「为什么要露出那副表情?」
    兰坛看着时祈一派轻松,轻啜着瓷杯中的茶水,带着微笑的脸颊上有两个深深的酒窝,甜美的气息从她的眼神中流露而出。
    即便看过时祈这种神秘莫测的微笑不下百次,兰坛仍因时祈方才的话,蹙起了眉头。
    「将军,别不说话。您对亚龙没有信心吗?」
    「微臣对小犬的能力不曾怀疑。只是……」兰坛犹豫了半晌。「亚龙一直以来都不是以护卫队的士兵来训练的。」
    「哦……」时祈好似理解地点了点头。「与军纪有关,对吧?不过,圣旨好像凌驾军纪之上吧?」
    「是。」兰坛点了点头。
    「朕明白你的用心,为了不让亚龙遭到舆论,特意让他加入禁卫军,而不是军阶更高的护卫军。不过,再怎么样,都不能隐藏玉石出眾的资质,对吧?」
    兰坛静默了。
    他没想过,皇帝陛下竟钦点亚龙为苍龙侍。
    或许是因为,陛下不是苍龙族人的关係。
    大概,在他识破时祈的身份之前,他都没想过有一天能和阿芙海特和平共处。过去往往只有剑拔弩张的廝杀,因为阿芙海特已经从龙族这里夺走太多。
    龙族从此失去了平静的生活,逃亡东边大陆。
    那天,是个晴朗的天气,一样是夏天。
    在飞雪跌落谷底差点受伤的事件那天,他得知,在荒地见到了阿芙海特的飞行舰。这可以说是阿芙海特的船舰离东部最靠近的一次。
    被发现动向是他们的失策?还是计划?
    但兰坛能确信了,阿芙海特已经有了动作。那天,正好是双月之时,被选为龙巖主继承人的时祈,正好去了距离西北部较近的森林。
    接着,飞雪差点摔落山谷。
    不少传闻猜测与阿芙海特有关,然而,兰坛调查的终点,竟与传闻几乎一致,对,几乎。
    当他看见山谷中一面简陋的墓碑前,那位粉杏色捲发的女人时,下意识按住了剑,却僵在原地。
    那女人有张阿芙海特的脸,却穿着时祈的龙袍。
    她在祷告,祈祷,喃喃自语。一会儿,女人睁眼,目光缓缓飘向了他。
    兰坛抽出了剑,却换来女人的一道笑容。他没有出手,因为那个女人,她的脸,成为了时祈陛下的样子。
    怎么办到的?就连微笑时的酒窝,都一模一样。那表情,带着甜美又悠然自适的神韵,完全就是时祈陛下。
    「糟糕,被将军发现了。」
    兰坛持着剑,在大略釐清与推论过后,这段日子以来的矛盾情绪涌上了心头。在那女人身后的,墓碑上的名字,是新刻上去的,『末蓝时祈』。
    意思是,这个替身,主动放弃了龙巖主之位、将「永恆」宝器交託给它真正的继承人飞雪公主,以及……为过世的时祈陛下悼念祈福。她不是单纯想夺得龙族政权的侵略者吗?
    「你是谁?」
    「我是时间旅人。」女人将脣竖在脣间。「为了保护飞雪不被带走,我假扮成已故的苍龙皇。」
    「证据呢?」
    「你刚刚已经看到了。」女人耸肩。
    悼念不能证明什么,时祈陛下也可能就是她杀的。
    可就在下一瞬间,兰坛彷彿被传送到了另一个时空,那一夜双月重合,粉色的天空下,却显得一片诡异。双月分离的瞬间,天色晦暗,下起了绵绵的细雨。
    在他眼前,时祈为了保护飞雪而坠落山谷,染血的地面蔓延到兰坛的脚边,他在那个场景中见到了这位粉色捲发的女人,以及菲司培因阁下。
    兰坛一回神,那感觉恍若隔世。
    「末蓝飞雪,不记得那晚的事情。不过这样对她比较好。」女人说,眼神却有些哀伤。「朕不能让你信任吗?」
    她又用起了属于皇帝陛下的谦辞,好似宣告着,她现在是以末蓝时祈的身份发言。
    兰坛回忆起来在方才的场景听见的话,那女人说……
    〔我并不是阿芙海特呀,我仅仅是个时间旅人罢了。〕
    「不能。」即便这些日子以来,这个女人谨守本分地治理海地城。但她仍然说谎,菲司培因阁下,并非公主殿下的救命恩人。「你与菲司培因阁下认识。」
    「他很快就会走的。这也是朕成为末蓝时祈的目的。」女人说。「虽然,下次回来时,他就会带走末蓝飞雪……不过,他依然会带来阿芙海特的盟友。」
    ……阿芙海特的盟友?兰坛不敢相信自己有一天可能与阿芙海特共处,因此这女人所说的话,对他来说,彷彿无稽之谈。
    「阿芙海特与龙族,本自同源。彼此说着相同的语言,有着类似的神话,所以不需要争夺得你死我活。」
    这个说法,兰坛也曾听说。龙族是远古巨龙赐予巨龙之血后诞生的,而阿芙海特则是接受了远古巨龙赠予的不死之药进化的。而两族原本,都是居住在北方古代大陆的人类。
    兰坛望着那女人的眼神,瀰漫着一股阴影。
    「作为末蓝时祈,朕会让你心服口服的。不然,你倒是可以试着把朕除掉,如果除得掉朕算你厉害;如果除不掉朕,那朕就是你的皇帝陛下。」
    兰坛回神过来,自己站在海地城的寝室里,持剑的手依然悬空,剑尖指着前方。
    那是那女人给他的下马威。从那之后开始,兰坛展开了各种伏击以及刺杀,甚至是政治操弄,却从未成功。有几次,兰坛的刺杀被当场逮捕,原以为会遭到极刑,隔天却依旧安然无恙,所有人都不记得他打算暗杀苍龙皇。
    然而,海地的日子依然是平凡地在过,这女人安分地治理朝政,甚至亲力亲为教育公主。每年的忌日或大小节日,也都会到时祈的墓前祈福。
    「这个简陋的墓地实在不适合一国之主在此长眠。」这女人淡淡地说着,目光飘向了埋伏在草丛中的兰坛。
    她在对我说话?一直知道我埋伏在她身后?
