远东舰队留在胶州湾同中国一道对日作战，但德国仍旧未接受中方的好意，在18日晚，由时年53岁的马克西米利安·格拉夫·冯·斯佩中将率领，以沙恩霍斯特、山东、远东三艘战列巡洋舰以及“格奈森诺”号装甲巡洋舰为主力，趁夜色在英法日俄等国数十艘船舰的尾随下，消失在了夜色之中。
尽管德国驻青岛陆军得到国内的命令，暂时配合中国人的指挥共同迎战日本，但……失去了远东舰队的威慑，中方只能被动接招。
同德使弗朗茨碰面之后，李大总统随即召开内阁会议，就是否对日宣战跟驱逐日本在华所有外交人员、趁机消灭日本驻屯军、撕毁‘辛丑条约’向天津增派军队甚至没收日本在华所有资产等问题进行讨论。因为每一项议题都可谓危险、疯狂至极，这导致会议还未开始，会场内便气氛压抑的沉闷，人人脸上都带着凝重的神情。
听取了外交部陆征祥转达的英、法等国再一次拒绝组织日本对德最后通牒的外交交涉汇报后，李汉问道：“诸位可还有未死心的人？”
他是一开始从日本向中方递交了外交抗议书之后便开始着手从南北各省调军应战的强硬派，若不是徐世昌跟陆征祥等还有不少内阁成员不死心，他也不会批准将外交交涉的任务交给他们。
徐世昌感觉到了他的视线落在自己身上，脸上顿时沉了下去。他是内阁内反对与日摩擦的代表之一，就连段祺瑞都认为此时理应果断着手准备战争，他却因为欧战以来两月为国家带来的财政收入，认为国家不应该放弃了现在的大好发展机会去选择战争。不仅如此，他还是坚定的亲英派跟对德宣战派之一。
欧战之后，他思来新总统的依仗德国在欧洲已经脱不开身，认为此时正是增强国务总理跟内阁权力的时候，七月以来倒是经常出入英法日美等国公使馆同各国公使交流，希望能够说服他们向李汉施压，增加国务院的权力。在这种情况下，总统府跟国务院之间的冲突最近不断，只不过徐世昌手上无兵无权，输多胜少罢了！
不占理的时候便不开口，徐世昌水晶狐狸的美名可是数十年的清末官宦生涯磨练出来的，他全当做没听到，紧闭上嘴一句话也不说。
最先开口的是唐绍仪，这位司法总长气得美须抖动，“无论从外交惯例还是从国际公法来看，日本的举动都是对我国内政的干涉。但此时欧洲列强摆明了不愿意参与其中，一来因为欧战脱不开身，二来恐怕也是对我当前政府亲德的立场有些不满。这些都已不重要了，明日便是日本对德最后通牒到期的时间，我国根据中德联合声明，已经先一步派遣了一个团的士兵抵达胶州湾参与接管青岛。已从事实上确定了青岛现在主权归我中国，日本此等行径随说是表现对德，但实际箭头却是直指我中国，不可不防！”
此言一出，众人纷纷点头，商务总长周学熙附和道：“日人欺人太甚，理当强势回击。我建议可由政府出面，阻止日货进入我国！”
“对，公理在我，我们要据理力争！”教育总长严复跟农业总长李经羲都先后表了态。
但李大总统却坐在他的位子上只是皱眉，许久，下面的议论声逐渐小了下去，人们这才注意到，自始至终，这位年轻人都没再开过口。
“大总统，您的意思？”
汤化龙跟他的弟弟汤芗铭递了个眼色，他是李汉的嫡系心腹不好开口，这汤芗铭身为海军总长平时受到的监管比较严格，总统的意思是禁止军人拉帮结派，所以由他开口询问更方便一些。最起码，名义上他是属于国家的而不是某个势力。
“诸位可还没有未死心的？”
李大总统还是这句话，声音很平淡，任谁都难听出他是什么心情，但会场内登时就安静下去了。
这个态不好表啊，谁都清楚日本此次对胶州湾志在必得，威胁和恐吓并不是空穴来风。现在日本人是打得德国的主意但不代表中国就安全了，一个不小心可能就招来武力进攻，这是要极力避免的后果。如果那样，不但中日关系将急剧恶化，中国所需要的和平与稳定局面也将被打破。战场上的胜负是一个方面，光是为此次战争需要投入的人力、物力、财力又该需要多少？
20年前，中日已交手过一次。当时中日的实力对比远没有像现在这么失衡，依旧是一败涂地的结局。20年来，中国每况愈下，‘马关条约’大大伤了中国元气肥了日本恶邻，维新变法遭受夭折，‘辛丑条约’更是几乎令中国国将不国。辛亥革命之后国家虽然扫平了满清这个腐朽的政治集团得以走上快速发展的道路，但数十年的折腾，国势已经衰败的厉害。反观日本，20年来坚定不移的推行明治维新，利用从中国得到的赔款跟台湾、朝鲜、东北利益大肆发展。10年前又击败了俄国，国力蒸蒸日上，此次有备而来，难保没有用武力解决问题的决心。
