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普雷菲斯特、奥里索斯和诺斯是第一批被凋零者召见的人。他们三人在来的路上已经开始讨论纳萨诺斯到底变成什么样了,但真正见到的那一刻还是让他们大吃一惊。
他们很想祝贺纳萨诺斯重货一具新的身体,但听说凋零者是经历九死一生才得以成功的时候,他们始终没有开口。
普雷菲斯特走进地图室。纳萨诺斯·凋零者正独自等待着他们。在房间中央的大桌旁停下脚步。纳萨诺斯就站在另一边,被靠着手,面无表情地直视地图上的奥特兰克。
地图上还有其他更为紧要的标记。比如血色十字军在银松森林的据点,以及洛丹伦城外的防御。被遗忘者正时刻关注着那里的活动,但他们还没有做出任何意图占领该地区的积极举动。表面上看起来还没有。从这些标记上,他们就明白自己为什么会蒙受召见。
普雷菲斯特很好奇纳萨诺斯是如何保持冷静的,如果是他,看到自己的躯体得以重塑,一定会感到高兴,最起码也要和熟悉的人好好说说,但纳萨诺斯严肃的表情完全看不到一丝欣喜。这让死亡骑士不禁觉得凋零者越发神秘。
“进攻洛丹伦的准备工作怎么样了?”纳萨诺斯开口问,
“遮天者已经准备就绪。”奥里索斯第一个回答道,“我的人已经编入各个部队当中,并且有相当充足的弹药补给。”
纳萨诺斯沉默片刻,样子看上去没有满意,也没有不满。他不作评价地看向普雷菲斯特。这次进攻,死亡骑士团才是主力军。
“一切就绪,大人。死亡骑士们随时可以进攻。”
诺斯知道下一个就轮到自己了,他正准备开口,凋零者的声音又让他把话咽了下去。
“你曾经被称为瘟疫使者,诺斯。”
大药剂师不知道为何纳萨诺斯突然提这个,但他说得没错,那是他还在为巫妖王效力时的身份,已经是很久以前的事了。
“还记得怎么调制瘟疫吗?”
这已经是纳萨诺斯今天第二次让诺斯震惊了。好几种面部表情同时出现在药剂师的脸上,先是一愣,再是怀疑,最后只剩下恐惧。凋零者以前明令禁止使用瘟疫。
“这是个简单的问题。回答我,还记得怎么调制瘟疫吗?”
这个问题很简单,答案也很明显。诺斯在沉默中点头,他忍不住去问:“你打算用瘟疫去对付十字军?”
纳萨诺斯的脸上显露出怒容,只是一瞬间。“我没说过要用,但这可以当作一种威胁的手段。”
“但是,光凭制造瘟疫这一点,就足以让世界改变对我们的看法。那些为数不多支持我们的人也会开始怀疑我们。”
凋零者眼中的光芒在诺斯停顿片刻。他比想象中还要恼怒。“我也没说让你制造瘟疫,我只是问你,会不会调制。”
药剂师瞥见奥里索斯偷偷在笑,是他自作多情了,猜错了纳萨诺斯的想法,或许他从来就没有猜对过。“很抱歉,主人。”
“你们针对洛丹伦进攻的策略我看过了。”纳萨诺斯继续道,“唯一的问题就在于,死亡骑士们只能快速扫平洛丹伦到银松森林的十字军地点,但是拿不下王城,一切都是徒劳。”
凋零者又分析了十字军的防御力量。布满城垛的火炮会轰炸任何试图破墙而入的敌人。狮鹫会在天空巡逻,拦截来自空中的骚扰。另外,洛丹伦王城外还有许许多多的据点,尤其是血色修道院,更是驻扎着一支军队。
普雷菲斯特是被召见的三人当中唯一一个懂得战术的人。纳萨诺斯让他提供一种作战策略,而死亡骑士就在脑海里指挥着被遗忘者军队,尝试逐一击破。但战况并不乐观。
“我们无法通过正面袭击摧毁洛丹伦。”普雷菲斯特得出了结论。“我们的士兵不够,也没有重型攻城武器。所以应该等其他地方的援军。”
“你是说激流堡的驻军?”
