看着顺明帝眼睛里的感慨和惊喜,杨天鸿可以清楚感受到那种发自内心的关怀和爱护。他不由得心头一热,张口道:“微臣来迟,让陛下牵挂。真正是罪该万死。”
    说着,杨天鸿从衣袋里取出一样物件,恭恭敬敬递到了顺明帝面前。
    那是一块用精钢铸成,约莫拳头大小,栩栩如生的虎形雕像。中间有着相互扣合的部件,能够把雕像对半分开,也可以完整合拢。雕像通体为黑色,就在雕像底部位置,左边刻有微缩的方形国印,右边也是一个面积同样大小的方框。只不过,里面刻着一个笔力挺拔的“历”字。
    看到这块虎形雕像,顺明帝不由得怔住。过了好几秒钟,他才用颤抖的手将其接过,握在掌心里,小心翼翼来回摩挲着。
    这是一块虎符,也是朝廷调派兵马的最高凭证。一般来说,调兵虎符都是分为两块,皇帝手中持有一半,统兵大将持有另外一半。军中将官认符不认人。管你天王老子还是玉皇大帝,只要没有虎符,即便是统管全国军队的大将军,也一样无法调动任何士兵。
    当然,这是一种最为理想化的事情。天下各国都有属于自己的调兵虎符。只不过,现在的天下大势,与千万年前刚刚初创的时候已经大相径庭。以楚国为例,很多国家已经大权旁落。大臣手中的权力,远远超过了君主。在在这种情况下,虎符也就变得失去了本来意义。杨天鸿献上来的这块虎符,乃是从昌鹄候崔羊广家中查抄,虎符表面刻有的“历”字,代表它能够调用镇守西北的三十万历州军。
    “这块虎符乃是文宗皇帝亲手交给崔羊广的爷爷,也就是在上一任昌鹄候。按照惯例,每一任昌鹄候就任爵位的时候,都要进宫答谢。虎符分为两半,之前的一半,从第一代昌鹄候还在的时候,崔家就一直持有。文宗皇帝当时为了笼络崔家,也是为了表示对崔家忠诚做出的奖励,这才把另外一半虎符赏赐于他。”
    顺明帝真的是非常感慨。自己的先祖当时之所以这样做,目的是想要得到崔家的永远效忠。可是几十年过去了,崔家手握兵权,对于朝廷诏令也就懒得理会。甚至连历州那边的正常税收,也以各种借口推脱。就在上个月,顺明帝还从户部那边查过数字,历州已经连续三十四年没有上缴过一钱银子的税金。至于借口,不外乎是边防重地商贸往来艰难,大旱、蝗灾、戎狄入侵等等。
    对于这些佣兵自重的藩镇,顺明帝早就有心想要将其撤裁。可是,朝廷手上唯一能够动用的兵马,只有禁军和京师巡防营。用这点兵马与之对抗,无异于鸡蛋碰石头。时间长了,顺明帝最初就位时候的雄心壮志也就淡了。其实私下里想想,人生也就是那么回事。有谁能真正做成几件自己喜欢的事情?很多时候都是迫于现实,只能做出最无奈的选择。
    顺明帝感觉自己的手在发抖。毫无疑问,这是一块从天而降的巨大馅饼。这意味着,三十万历州军重新归属朝廷管辖。只要手上有了兵权,也就有了号令并且对抗其它藩镇的资本。
    只不过,顺明帝仍然还是有些不放心。他很是认真地看着杨天鸿,急切地问:“既然你拿到了历州军虎符,那么昌鹄候那边的情况到底怎么样了?”
    杨天鸿听懂了顺明帝想要表达的意思。崔家时代执掌历州,若只是拿到虎符,其实没有任何意义。那只是一块死物,人的意义,永远大过物件本身。只要崔家一天没有失去对历州的控制,朝廷也就根本无法调用三十万历州军。到头来,事情还是只能像文宗皇帝在位的时候那样,出于笼络,再把这块虎符交还给崔家。
    杨天鸿说话的声音不大,却是顺明帝最为想要听到的内容:“启禀陛下,昌鹄候崔家大逆不道,意图谋反。如今,昌鹄候全族已经伏诛,历州节度使崔羊广在家中自尽。现在,微臣麾下玄火军正在昌鹄候府警戒,等待陛下的诏令。”
    顺明帝看了杨天鸿一眼,目光变得有些复杂。他转身走回到龙椅上坐下,久久没有说话。显然是在沉思,又好像是在考虑着什么。
    杨天鸿很不适应这种状况。他能够理解顺明帝此刻的忧虑,只是对方没有发问,自己也就不好多说什么,只能耐心等待着。
    过了好几分钟,龙椅上的顺明帝才幽幽地问:“杨天鸿,朕可以相信你吗?”
    正常情况下,皇帝对大臣要么是用爵位官职作为称呼,再不就是亲昵的表字。像这样直接道出姓名,真的很少见。就连站在一边侍候的内侍总管东方空,也对顺明帝的这句问话感到诧异,不由自主抬起了头。
    杨天鸿没有直接回答。他上前一步,语调铿锵:“不知陛下所指究竟为何事?”