怎么办？坚持收回青岛免不了要和日本硬碰硬，这个国家是只认强力和拳头地，对他讲公理没有丝毫作用；对日妥协，好不容易稳定下来的国内大好局面又可能毁于一旦。最后只能自欺欺人，寄希望于列强干涉！
“不说话，不说话就代表诸位都已经认清楚现实了？那既然已经认清楚了现实，为何诸位开口闭口不提应战，还在满口的抗议、道义……唐总长，胶州湾主权既然在我，符合我国法律，符合国际法律，为何日本人却视之无物？周总长，日本人眼看着就要打到我们家里来了，你只是阻止日货销售，能给日本造成多大损失，让日本少赚点钱买子弹在前线杀死我国士兵吗？严总长、李总长，你们既然掌握公理，能否告诉我到哪里去讲理，现在哪里还有这么一个地方，让你们去讲理！”
啪的一声一巴掌拍在了桌子上，年轻的大总统怒而起身，虎目带愤一一自屋内诸位阁员身上扫过。
“谈判、谈判、谈判，人家日本人都要打到我们国家来了，还谈判，还自欺欺人，这是什么？这是心虚……这是懦弱……这是未战先怯……这是投降主义！为了收回青岛，中国付出了多少，他日本人一句话全给拿走了，我们革命以来数年的功绩全没了！日本人今天可以抢青岛、明天可以抢山东、后天还可以抢天津、抢北京，甚至强占全中国！”
他的手掌啪啪啪啪地一下接着一下往桌子上拍个不停，可见心里已是怒急。
“今天召集诸位来之前李某话说得已经十分清楚了，这是应战讨论会议，再明白点叫‘对日宣战动员会’，你们倒好，一群中国最高政府的官员们，内阁的阁员们，你们在讨论什么？抗议？公理？屁……难怪人家日本人瞧不起我们中国，难道当了几十年的官，脑袋都给权力磨成了浆糊，都忘了自己的权力是国家给的，权力是百姓给的。可现在咱们的国家主权被侵犯、百姓权益被侵犯，你们还在讨论、谈判、抗议……你们到底要自欺欺人到什么时候？到日本人一直打到北京来吗？”
他的目光最终停留在了徐世昌身上，沉声道：“汉虽只是暂时填掌本国临时大总统，但也受到‘中华民国宪法’承认，依法拥有统率全国陆海军队，宣布国家戒严，在国家主权、国家利益、国家尊严遭受侵犯时对外宣战，派遣及召回我国驻外大使、公使，接受及驱赶外国大使、公使的权力。徐国务，我想请问，我方才所说的话可曾有误？”
徐世昌给他盯得脸皮抽搐了一阵，点了点头，“大总统说的不错！”
“唐总长，本总统上述言论是否违反国家司法？”
唐绍仪：“符合中华民国宪法规定！”
“很好……诸位也知道本总统并无违宪违法，那么，现在内阁会议由我接管。现在的讨论议题如下，第一，草拟对日宣战章程，打不打得赢是国防军的事情，但若我们在人家打上门来连还手的勇气都没有，回去趁早辞职别在这里丢人现眼，白辜负了四万万国民的期望；第二，驱逐日本驻华公使及使团全体成员，永久停止支付日本庚子赔款余额，并保留追回之前赔款的权力，但凡起战便是敌人，对于敌人要豁出一切与他拼命，这是我的意见，谁赞成谁反对？第三，撕毁‘辛丑条约’，重新向天津增派军队，武装大沽炮台，防范日本军队自渤海湾登陆威逼首都，解除全部日本驻屯军武装，所有反抗一律视同对中宣战允许强行镇压；第四，废除与日签署全部不平等条约，接管日方所有在华租界，冻结一切日本在华资本及财产，强行收押所有在华日本侨民！”
这是大大的好事！
他刚得到了德皇的委任，允许他全权负责在华交涉，心里本就要答应下来，但是还是压下了心里的想法，很快便一脸肉痛的假装道：“为了中德两国的友谊，我国可以做出让步，但如果可以，我国希望贵国答应一个条件！”
“请讲！”
“我国希望贵国日后能够愿意向我国开放贵国沿海尚未租借的其他港口，供我国船只来往停靠！”
这本是一个不算过分的要求，但陆征祥不认为德国人的要求会那么简单，他低头沉吟片刻，询问道：“贵使的意思是，贵国到我港口停靠之船舰包括贵国海军？”
“包括！”
这……这已经不是陆征祥能够拿主意的了。他沉吟了片刻，摇头道，“贵使要求并不算过分，贵国来华舰队若是提前向我国递交国书，自然可以停靠在任何一座港口码头。当然，因为牵扯到军事上的事，我需要向总统府请示一下，不知贵公使馆的电话，可否借用一下！”
“请便！”
弗朗茨招来一个年轻日耳曼文职公馆人员，跟他小声交代了几句之后，由他引领陆征祥前去向总统府做电话汇报。很快，陆征祥便打完了电话，回来后面上掩不住的喜色，迎着德使的脸点头道，“我国大总统已经同意了贵国的要求，但是我国也希望能够增加一条不算条件的条件……”
“洗耳恭听！”弗朗茨的中文最近进步很快，一些惯用的外交名词，他已经学会了使用。