死亡骑士点头。
“整装军备需要一些时间。”纳萨诺斯继续道,“而且就算有了后续部队,我们与十字军的实力划分也不能拉开差距。一旦打起来,胜负难料不说,还会造成巨大的伤亡。”
“但至少我们有了一战之力,而且我的攻击十字军毫无防备,他们来不及组织有效的防御。”
纳萨诺斯闭着眼缓缓摇头,“问题的重点在于我们进攻的时间。”
他的话音刚落,地图室门口来了一个信使。
“进来。”纳萨诺斯说。
那名信使看见纳萨诺斯的模样时明显愣住了,就连说话也变得不知所措了起来。“主人?”他带着疑问的语气,“这是潘达利亚的最新消息,来自锦绣谷。”
凋零者接过情报,“退下。”
信使匆忙离开。
“我们已经快没时间了。”纳萨诺斯看了信上的内容,将之扔进房间内的火盆。“地狱咆哮袭击了锦绣谷,击伤了影踪派的掌门,夺走了一颗古神的心脏。”
这似乎是个可怕的消息,但从纳萨诺斯的嘴里说出来,却让人听得情绪波澜不惊。
“在潘达利亚,我跟暗矛巨魔的酋长沃金做了笔交易。被遗忘者会帮助他推翻加尔鲁什的统治,以换取部落在东部王国供销的土地,也就是吉尔尼斯。也就是说,被遗忘者在短期内会经历两次战争,尤其是东部王国的战役,我们不能陷入僵持,否则联盟会有时间来阻止我们的扩张。因此我们必须速战速决。”
诺斯略作思考。的确有这个可能,药剂师知道,联盟的国王宁可让十字军占领洛丹伦,也不愿会同意被遗忘者成为东部王国北方的主人。而且吉尔尼斯现在仍然处于争夺阶段,部落和联盟仍有不少人在那里厮杀,当然,那些部落战士都是加尔鲁什的人。
“那我们要不要等奥格瑞玛的战役打响再……”普雷菲斯特说。他的建议立刻遭到了纳萨诺斯的否决。
“不行,因为我们不能保证能在加尔鲁什被击败前占领洛丹伦,所以只能提前行动。要保证的是,乌瑞恩得到消息时,战争已经打响。等他反应过来,已经来不及作出针对措施了,毕竟在他眼里,地狱咆哮比我更加危险。”纳萨诺斯的话语阴沉,脸上还有残忍的微笑,仿佛是在讥讽联盟国王的自以为是。“只有提前打响战争,我们才有更多的时间,如果顺利,被遗忘者的铁蹄还能深入洛丹伦全境。我们能彻底剿灭十字军最好,如果不能,也要控制住洛丹伦的局势。”
诺斯终于插言道:“壁炉谷的银色北伐军会坐视我们攻占洛丹伦吗?”
“还有黑锋骑士团。”奥里索斯补充。
这或许是他们今天问的最有价值的一个问题了。纳萨诺斯暗忖。那两支与天灾军团势不两立的力量当然不会放任被遗忘者行动,他定下思绪。
“据我了解到的消息,不久前梅瑞尔去过壁炉谷,向灰烬使者和盘托出了我的计划,还谏言说让北伐军做好防御的准备。”
死亡骑士、药剂师、遮天者三人互相看了看,意识到了事情的严重性。
纳萨诺斯手指轻点桌面,让众人的视线转移到他身上。“虽然最后弗丁没有接受梅瑞尔建议,但是我相信那个圣骑士已经开始密切监视我们。黑锋骑士团也是,说不定……”
“主人。”马尔科姆闯了进来。纳萨诺斯对他投去了疑问的眼神。亡灵卫兵继续道:“有一个死亡骑士想要见您,他叫萨萨里安。”
低沉的笑声从凋零者嘴里蹦出。
“现在不用猜了,对方都把监视的眼睛安插到我的面前了。”
“我认识萨萨里安。”普雷菲斯特说,“他是大领主莫格莱尼极其信任的手下,也是第一个加入联盟的死亡骑士。”
“把他带到旅店,等会儿我有时间会召见他。”
马尔科姆感到奇怪,“主人,我们为什么不直接赶走他?”