    “所有的事情,所有的一切。”
    顺明帝目光炯炯注视着他:“朕,可以相信你吗?”
    杨天鸿深深吸了口气,双手抱拳,毕恭毕敬行了一礼,然后左手横在胸前,用最为恳切的口气说:“臣可以对天发誓,今生今世,陛下可以将任何事情交托于天鸿。无论大小,无论轻重,天鸿必定以陛下为先,陛下为重。此誓言如有违背,臣必定遭受天雷贯顶,地火焚身,魂魄永远游荡无所归依,永世不得轮回。”
    如此之重的誓言,即便是东方空听了也觉得动容。要知道,若是旁人说出这样的话,其中必定是带有相当的水分。然而,杨天鸿是修士。他的身份和修为决定了在这种时候根本不可能说假话。尤其是在人皇面前的誓言,更是冥冥中有无数鬼神为旁证。若是日后真的有所违背,受到的天地规则惩罚,只会比现在所说的更加严重。
    “好!好!好!”
    顺明帝点点头,一连说了三个“好”字。他显然是刚刚做出了某种极其重要的决定,从龙椅上站起,大步走到杨天鸿面前,说话对象却是候在一边的内侍总管东方空:“拟旨。”
    东方空连忙走到文案前,用最快的速度铺开金花龙纹签,然后磨墨。这一整套动作他不知道做了多少次,已经是相当熟练。当毛笔蘸满浓墨的时候,顺明帝铿锵有力的声音也在勤政殿里回荡起来。
    “昌鹄候崔氏一族意图谋反,毅勇候杨天鸿及时将其阻止,于祖宗社稷有大功。特加封杨天鸿为大楚一品毅勇公爵,领骠骑将军衔,太子太保,封赏两万户。另外,加封杨天鸿为历州节度使,统管历州一切军务。”
    顺明帝说话的速度很快,显然是考虑之后一口气全部说出。东方空写字的速度落在了后面,他刚刚写完“太子太保”四个字,顺明帝刚好话音落下。只不过,东方空并没有按照顺明帝的意思在诏书上写下后面的内容,而是猛然抬起头,睁大双眼,不可置信地看着顺明帝。
    即便是站在一旁的杨天鸿,也被顺明帝异乎寻常的丰厚奖赏所震撼,一时间根本说不出话来。
    公爵是什么概念?那是天下各国品级最高的勋贵等级。一般来说,朝臣即便是立下大功,爵位最多也就是达到侯爵。所谓“封侯拜相”,指的就是武将和文官能够达到的最高权力巅峰。对比另外一个世界的官职,已经到了登峰造极的地步。当然,在侯爵上面还有一个品级更高的公爵。这个爵位往往不会授予在朝堂上拥有职位的大臣,而是作为一种荣誉,给予那些上了年纪,年轻时候也对国家做出重要贡献的贵族。从某种层面上来说,很有些另外一个世界某某省市政协副主席的意味。
    公爵之上还有王爵。那是专门为皇家血脉所设的爵位。能够封王的人,都是皇亲国戚。这一点非常重要。如果没有皇家血脉,就算你立下天大的功劳,灭掉天下另外六个强国,最高封赏仍然只是公爵,永远不能封王。
    骠骑将军是朝廷从一品大员。当年,杨天鸿的父亲杨靖也得到过这个官职。当时他麾下统领二十万北地大军。以杨天鸿的战绩和资历,获封骠骑将军倒也名至实归。
    至于太子太保,那只是一种身份和荣誉的象征,并不具有实际权力。就像另外一个世界某大型企业的顾问,中科院院士,国家智囊等等……尊贵的身份令人叹为观止,却也仅仅如此。
    加上之前封赏的一万户食邑,杨天鸿现在总共拥有三万户封爵。放眼天下,也只有另外几个国家极其少数的皇族,在食邑数量上能够与其相比。甚至,达到了一些小国拥有的人口数量。
    这些封赏已经相当丰厚了。即便是见多识广的内侍总管东方空,也忍不住有些羡慕。
    可是谁能想到,顺明帝竟然又把历州封给了杨天鸿。非但如此,还从无先例的直接授予他历州节度使之职。
    同一个人,拥有两州节度使之位。这种事情,东方空不要说是听说,就连想都没有想过。
    那可是三十万历州军啊!虽说远远不如玄火军那么精锐,却也是一支极其庞大的军事力量。在过去的那些时间,东方空实在是看了太多顺明帝因为手中无兵,难以对朝臣构成制约的尴尬与愤怒。杨天鸿把历州军虎符双手奉上的时候,东方空真正是喜笑颜开,为了顺明帝能够重新执掌兵权而高兴。可是谁能想到,虎符刚刚在手里还没有捂热,又被顺明帝转身赐予了杨天鸿。其中巨大的落差,即便是东方空这种城府极重的人,也不由得张大了嘴,一时间难以说出话来。
    杨天鸿“扑通”一身在顺明帝面前跪下,声音变得充满了颤抖和感激:“陛下……这,这实在是……”
    后面的话,他无论如何也说不出来。一方是被巨大的狂喜充斥了大脑,另一方面则是心里充满了感激。这种无法用语言形容的震荡,也只有当初无意中用血液开启玲珑宝锁,得到诸多秘密的时候,才能与之相提并论。
    顺明帝把杨天鸿慢慢扶起来,带着微笑注视着他。
    “朕这一生,碌碌无为。能够夸耀的功绩,也就是保得百姓民生,能够让天下人安居乐业。戎马军事,你父子二人都是朕所依仗的重臣。若是连你都信不过,试问天下间,朕还能相信谁?”