“大总统希望，能够跟贵国之间建立更加融洽的友谊，因此，我国希望能在现在跟将来同贵国谈判解决一些夹在中德两国之间，已经严重困扰两国友谊的弊端！”
“比如……”
“比如领事裁判权跟庚子赔款！”
公使先生脑子转得飞快，这两个条件应该说并不苛刻，中国作为远东最具潜力的大国，一旦给他发展起来，废除领事裁判权甚至租界都是早晚的事情，当然，这些还必须等到这个国家拥有那个实力为止。当下他几乎是脱口而出，“我本人原则上同意这些条件，但需要经柏林方面确认后才能完全应允。”
9月12日，欧洲马恩河战役打响的同一天，在近东地区，因当时英国政府担心土耳其加入同盟国，将其在建的军舰全部扣留。同时英国更是傲慢的拒绝了将其扣押的拥有14门7座双联装305毫米主炮的一代传奇战舰——“奥斯曼苏丹”号交还土耳其，反而将其改名为‘阿金库尔号’编入英国皇家海军之中。不甘心就此沉沦的奥斯曼土耳其帝国决定接受德国人的拉拢，德国人仅付出了一艘毛奇级战列巡洋舰——戈本号跟一亿法郎贷款的空头支票，便将这个西亚强国拉入了欧战的泥潭之中。当天，四万土耳其军队在艾尔肯将军的率领下向塞尔维亚进军，同时，土耳其人封锁了达达尼尔海峡，切断了俄国从黑海获得盟友军事物资援助的渠道。
第二天，在远东中德发表联合声明。德国方面表示：愿意尽快向中国交还青岛租借地；德国同意将《辛丑条约》中剩余的德国赔款部分在未来十年内逐批返还中国，并向中方开放更多留学渠道，对留德学生增加奖学金及吃住补助；德方支持中国废除有关领事裁判权的要求并愿意同中方就废除领事裁判权进行谈判。中国方面表示，为感谢德国在山东问题上的厚意，中国愿意向德国开放沿海非通商口岸港口，供德国船只停靠休息；中国将在未来五年内向德国聘请不低于10名政府顾问及500位国防军和警察系统教官，并向德国发行四千万马克十年公债！
在这个时间，中德有关联合声明的冲击力在远东造成的影响不可谓不大。关注远东局势的诸多评论家及外交官普遍认为，德国在对华关系上做出了巨大的、实质性的让步，无论是青岛的交还、赔款的返还还是领事裁判权废除的谈判，都是德国为了拉拢中国作出的巨大让步，毫无疑问，这些都让中国从中获益匪浅。当天紧急从远东拍往伦敦的泰晤士报驻华记者这样写道：“随着中德联合声明的公布，中德之间的密切关系又近了一层，在不远的将来，德国会不会做出更大的让步以换取中国加入同盟国阵营呢？如果那样，俄国在远东地区就要面临中国的军事牵制，战争的走势让人很难预料。”
只是，眼看着到嘴的鸭子要飞了，可着实气坏了一个国家！
日本！
第五卷 大炮主义 第五百七十四章 山东危机(6)
9月13日，英法俄三国宣布对奥斯曼土耳其帝国宣战。
欧战对于中国来说毫无疑问将是一次绝好的发展机会，李汉当选总统以后，一直重视财政问题的根本解决。中央、政府在厘金废除、税收调整、保护工商、扩展实业上下了很大的功夫。但为了长远却放弃了现在，国家以免税跟减税等措施鼓励国内发展工商实业，导致14年甚至15年两年间，如果没有其他手段，很难获得更多的国家财政收入。而且在关税上，中国自近代以来便实行的低关税政策，这导致源源不断的国外商品流入中国市场，冲垮本国本来就规模不是很大的本国市场。
好在清政府虽然软弱无能，但多多少少还保留一些权力，袁世凯时期英国人为了拉拢袁世凯也在关税上做出了一定让步，令政府在进口商品关税上虽然没有什么自主权，但是在出口关税方面中国拥有较大的自主权。
7月份萨拉热窝事件爆发后，新政府陆续调高一系列产业的出口关税，比如钢铁、煤炭、纺织品、粮食、罐头食品等囊括37种物资及52种商品出口税率由5%上调至20%（政府对出口企业给予10%出口退税）并拟进一步上调。当时这在列强看来简直是中国政府的自杀之举，等于是要断绝各出口商人的财路，有些报纸甚至还不怀好意地认为“中国新政府糟糕的财政，令北京已经开始杀鸡取卵了！”
但八月欧战的爆发，轮到各国观察家大跌眼镜了，中国的这一政策虽然造成了7月份出口的大幅度下滑和大量货物积压，但同时也带来了意想不到的利益——欧战一爆发，上述货物的价格猛涨，那些商人原本因为税率调高卖不出去而迁怒于政府，到这时反而感谢起政府来。财政部的一纸命令，让他们推迟了销售，但也等来了好时机，钢铁、煤炭、纺织品、粮食等大宗物资涨幅均在15%以上，并且到了九月以来伴随着欧洲各大强国悉数被卷入了战争之中，由于各国对未来普遍没有信心，导致国际市场上物价再一次猛涨，大宗交易如钢铁、煤炭、粮食等涨幅都在2025%左右，一些药品价格更是猛涨40%以上，而且供不应求！至于战争需要的特殊物资，如钨铅等金属，涨幅超过50%，而且还有加速上涨的趋势。