“被遗忘者也要有自己的待客之道。去吧。”
亡灵卫兵离开后,凋零者继续说刚才话题。
“我们攻击洛丹伦,壁炉谷的北伐军很有可能会出面干涉。如果我们与十字军打得难分胜负还好,可一旦十字军快要溃败,或者洛丹伦将要陷落的时候,他们绝不会坐视不管。要是北伐军突然发起进攻,被遗忘者便会腹背受敌,我们就危险了。因此,主动进攻的方法并不可行。”
聆听他说话的三人彻底明白了,原来纳萨诺斯一开始就没打算正面进攻十字军的领地。他召唤来他们三人的原因,除了否决他们提早订下的作战方略外,还要宣布他自己的战略部署。
“那你有什么计划吗,大人?”诺斯知道凋零者在等这句话,所以他开口问。
“很简单,让十字军主动进攻我们。”
药剂师看到普雷菲斯特和奥里索斯都露出了新奇的眼神。他知道自己也和他们一样。
让被遗忘者原本的主动侵略转变为防御,再以“报仇”的名义反攻十字军,就算最后十字军被剿灭,北伐军和黑锋骑士团也不能说什么。
这是个阴险的计划,却是对被遗忘者最有利的。
“问题是,该怎么让十字军主动进攻我们?我们又不能先去挑衅他们。”普雷菲斯特问。
纳萨诺斯的眼神定格在诺斯的身上。
药剂师眨了下眼,然后又眨了一下。他如梦初醒般说道:“恐吓的手段?瘟疫!”
这次纳萨诺斯满意地点了下头,他相信任何一个人类听到“瘟疫”这两个字,都会感到害怕,尤其是在洛丹伦,这个深受瘟疫腐蚀最为严重的王国。最初它正是因诅咒教派挑起一场瘟疫而走向混乱。
“要想捕获躲在巢穴中的猎物,就要让它们感觉到巢穴也是一个不安全的地方。恐吓是最有用的办法。我们要恐吓住十字军。一旦他们有了被遗忘者正在准备瘟疫的错误意识,他们就不会坐以待毙。除了主动出击和逃跑以外,他们没有多余的选择。以他们狂热的特性,他们一定会选择前者。”
原来如此,诺斯点头认可这个战术,而且被遗忘者其实并不需要制造真正的瘟疫,这才是最重要的。
“那我们现在的首要问题就是让血色十字军知道,瘟疫即将砸在他们的土地上。我们该如何做?”
纳萨诺斯竖起了两根手指头。“第一、散播出消息,让十字军知道,‘瘟疫使者’站在我们这边。”他看了看诺斯,药剂师没有反对。“第二,调动一支空中部队,把一些类似瘟疫的药剂和废弃化学箱子投向十字军的村庄和据点,还有庄稼田地。记住,投放剂量一定是随着投放次数梯度递增的,要让十字军知道,我们的‘瘟疫’研制正在走向成功。”
“那恐惧一定会慢慢成为他们的梦魇。”奥里索斯大笑起来,以这样的方式来称赞凋零者的计划。
“之后呢?”普雷菲斯特又问,“十字军对我们发起攻击时,我们该如何应对?”
纳萨诺斯指向地图。奥特兰克。“他们会朝着这儿打过来。但在那之前,被遗忘者会在这段路途中阻击他们,并且会失败,然后,十字军就会长驱直入,妄图捣毁被遗忘者在奥特兰克的基地。而雪山上陡峭的地势和狭窄的山谷,会成为他们的坟墓。”
“也许我们还可以散播出消息,让他们知道你亲自坐镇这里。”
诺斯皱着眉头说:“什么?那样他们会拼了命的攻过来的。凋零者大人会成为他们的首要目标。而我们未必能阻止他们。”
但是,纳萨诺斯同意了这个想法。“这个方法可行,能确保十字军被胜利的渴望彻底冲昏头脑。”
诺斯在心里捏了把汗。纳萨诺斯还在说话:“诸位,如果洛丹伦落入我们手中,被遗忘者的国度将坚不可摧。现在是时候了,按我的计划去执行,把洛丹伦王城献给我。”
“你会建立起一个新的国度,成为国王吗?”
众人的视线集中在凋零者的身上,而他的回答让普雷菲斯特他们陷入了第三次震惊。
“你们觉得,‘黑暗之王’这个称呼怎么样?”