    「在君王陛下的坟前展开杀戮,一点也不得体吧。」这女人的目光已经完全落在兰坛身上。「出来吧。蹲着腿痠。」
    兰坛带着哀怨,从草丛中窜出了身子,却因为蹲得脚麻而钉在原地。
    「不过来覲见末蓝时祈吗?」女人拉开了一道笑容。
    「不了、我……」兰坛僵硬地回绝。「我在这站一会儿。」
    女人轻笑两声,好似嘲讽,却没点破兰坛的说法。
    接着,这女人又转身望着时祈的坟塚,目光变得黯然。「现在,还不能让末蓝时祈的墓有它该有的庄重与尊严。到时候,就麻烦你了。让雪儿,来好好悼念她。」
    兰坛在这女人喊出雪儿时眼中的怜惜,感到一丝动容。
    日子久了,寂鸣兰坛也开始放弃了刺杀行动,大概是在他刺杀那女人被发现第三次的时候,他的名声败坏,被打入大牢,而隔天,却是在寝殿松软的床上醒来,而所有人都不记得他曾经打算刺杀皇帝的事情。
    这使他產生了轮回的既视感。他也明白这是那女人的操弄,所以说,如果他真刺杀成功了,或许,就必须真正体会名声败坏、处以极刑的痛苦。
    她真的勤于治理朝政,还对公主无微不至的照料,甚至对过世的陛下表露敬意,除了以上这些,兰坛真心觉得,她大概是个可怕的魔鬼。
    这个女人该不会是禁咒师吧?
    时间回到这个时点,兰坛其实怀疑过不下百次这个女人的身份。
    然而眼前的末蓝时祈仍然笑瞇着眼,「这个世代已经没有禁咒师了。」
    她又一次猜透了他的想法,让他不禁想起了她之前曾说过,而他认为极为荒诞的预言,或许有可能成真。
    「陛下,您曾说过,会有一位阿芙海特的盟友。」
    「那位阿芙海特,是朕的朋友。」时祈说,但原本的笑容消失了,她一脸沉静地望着凉亭外的景色,「不过,当你见到他的时候,朕大概已经不在了……」
    「不在?」
    「朕归西的那夜,他就会现身。不论他是以怎样的方式出现在你面前,不论他说了什么,你一眼就会知道,他是盟友。」
    「您不会又对微臣下咒吧?」
    「我说过,这个世代已经没有禁咒师了。」
    时祈除去了谦辞,好似拋弃了时祈的身份,以自己的立场说着。兰坛现在,已经非常明白,她何时是陛下,何时是自己。
    「但您并不是这个世代的人。」
    「确实。不过我在的世代,禁咒师还不存在。我只能算是一位魔法师吧。」
    从过去穿越来到现代的时间旅人。以灵魂之姿操弄魔法。这是兰坛对于这个女人的全部认知。
    如今,他已经能信她了,她也明白。
    但……
    「陛下,微臣还不认识您。真正的您。」
    时祈看向兰坛,轻笑出声。「嗯,好吧……如果你真的想知道的话。」
    那天,大概是兰坛与这女人的第一次相识。
    「我叫做,蜜儿妮.緹加朵。」
    那天,兰坛有股不好的预感。
    明亮的天色乍然晦暗,天边的黑雾涌动如席捲的潮水,却又迅速地平息。
    这是魔法。而且是可怕的献祭魔法。
    兰坛想起了蜜儿妮曾与他提过的预言,关于她死后,阿芙海特的盟友会出现的预言。他顿时有些不捨,总感觉他们好像相处了一段时日,算得上熟悉的朋友。
    蜜儿妮的预言精准得不曾有过一丝失误。
    来到大殿时,兰坛看见满地的血腥,那时他才明白,那是蜜儿妮留给苍龙城最后的礼物。一直以来,她为了不让公主被阿芙海特带走,设下保护结界。
    方才大概是她与对方战到最后,只好以肉身献祭来维护结界。
    「我是杀了末蓝时祈的兇手。」
    所以,当他见到那靛蓝发色的少年时,他的心里没有一丝怒意,而是满满的感慨。
    微臣真的见到他了。
    感慨蜜儿妮的预言再次应验,而自己也失去了一位朋友。
    .

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