在中德联合声明的第二天，中国财政部再次下达通知，将各种战略物资出口关税提至30%。当时的国际市场上，中国是钨和锑的第二大出口国，铅的第四大出口国，美国是钨、镍的第一大出口国，而智利则是硝石和铜的第一大出口国。几乎在中国财政部调高战略物资出口关税的先后，美国、智利等几大矿产出口大国也不约而同地提高了战略资源地出口关税，坐享欧洲“战争红利”，一时间，国际金属市场价格暴涨。
英法两国一直以来认为自己殖民地甚多，贸易和商业发达，对于战略物资的获取相当容易，并不屑于囤积和储存，在战争爆发的头半个月就吃足了苦头——英镑和法郎轻微贬值，各种资源价格几乎翻了一番。各资源输出国的提价政策对德国影响很小，德国一直都在囤积战争物资，而中国方面自12年以来，李汉为了给德国战车补血，同时也是为了偿还德国贷款，一直都是以大量战略物资尤其是各种重工、军工所需重金属抵偿德国贷款，让他们非自愿地加速囤积，德国也因此拥有了将近2年半的战争储备，使得现在的德国在战略物资的储备上，比原来历史上的德国多了一倍不止。
而且欧战刚刚开始，英国海军便斩断了德国同国际市场的联系，因此国际金属市场的暴涨对德国影响并不大。奥匈帝国也差不多，暂时也未受到多大的影响。不过最惨的还要数俄国，虽然本身资源丰富，但限于工业和采矿实力的孱弱，短时间内无法生产，甚至于因为适龄人口大量动员后参军，连粮食和军火都开始出现短缺。中国皮草跟木材一直都是俄国的主要输入国，随着财政部下达出口关税调整，东北输往俄国的皮草跟木材等价格增加了三分之一，高额的溢价令不少俄国商人遭遇亏损。
在这样的情况下，陆征祥在大总统的暗示下再一次向英国抛出了提高进口关税的谈判。只要英国答应将进口关税提升至20%，中国方面可以考虑降低一些出口关税。但骄傲的英国人并不肯轻易服输，他们只同意将关税提升至7.5%，并且要求中国出口关税不得高于10%。双方的立场和要价相去甚远，再加上中方本就是为了试探英国人对中德签署联合声明的态度，自然是谈不拢了。毕竟欧战开始之后，欧洲商品供给本国跟殖民地都成问题，哪里还有余力顾及远东中国，关税谈判并不急于一时。
中国能够抓住欧战的机会大肆渔利，一直野心勃勃的日本同样没有忽视这个机会。尽管日本国内高层已经确定了对德宣战，但反对之声依旧不小，最根本的莫过于亲英派的萨摩藩跟亲德派的长州藩之间的碰撞。新首相大隈重信尽管是长州藩元老山县有朋推出来的，但却是一位立志于改革日本的改革派，很显然他领导下的内阁不可能完全尊崇山县有朋的安排行事。所以在众多元老还不知情的情况下，内阁已初步决定站在英国一边参加战争。若不是长州藩对日本政局的影响远超大隈重信的想象，元老们几乎被蒙在鼓里。
不过长州藩对德国的亲近也不过因为担心德国在欧战中的胜利表现，到是跟日本效仿德国建立现代化新式陆军没有多少关系。萨摩藩跟长州藩元老碰面后很快在对外侵略扩张上达成一致。为了照顾长州派的利益，也为了显示萨摩派的目标取向，最终内阁和元老达成一致意见：日本对德宣战，但目标仅限于青岛和太平洋德属诸岛，不介入欧洲战局；青岛方面由陆海军配合攻略，太平洋诸岛由海军全权负责。
因为一直没能得到英国方面的默许，日本国内吃不准英国人的态度。直到中德联合声明传出之后，英国对于中国再次向德国靠近的举动十分不满，重新有了用日本压迫中国让步的想法。在青岛问题上，英国并不反对德国将青岛交还中国，但对于中德联合声明中所透露出来的有关方针又表示极为不满，对于中国搞“以夷制夷”政策亦表示反感。在这个背景下，虽然巴尔特表示反对放手日本“自由行动”，但英国方面还是通过外交渠道在中德联合声明后的第三天向日本暗示无意阻挠后者在青岛问题上采取的立场，但不允许日本援引英日同盟协约，必须对德宣战！
接下来的这些日子里，中日两国也开始了各自疯狂的外交努力。日本方面是努力的向让自己的行为看起来名正言顺，并希望得到协约国内部的列强支持，这样日本到时候对中国前线军队大打出手并且吞并胶州湾不管对国内还是国际都是理直气壮的了。英国默许他们参战，自然就是对他们攻击青岛开了绿灯。法国对于任何打击德国的行为都表示欢迎。俄国自无不可，这个国家现在在东线同时面对德国东普鲁士军团跟奥匈帝国军队的挑战，还要应付国内的物资紧张跟财政的窘境，甚至巴不得德国人吃亏呢。