普雷菲斯特、奥里索斯和诺斯是第一批被凋零者召见的人。他们三人在来的路上已经开始讨论纳萨诺斯到底变成什么样了,但真正见到的那一刻还是让他们大吃一惊。
他们很想祝贺纳萨诺斯重货一具新的身体,但听说凋零者是经历九死一生才得以成功的时候,他们始终没有开口。
普雷菲斯特走进地图室。纳萨诺斯·凋零者正独自等待着他们。在房间中央的大桌旁停下脚步。纳萨诺斯就站在另一边,被靠着手,面无表情地直视地图上的奥特兰克。
地图上还有其他更为紧要的标记。比如血色十字军在银松森林的据点,以及洛丹伦城外的防御。被遗忘者正时刻关注着那里的活动,但他们还没有做出任何意图占领该地区的积极举动。表面上看起来还没有。从这些标记上,他们就明白自己为什么会蒙受召见。
普雷菲斯特很好奇纳萨诺斯是如何保持冷静的,如果是他,看到自己的躯体得以重塑,一定会感到高兴,最起码也要和熟悉的人好好说说,但纳萨诺斯严肃的表情完全看不到一丝欣喜。这让死亡骑士不禁觉得凋零者越发神秘。
“进攻洛丹伦的准备工作怎么样了?”纳萨诺斯开口问,
“遮天者已经准备就绪。”奥里索斯第一个回答道,“我的人已经编入各个部队当中,并且有相当充足的弹药补给。”
纳萨诺斯沉默片刻,样子看上去没有满意,也没有不满。他不作评价地看向普雷菲斯特。这次进攻,死亡骑士团才是主力军。
“一切就绪,大人。死亡骑士们随时可以进攻。”
诺斯知道下一个就轮到自己了,他正准备开口,凋零者的声音又让他把话咽了下去。
“你曾经被称为瘟疫使者,诺斯。”
大药剂师不知道为何纳萨诺斯突然提这个,但他说得没错,那是他还在为巫妖王效力时的身份,已经是很久以前的事了。
“还记得怎么调制瘟疫吗?”
这已经是纳萨诺斯今天第二次让诺斯震惊了。好几种面部表情同时出现在药剂师的脸上,先是一愣,再是怀疑,最后只剩下恐惧。凋零者以前明令禁止使用瘟疫。
“这是个简单的问题。回答我,还记得怎么调制瘟疫吗?”
这个问题很简单,答案也很明显。诺斯在沉默中点头,他忍不住去问:“你打算用瘟疫去对付十字军?”
纳萨诺斯的脸上显露出怒容,只是一瞬间。“我没说过要用,但这可以当作一种威胁的手段。”
“但是,光凭制造瘟疫这一点,就足以让世界改变对我们的看法。那些为数不多支持我们的人也会开始怀疑我们。”
凋零者眼中的光芒在诺斯停顿片刻。他比想象中还要恼怒。“我也没说让你制造瘟疫,我只是问你,会不会调制。”
药剂师瞥见奥里索斯偷偷在笑,是他自作多情了,猜错了纳萨诺斯的想法,或许他从来就没有猜对过。“很抱歉,主人。”
“你们针对洛丹伦进攻的策略我看过了。”纳萨诺斯继续道,“唯一的问题就在于,死亡骑士们只能快速扫平洛丹伦到银松森林的十字军地点,但是拿不下王城,一切都是徒劳。”
凋零者又分析了十字军的防御力量。布满城垛的火炮会轰炸任何试图破墙而入的敌人。狮鹫会在天空巡逻,拦截来自空中的骚扰。另外,洛丹伦王城外还有许许多多的据点,尤其是血色修道院,更是驻扎着一支军队。
普雷菲斯特是被召见的三人当中唯一一个懂得战术的人。纳萨诺斯让他提供一种作战策略,而死亡骑士就在脑海里指挥着被遗忘者军队,尝试逐一击破。但战况并不乐观。
“我们无法通过正面袭击摧毁洛丹伦。”普雷菲斯特得出了结论。“我们的士兵不够,也没有重型攻城武器。所以应该等其他地方的援军。”
“你是说激流堡的驻军?”