    ……
    杨天鸿已经忘记了自己究竟是怎么离开勤政殿的。他觉得脑子很晕,有很多乱七八糟的念头在里面来回冲撞。只有握在手里的那道封赏诏书,才是真实存在的东西。东方空用标准的圣旨把诏书誊写了一遍。现在这道,算是提前颁发给杨天鸿。明天早朝的时候,还会当着所有朝臣的面,把诏书内容当中公开。
    顺明帝这段时间应该是被各种事情扰得烦不胜烦。他让杨天鸿今夜宿于宫中。至于守候在宫门外的数千玄火军,就暂时住进禁军营房。一时间,禁军伙房和御膳房外间的内侍人等再次变得忙碌起来。无论如何,玄火军的食物供应必定要充足。否则,若是出了什么问题,谁也不敢拿自己的脑袋的开玩笑。
    夜渐渐深了。杨天鸿呆在专设的宫殿里,心思却怎么也无法平静下来。
    同州丁家的问题不难解决。那里距离历州不远,只要自己走马上任,有了安州为后援,两地之间非但可以相互补充,也能够进一步限制丁家的势力扩张。在清远候府残忍血腥的做法,震慑了丁伟,相信应该再没有人胆敢跳出来与自己作对。丁伟剩下的三个儿子,无论谋略还是武功,都远远不及被砍掉脑袋的丁浩平。放眼其他的丁家后代,差不多都是酒囊饭袋那一类的货色。只要假以时日,同州必定也是唾手可得。
    至于宣家……杨天鸿一时间还不回离开京城。既然顺明帝这边安下心来,明日便会在朝会之上当中宣布对自己的诸多封赏,谋反一事也就烟消云散。无论宣光静此前做了多少努力,耗费了多少资材,只要顺明帝不认同自己谋反的罪民,那么宣光静的计划也就无法成功。说到底,皇权的威力的确不同凡响。只要皇帝认为你是忠臣,那么即便动作上偶尔有所僭越,也不会产生任何影响。
    想法和思维总是随着环境和际遇产生变化。杨天鸿无心睡眠,也根本用不着睡觉。他不断踱着步,御膳房那边也专门为他做了一桌子酒菜。虽说御酒的味道比不上清灵玉液那么好,可是在皇宫内院独自喝酒的待遇,相信没有多少人得到过。两杯酒下肚,杨天鸿觉得身体热了起来,古怪的心思也随之冲上了脑门。
    他想要见见小荷。
    说起来,真正品味到男女之事的妙处,还是与十二舞姬林冰岚等人胡天胡地的那一次。杨天鸿是个正常的男人,如果不是安州诸多事情繁杂,必须花费心力解决,恐怕他很多时候都会想要找上几个美女好好满足一下。现在安静是安静下来,然而每每想到这里是皇宫,与自己未过门的妻子相隔不远,杨天鸿心里那团炽热火焰又变得蠢蠢欲动,产生了许多粉红颜色的另类想法。
    想法终究只是想法,千万不能变成现实。这点判断和自律能力,杨天鸿还是有的。就像另外一个世界你可以喜欢屏幕杂志上身材窈窕的美女明星,却不可能跑到别人家中如狼似虎猛扑过去。最多,也就是在某个男人都懂的网站里找几张照片,参照岛国动作片,咬牙切齿狠狠蹂躏着自己身体的某个部位。
    杨天鸿很清楚,若是自己就这样跑到灵秀宫去,明天皇城内外必定会传扬开自己与小荷之间的流言蜚语。这种事情万万做不得。若是真这么做了,非但顺明帝面子上挂不住,甚至就连已经答应过的诸多封赏,也会在明天朝会上被全部取消。
    好吧!既然去不了,那么私下里看看总是可以的吧?
    想到这里,杨天鸿心中一动,走回到桌子旁边坐下,定下神思,把所有思维集中起来。恍惚之中,眼睛仿佛离开了身体,走出了殿外。
    这是《玲珑密录》上记载的一种上古秘术。其作用,与元神出窍很有些类似。不过,这不能算是真正的元神出窍,最多也就是集中心神,使得思维和视线离开身体,在周围慢慢扩散开来。
    这是一种用于查探的秘术。之所以会出现这种状况,是因为修士在闭关修炼的时候,往往需要对外界进行了解,自身却无法移动。这种秘术能够提前发现异常和危险,使闭关修士早早有所准备。探测范围随着各人修为高低不同。实力越是高深,探测距离也就越远。

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