因此日本的重点外交攻坚对象便是美国了。
美国向来都是日本单方面在中国行动最强有力的反对者，但是这个时候，偏偏是美国国内因为欧洲恐怖的战事开始，国内孤立主义势头最盛的时候。他们认为日本这次行动是得到了英国地支持，是协约国对同盟国的作战行动，虽然有干涉中国主权的意思，但是行动是无可指责的。纵使威尔逊总统有意趁机扩张美国在远东的影响力，但得不到国会跟国内民众的支持，也只能叹息作罢！威尔逊总统和他的国务卿通过国务院在给美国驻华公使的训令中说：“向中国朋友尽量表达我们的善意，但是在这种局面下，对于日本在山东的行动我们不能干涉两大国际体系的战争行动……”
美国驻华公使芮恩施在向李汉转达的时候也是一脸的无奈苦笑，他们这些人辛苦图谋美国在华利益扩张跟影响力的增加，就因为国内民众畏惧战争引发的孤立主义而这样被轻易放弃！唯一令中国稍微松心的是，美国准备秘密运送四船的军火支援中国特别是中国缺乏的重型火炮跟炮弹，另一位与李大总统交往莫逆的美国人司戴德趁机向总统暗示，他跟身后的财团、银行团势力会尽可能的游说国会跟政府高层，在最合适的时机介入！言下之意就是其他的就要看你自己的努力了！
日本大隈内阁在经过一番周旋之后，已经毫无顾忌地进行了战争动员。而且从日本国内海陆军动员的情况来看，这一次日本不但要夺取青岛，还要给李汉政府一次严重地打击！为今后日本继续向中国大陆扩张奠定基础。
山雨欲来！
在这样的风云变幻中，日本最终于9月15日绕开中国，直接对尚且占领青岛还未完成交接的德国下达了最后通牒，要求德国在远东跟中国水域中的一切德国、军舰和武装船只完全解除武装，并在9月20日前将胶州湾租借地移交日本，由日本在战后“移交”给中国。
这显然是不折不扣的讹诈，中德有关交还胶州湾租借地的方案刚刚出笼，日本就来这么一手，顿时中国国内舆论一片哗然。中国国内舆论自辛亥年革命以来，一直有亲英、亲美、亲日、亲德四个倾向。不过民国国内虽然现在基本都认定现任总统是在德国的扶持下才能夺取最高政权，但是国内亲近德国的势力真不多。如徐世昌、冯国璋、段祺瑞等便跟英日两国有着更加密切的关系，国民党不但亲近英国背后更有日本资本的扶持，而美国的那套三权分立跟总统制更是东南沿海跟民国精英阶层之中很有销路，说到底，若不是有李汉这位亲德派大总统，中国民众对德国的认同度并不高。
但是之前不高并不代表一成不变，随着德系资本这几年来的大举进入中国市场，再加上近来中德联合声明的出现，在民族主义高涨的中国民间，作为第一个愿意主动交还割占租借地的列强国家，哪怕这个国家是因为欧战的原因才被迫做出这样的选择，国民依旧认为德国人愿意主动放弃手上沾满了中国人鲜血跟丢失掉的尊严的特权，这是对中国平等对待的开始，也是这个国家走向富强的开端。
本来民间才刚酝酿一股亲德舆论主流，但随着日本对德最后通牒地发表，原本日本在国内本就因为两次去年、今年两次趁乱增兵辽东威胁中国国家主权的事而臭名狼藉的名声更是引得全国哗然。日本对德最后通牒的发表也成为舆论批判的风口浪尖，受到曾经一度掌握了国内主流革命媒体的国民党系报纸的影响，国内革命党及民族主义者一般都认为日本是中国革命的资助者，是中国革命的同情者，也是中国要学习的榜样。但就是这个所谓的资助者、同情者兼榜样露出了狰狞面目，让人不由极为愤慨。新政府的咽喉报纸‘中国之声’发表社论指出：“……先有甲午中日战争，日人割我台湾杀我同胞，掠我钱财数万万。又有庚子年日人铁骑践踏我国都，掠我国宝抢我财物。更有去年、今年两次增兵我辽东半岛。日本昨日发表的最后通牒，与其说是为了维护东亚和平，保障中国权利和中立立场，倒不如说是日本丑恶嘴脸跟狼子野心的暴露，反映了日本对中国领土的觊觎和侵略，这不能不让人愤慨，亦不能不让人奋起抗争！”
遍览15、16、17三日中国南北所有的报纸，尽皆都是“反对”、“抗议”、“日本”、“青岛”等字样，国内舆论激愤，除了亲近国民党的部分报纸在日本人导演的闹剧中表现的十分尴尬外，基本上国内都是呼吁政府强硬回击日本保护本国主权，只有少数一些报纸提出请求英国、美国斡旋以解决中日争端。
日本政府政府绕开中国直接向德国政府发布最后通牒宛若狠狠一巴掌扇在了中国的脸上，这种完全无视中国主权的行径遭到了中国、政府最激烈的抵、制，外交部总长陆征祥在第一时间向驻日公使陆宗舆下达命令，要求陆宗舆向日本政府再次递交抗议国书！