死亡骑士点头。
“整装军备需要一些时间。”纳萨诺斯继续道,“而且就算有了后续部队,我们与十字军的实力划分也不能拉开差距。一旦打起来,胜负难料不说,还会造成巨大的伤亡。”
“但至少我们有了一战之力,而且我的攻击十字军毫无防备,他们来不及组织有效的防御。”
纳萨诺斯闭着眼缓缓摇头,“问题的重点在于我们进攻的时间。”
他的话音刚落,地图室门口来了一个信使。
“进来。”纳萨诺斯说。
那名信使看见纳萨诺斯的模样时明显愣住了,就连说话也变得不知所措了起来。“主人?”他带着疑问的语气,“这是潘达利亚的最新消息,来自锦绣谷。”
凋零者接过情报,“退下。”
信使匆忙离开。
“我们已经快没时间了。”纳萨诺斯看了信上的内容,将之扔进房间内的火盆。“地狱咆哮袭击了锦绣谷,击伤了影踪派的掌门,夺走了一颗古神的心脏。”
这似乎是个可怕的消息,但从纳萨诺斯的嘴里说出来,却让人听得情绪波澜不惊。
“在潘达利亚,我跟暗矛巨魔的酋长沃金做了笔交易。被遗忘者会帮助他推翻加尔鲁什的统治,以换取部落在东部王国供销的土地,也就是吉尔尼斯。也就是说,被遗忘者在短期内会经历两次战争,尤其是东部王国的战役,我们不能陷入僵持,否则联盟会有时间来阻止我们的扩张。因此我们必须速战速决。”
诺斯略作思考。的确有这个可能,药剂师知道,联盟的国王宁可让十字军占领洛丹伦,也不愿会同意被遗忘者成为东部王国北方的主人。而且吉尔尼斯现在仍然处于争夺阶段,部落和联盟仍有不少人在那里厮杀,当然,那些部落战士都是加尔鲁什的人。
“那我们要不要等奥格瑞玛的战役打响再……”普雷菲斯特说。他的建议立刻遭到了纳萨诺斯的否决。
“不行,因为我们不能保证能在加尔鲁什被击败前占领洛丹伦,所以只能提前行动。要保证的是,乌瑞恩得到消息时,战争已经打响。等他反应过来,已经来不及作出针对措施了,毕竟在他眼里,地狱咆哮比我更加危险。”纳萨诺斯的话语阴沉,脸上还有残忍的微笑,仿佛是在讥讽联盟国王的自以为是。“只有提前打响战争,我们才有更多的时间,如果顺利,被遗忘者的铁蹄还能深入洛丹伦全境。我们能彻底剿灭十字军最好,如果不能,也要控制住洛丹伦的局势。”
诺斯终于插言道:“壁炉谷的银色北伐军会坐视我们攻占洛丹伦吗?”
“还有黑锋骑士团。”奥里索斯补充。
这或许是他们今天问的最有价值的一个问题了。纳萨诺斯暗忖。那两支与天灾军团势不两立的力量当然不会放任被遗忘者行动,他定下思绪。
“据我了解到的消息,不久前梅瑞尔去过壁炉谷,向灰烬使者和盘托出了我的计划,还谏言说让北伐军做好防御的准备。”
死亡骑士、药剂师、遮天者三人互相看了看,意识到了事情的严重性。
纳萨诺斯手指轻点桌面,让众人的视线转移到他身上。“虽然最后弗丁没有接受梅瑞尔建议,但是我相信那个圣骑士已经开始密切监视我们。黑锋骑士团也是,说不定……”
“主人。”马尔科姆闯了进来。纳萨诺斯对他投去了疑问的眼神。亡灵卫兵继续道:“有一个死亡骑士想要见您,他叫萨萨里安。”
低沉的笑声从凋零者嘴里蹦出。
“现在不用猜了,对方都把监视的眼睛安插到我的面前了。”
“我认识萨萨里安。”普雷菲斯特说,“他是大领主莫格莱尼极其信任的手下,也是第一个加入联盟的死亡骑士。”
“把他带到旅店,等会儿我有时间会召见他。”
马尔科姆感到奇怪,“主人,我们为什么不直接赶走他?”