日本首相大隈重信效仿中国，三次拒绝了陆宗舆的照会国书。直到17日晚，这才召见了日本驻华公使陆宗舆！
这陆宗舆曾任清政府奉天洋务局总办兼东三省盐各使、交通银行协理、印铸局局长。1912年任北洋政府财政部次长、总统府财政顾问。1913年底任驻日公使。也是中国近代以来少有的外交人才之一，本来因为此人在历史上的名声并不是多好，李汉在入主中枢之后曾想过将他召回国内重新更换驻日公使。只是一来匆忙间找不到合格者，二来此时在日本期间表现优秀，为中国几次同日本交涉，未显露劣端。又思及若国势强盛，料来没有人愿意甘背骂名在‘二十一条’那种丧权辱国的协议上签字。最终，陆宗舆被留在中国驻日公使任上，半年来表现也算不错。至少中枢要他强硬的时候，他的嘴巴跟态度还是能硬起来的。
“见过贵相，我奉我国大总统之命，紧急觐见贵相，向贵国递交外交抗议！”
“贵国抗议我国已经收下，倘若贵使无事，可请自便！”
双方剑拔弩张，上来就是针锋相对。
“大隈首相，我国大总统让我向贵国转交一句话，我中国虽是经年久战的弱国，但也不是任人揉捏的软柿子，涉及本国主权，断然不能妥协。若贵国一心侵犯我国主权，逼迫我爱好和平之中国应战，则，不得不战！”陆宗舆语气强硬但后背却在不知不觉之间已经湿透了，自上一次外交抗议书才递交了不过数日，他又在国内那位年轻的新总统的要求下，向日本第二次递交外交抗议书。而且这一次更加严重，国内已经给出了指示，一旦交涉未成功，中国驻日公使馆全体人员立刻撤离回国，准备应战！
大隈重信上挂着令人恶心的笑容，那分明是属于胜利者的得意：“……贵国大总统所言差矣，我国一切所为皆是为了维护东亚和平，保障中国政府的中立地位，同时履行英日同盟的国际义务。我国政府已向独国政府提交国书，要求其在远东跟中国水域中的一切德国、军舰和武装船只完全解除武装，独国在贵国胶州湾地权益由我国政府暂时托管，待战争结束之后再行移交。”
陆宗舆强压住火气，又想到了国内要求他以最强硬的态度回应日本的命令，他寻思估计自己也无法说服已经拿定了主意要打的日本，又想到了国内已经安排好了让他们撤回国内的事情，当下干脆深吸了一口气也豁出去了，愤慨的质问道：“贵国身为东亚强国，却行得如此颠倒是非、混淆黑白的低劣手段。胶州湾乃我国既有领土，我国和德国之间的关系调整纯属敝国内政，何时轮得到贵国指手划脚？我国政府已一再表示在此次战争中保持中立地位，贵国如此行径，等同向中立国宣战。”
“陆君，敝国上下皆认为，如果贵国此时接收胶州湾，等于与邪恶之独国联合，独国乃协约国之敌人。我国与英国乃是盟友，盟友之敌便是我国之敌。若贵国作为中立国却做出如此破坏中立之举动，我国政府为了尽快恢复国际秩序，同时也是为了贵国好，不得不有所作为！”大隈重信依旧不为所动，脸上微笑依旧。
“何况，我大日本帝国不过暂时代管而已，待战争结束后将立即归还贵国！”
“不劳贵国辛苦，我国四万万又五千万同胞，有足够的人手管理青岛！对于贵国政府如此颠倒是非之行径，我国大总统要我向贵国询问一句，胶州湾是何国领土？何国拥有主权？”
“我国坚持认为，贵国政府如果在欧战期间收回胶州湾，将是破坏和平、破坏中立的行为，必须为此付出代价。”
“这是威胁！”
“不，这是忠告！”
“……既然如此，大隈首相。我国政府让我向贵国转达的意思已经全部转达完毕，既然贵国一心只为侵犯我国主权，我中国纵使战死至最后一人，必玉碎以保卫主权。我国政府已经下令召回我驻日公使馆全体成员，就此向你告别！”
“……虽然十分遗憾，但我国尊重贵国的外交决策！”
这注定是一次不欢而散的外交照会，大隈重信尽管有些惊讶中国那位新总统竟然撤回了驻日公使馆全体成员，但一点小小的意外丝毫阻挡不了日本染指山东的决心。
尽管已经肯定了战争进入倒计时，不过在内阁总理徐世昌跟北京不少妥协派的要求下，李汉虽然开始着手从各省调兵遣将，但仍没有放弃外交努力。以徐世昌为首的妥协派跟以陆征祥为代表的外交部各自进行着不可能成功的努力，向欧洲列强国家做着最后的努力。
但是在这个弱肉强食和遵循丛林法则的世界里，中国此时还并没有表现出值得尊敬的实力，所以也就被列强当作了安抚日本，并且拉拢其在自己战车上面的牺牲品。尤其中国现任政府高层的亲德立场更是令英法等国不美，甚至还巴不得日本人狠狠在山东教训中国一番，最好能再一次引起这个国家的内部动荡，然后换上一位亲近英法的新总统，比如英法几国就对徐世昌十分满意！
在日本再三承诺战争仅仅局限于山东之后，对于山东，他们已经决意送给日本。
这样的国际形式，也让很多政府的官员还有渴望国家富强的精英阶层跟文人阶级放弃了对列强的那种惯性幻想。渐渐的站在了李汉的身边，在这个时候，他们终于开始相信，只有自强，只有在李汉这个自日本发布外交抗议书之时便一直态度强硬着手准备战争的强硬派身边，只有通过战争并战胜才能争取中国的国际地位，才能保证国家的主权完整。
在这短短几天里，山东危机，华北危机，中华危机的吼声顿时就传遍了大江南北整个中华民族。几乎整个国家南北，都在这场突如其来的危机中等待着政府跟那位大总统喊出凝聚着整个民族意志的回复！
危难并没有压倒李汉领导下中华民族的精神和意志，整个国家都在躁动跟不安中等待着新的浴火重生！
第五卷 大炮主义 第五百七十五章 妥协与应战
9月19日，日本对德通牒的最后一日，中国宣布因日本政府恶意干涉中国内政及国家主权，终止与日本之间的外交关系，召回驻日公使。同一天，德国驻华公使弗朗茨拜会民国大总统，向其转达了德国国内的意志。
以德皇的骄傲，如何能够接受被他瞧不起的东亚国家日本的讹诈，大怒之下若不是德国已经被欧战牵制在欧洲动弹不得，只怕这位欧洲大皇帝陛下会忍不住派出德国公海舰队全部主力，远赴亚洲给日本一个狠狠的教训。不过德皇的愤怒跟德国的愤怒不能掩盖一个事实，德国现在无力顾及远东。甚至尽管中方几次暗示，希望德国将远东舰队留在胶州湾同中国一道对日作战，但德国仍旧未接受中方的好意，在18日晚，由时年53岁的马克西米利安·格拉夫·冯·斯佩中将率领，以沙恩霍斯特、山东、远东三艘战列巡洋舰以及“格奈森诺”号装甲巡洋舰为主力，趁夜色在英法日俄等国数十艘船舰的尾随下，消失在了夜色之中。
尽管德国驻青岛陆军得到国内的命令，暂时配合中国人的指挥共同迎战日本，但……失去了远东舰队的威慑，中方只能被动接招。
同德使弗朗茨碰面之后，李大总统随即召开内阁会议，就是否对日宣战跟驱逐日本在华所有外交人员、趁机消灭日本驻屯军、撕毁‘辛丑条约’向天津增派军队甚至没收日本在华所有资产等问题进行讨论。因为每一项议题都可谓危险、疯狂至极，这导致会议还未开始，会场内便气氛压抑的沉闷，人人脸上都带着凝重的神情。
听取了外交部陆征祥转达的英、法等国再一次拒绝组织日本对德最后通牒的外交交涉汇报后，李汉问道：“诸位可还有未死心的人？”
他是一开始从日本向中方递交了外交抗议书之后便开始着手从南北各省调军应战的强硬派，若不是徐世昌跟陆征祥等还有不少内阁成员不死心，他也不会批准将外交交涉的任务交给他们。
徐世昌感觉到了他的视线落在自己身上，脸上顿时沉了下去。他是内阁内反对与日摩擦的代表之一，就连段祺瑞都认为此时理应果断着手准备战争，他却因为欧战以来两月为国家带来的财政收入，认为国家不应该放弃了现在的大好发展机会去选择战争。不仅如此，他还是坚定的亲英派跟对德宣战派之一。
欧战之后，他思来新总统的依仗德国在欧洲已经脱不开身，认为此时正是增强国务总理跟内阁权力的时候，七月以来倒是经常出入英法日美等国公使馆同各国公使交流，希望能够说服他们向李汉施压，增加国务院的权力。在这种情况下，总统府跟国务院之间的冲突最近不断，只不过徐世昌手上无兵无权，输多胜少罢了！
不占理的时候便不开口，徐世昌水晶狐狸的美名可是数十年的清末官宦生涯磨练出来的，他全当做没听到，紧闭上嘴一句话也不说。
最先开口的是唐绍仪，这位司法总长气得美须抖动，“无论从外交惯例还是从国际公法来看，日本的举动都是对我国内政的干涉。但此时欧洲列强摆明了不愿意参与其中，一来因为欧战脱不开身，二来恐怕也是对我当前政府亲德的立场有些不满。这些都已不重要了，明日便是日本对德最后通牒到期的时间，我国根据中德联合声明，已经先一步派遣了一个团的士兵抵达胶州湾参与接管青岛。已从事实上确定了青岛现在主权归我中国，日本此等行径随说是表现对德，但实际箭头却是直指我中国，不可不防！”
此言一出，众人纷纷点头，商务总长周学熙附和道：“日人欺人太甚，理当强势回击。我建议可由政府出面，阻止日货进入我国！”
“对，公理在我，我们要据理力争！”教育总长严复跟农业总长李经羲都先后表了态。
但李大总统却坐在他的位子上只是皱眉，许久，下面的议论声逐渐小了下去，人们这才注意到，自始至终，这位年轻人都没再开过口。
“大总统，您的意思？”
汤化龙跟他的弟弟汤芗铭递了个眼色，他是李汉的嫡系心腹不好开口，这汤芗铭身为海军总长平时受到的监管比较严格，总统的意思是禁止军人拉帮结派，所以由他开口询问更方便一些。最起码，名义上他是属于国家的而不是某个势力。