“被遗忘者也要有自己的待客之道。去吧。”
亡灵卫兵离开后,凋零者继续说刚才话题。
“我们攻击洛丹伦,壁炉谷的北伐军很有可能会出面干涉。如果我们与十字军打得难分胜负还好,可一旦十字军快要溃败,或者洛丹伦将要陷落的时候,他们绝不会坐视不管。要是北伐军突然发起进攻,被遗忘者便会腹背受敌,我们就危险了。因此,主动进攻的方法并不可行。”
聆听他说话的三人彻底明白了,原来纳萨诺斯一开始就没打算正面进攻十字军的领地。他召唤来他们三人的原因,除了否决他们提早订下的作战方略外,还要宣布他自己的战略部署。
“那你有什么计划吗,大人?”诺斯知道凋零者在等这句话,所以他开口问。
“很简单,让十字军主动进攻我们。”
药剂师看到普雷菲斯特和奥里索斯都露出了新奇的眼神。他知道自己也和他们一样。
让被遗忘者原本的主动侵略转变为防御,再以“报仇”的名义反攻十字军,就算最后十字军被剿灭,北伐军和黑锋骑士团也不能说什么。
这是个阴险的计划,却是对被遗忘者最有利的。
“问题是,该怎么让十字军主动进攻我们?我们又不能先去挑衅他们。”普雷菲斯特问。
纳萨诺斯的眼神定格在诺斯的身上。
药剂师眨了下眼,然后又眨了一下。他如梦初醒般说道:“恐吓的手段?瘟疫!”
这次纳萨诺斯满意地点了下头,他相信任何一个人类听到“瘟疫”这两个字,都会感到害怕,尤其是在洛丹伦,这个深受瘟疫腐蚀最为严重的王国。最初它正是因诅咒教派挑起一场瘟疫而走向混乱。
“要想捕获躲在巢穴中的猎物,就要让它们感觉到巢穴也是一个不安全的地方。恐吓是最有用的办法。我们要恐吓住十字军。一旦他们有了被遗忘者正在准备瘟疫的错误意识,他们就不会坐以待毙。除了主动出击和逃跑以外,他们没有多余的选择。以他们狂热的特性,他们一定会选择前者。”
原来如此,诺斯点头认可这个战术,而且被遗忘者其实并不需要制造真正的瘟疫,这才是最重要的。
“那我们现在的首要问题就是让血色十字军知道,瘟疫即将砸在他们的土地上。我们该如何做?”
纳萨诺斯竖起了两根手指头。“第一、散播出消息,让十字军知道,‘瘟疫使者’站在我们这边。”他看了看诺斯,药剂师没有反对。“第二,调动一支空中部队,把一些类似瘟疫的药剂和废弃化学箱子投向十字军的村庄和据点,还有庄稼田地。记住,投放剂量一定是随着投放次数梯度递增的,要让十字军知道,我们的‘瘟疫’研制正在走向成功。”
“那恐惧一定会慢慢成为他们的梦魇。”奥里索斯大笑起来,以这样的方式来称赞凋零者的计划。
“之后呢?”普雷菲斯特又问,“十字军对我们发起攻击时,我们该如何应对?”
纳萨诺斯指向地图。奥特兰克。“他们会朝着这儿打过来。但在那之前,被遗忘者会在这段路途中阻击他们,并且会失败,然后,十字军就会长驱直入,妄图捣毁被遗忘者在奥特兰克的基地。而雪山上陡峭的地势和狭窄的山谷,会成为他们的坟墓。”
“也许我们还可以散播出消息,让他们知道你亲自坐镇这里。”
诺斯皱着眉头说:“什么?那样他们会拼了命的攻过来的。凋零者大人会成为他们的首要目标。而我们未必能阻止他们。”
但是,纳萨诺斯同意了这个想法。“这个方法可行,能确保十字军被胜利的渴望彻底冲昏头脑。”
诺斯在心里捏了把汗。纳萨诺斯还在说话:“诸位,如果洛丹伦落入我们手中,被遗忘者的国度将坚不可摧。现在是时候了,按我的计划去执行,把洛丹伦王城献给我。”
“你会建立起一个新的国度,成为国王吗?”
众人的视线集中在凋零者的身上,而他的回答让普雷菲斯特他们陷入了第三次震惊。
“你们觉得,‘黑暗之王’这个称呼怎么样?”