“诸位可还没有未死心的？”
李大总统还是这句话，声音很平淡，任谁都难听出他是什么心情，但会场内登时就安静下去了。
这个态不好表啊，谁都清楚日本此次对胶州湾志在必得，威胁和恐吓并不是空穴来风。现在日本人是打得德国的主意但不代表中国就安全了，一个不小心可能就招来武力进攻，这是要极力避免的后果。如果那样，不但中日关系将急剧恶化，中国所需要的和平与稳定局面也将被打破。战场上的胜负是一个方面，光是为此次战争需要投入的人力、物力、财力又该需要多少？
20年前，中日已交手过一次。当时中日的实力对比远没有像现在这么失衡，依旧是一败涂地的结局。20年来，中国每况愈下，‘马关条约’大大伤了中国元气肥了日本恶邻，维新变法遭受夭折，‘辛丑条约’更是几乎令中国国将不国。辛亥革命之后国家虽然扫平了满清这个腐朽的政治集团得以走上快速发展的道路，但数十年的折腾，国势已经衰败的厉害。反观日本，20年来坚定不移的推行明治维新，利用从中国得到的赔款跟台湾、朝鲜、东北利益大肆发展。10年前又击败了俄国，国力蒸蒸日上，此次有备而来，难保没有用武力解决问题的决心。
怎么办？坚持收回青岛免不了要和日本硬碰硬，这个国家是只认强力和拳头地，对他讲公理没有丝毫作用；对日妥协，好不容易稳定下来的国内大好局面又可能毁于一旦。最后只能自欺欺人，寄希望于列强干涉！
“不说话，不说话就代表诸位都已经认清楚现实了？那既然已经认清楚了现实，为何诸位开口闭口不提应战，还在满口的抗议、道义……唐总长，胶州湾主权既然在我，符合我国法律，符合国际法律，为何日本人却视之无物？周总长，日本人眼看着就要打到我们家里来了，你只是阻止日货销售，能给日本造成多大损失，让日本少赚点钱买子弹在前线杀死我国士兵吗？严总长、李总长，你们既然掌握公理，能否告诉我到哪里去讲理，现在哪里还有这么一个地方，让你们去讲理！”
啪的一声一巴掌拍在了桌子上，年轻的大总统怒而起身，虎目带愤一一自屋内诸位阁员身上扫过。
“谈判、谈判、谈判，人家日本人都要打到我们国家来了，还谈判，还自欺欺人，这是什么？这是心虚……这是懦弱……这是未战先怯……这是投降主义！为了收回青岛，中国付出了多少，他日本人一句话全给拿走了，我们革命以来数年的功绩全没了！日本人今天可以抢青岛、明天可以抢山东、后天还可以抢天津、抢北京，甚至强占全中国！”
他的手掌啪啪啪啪地一下接着一下往桌子上拍个不停，可见心里已是怒急。
“今天召集诸位来之前李某话说得已经十分清楚了，这是应战讨论会议，再明白点叫‘对日宣战动员会’，你们倒好，一群中国最高政府的官员们，内阁的阁员们，你们在讨论什么？抗议？公理？屁……难怪人家日本人瞧不起我们中国，难道当了几十年的官，脑袋都给权力磨成了浆糊，都忘了自己的权力是国家给的，权力是百姓给的。可现在咱们的国家主权被侵犯、百姓权益被侵犯，你们还在讨论、谈判、抗议……你们到底要自欺欺人到什么时候？到日本人一直打到北京来吗？”
他的目光最终停留在了徐世昌身上，沉声道：“汉虽只是暂时填掌本国临时大总统，但也受到‘中华民国宪法’承认，依法拥有统率全国陆海军队，宣布国家戒严，在国家主权、国家利益、国家尊严遭受侵犯时对外宣战，派遣及召回我国驻外大使、公使，接受及驱赶外国大使、公使的权力。徐国务，我想请问，我方才所说的话可曾有误？”
徐世昌给他盯得脸皮抽搐了一阵，点了点头，“大总统说的不错！”
“唐总长，本总统上述言论是否违反国家司法？”
唐绍仪：“符合中华民国宪法规定！”
“很好……诸位也知道本总统并无违宪违法，那么，现在内阁会议由我接管。现在的讨论议题如下，第一，草拟对日宣战章程，打不打得赢是国防军的事情，但若我们在人家打上门来连还手的勇气都没有，回去趁早辞职别在这里丢人现眼，白辜负了四万万国民的期望；第二，驱逐日本驻华公使及使团全体成员，永久停止支付日本庚子赔款余额，并保留追回之前赔款的权力，但凡起战便是敌人，对于敌人要豁出一切与他拼命，这是我的意见，谁赞成谁反对？第三，撕毁‘辛丑条约’，重新向天津增派军队，武装大沽炮台，防范日本军队自渤海湾登陆威逼首都，解除全部日本驻屯军武装，所有反抗一律视同对中宣战允许强行镇压；第四，废除与日签署全部不平等条约，接管日方所有在华租界，冻结一切日本在华资本及财产，强行收押所有在华日本侨民！”