由于旅行人数急剧缩小,所以一辆马车就能将所有人都装进去。史塔克夫人、罗德利克爵士和提利昂·兰尼斯特坐在车厢里面,他们是贵族,这样的待遇是种惯例,所以并没有人说三道四。赵迈和游吟诗人玛瑞安坐在车前司机的位置上,萨弗尔面朝后坐在车顶上,波隆则骑着马来回巡视。
    终于走出了多雾的区域,视野变得宽阔起来,埋伏偷袭的可能越来越小。不过赵迈等人仍旧不敢掉以轻心,队伍的规模比之前小了一半以上,如果遇到和之前同样的危险,那么应对难度相当于提高了至少四倍。
    每个人都在担惊受怕,除了赵迈之外,毕竟只有他心里清楚,就算遇到千军万马,只要躲在车子里面,那就绝对不会有危险。即使是巨龙来了,他也可以让车子遁入地下,避开龙焰。这里的巨龙用火焰烧毁赫伦堡用了七天七夜,烧穿大地……估计永远不可能吧。
    他表现出来的轻松自在落在别人眼中就是高深莫测了,大家都在观察他,就好似在观察未知的野生动物似的,这种感觉让赵迈很不适应。也许改革开放初期,那些走在街上被围观的外国人就是这种感觉吧?大家都很有礼貌是不假,可谁想被好奇的目光一直注视着呢?
    好在血门终于出现在眼前,也就意味着鹰巢城不远了。血门是一座坚固的防御工事,建立在明月山脉通往鹰巢城唯一的道路上。这里正是一道峡谷的出口,最多能让四名骑士肩挨着肩骑行。峡谷两侧的山壁岩石嶙峋,几乎无法攀爬,顶端还修建了迤长的城墙和箭塔,居高临下可以覆盖整个峡谷。一道坚固的金属大门挡住了峡谷的出口,之后不远处还有另外一道。整整八个箭塔保护着大门附近的区域,就算是有十万大军,一次冲上来的横排也不会超过六个人,整个峡谷挤满了不过几百人,只不过是两轮射箭的功夫。
    血门从未被攻陷过,这里是所有步兵、骑兵的噩梦。不过在“征服者”伊耿带着他的龙从空中摧毁其他城堡的时候,鹰巢城的统治者很清楚地想明白了血门的弱点,于是没等伊耿到来,就率众投诚去了,倒是免去了东境的一场浩劫。当然赵迈也能够轻易毁掉这个大门,他可以利用的方向更难防御,那就是地底。
    不过今天他不用操心这件事情,因为接应史塔克夫人的队伍已经来了,这里就变成了迎客门而不是要塞。年轻的唐纳尔爵士率领着一队骑兵,高举着艾林家族的蓝底白色新月猎鹰旗帜,就在血门之前等待着。
    史塔克夫人顾不上寒暄,请求他们立刻送罗德利克爵士去鹰巢城,那里的学士精通医术,说不定还有机会保住他的双腿。赵迈想了想,既然已经走到这里了,去看看学士的医术也是好的。在某些方面,学城的知识就是魔法,他们甚至能够制作活动的尸体,而且完完全全依靠简单的工具和一些药剂就可完成,实在是非常神奇。
    “有人带路就好,不管你骑多快,我都能跟上的。”赵迈坐在车厢上说道:“我想看看学士的本领,增进我的医术。”
    凯特琳点了点头答应下来。只要麦克有所要求,那就好打交道,若他什么都不要求才真正难办。“唐纳尔爵士,这几位都是我在路上遇到了义士,还请麻烦通融一下,允许他们通过血门。”
    “血门的守卫您认识,布林登·徒利爵士,您的叔叔,我想他不会拒绝您的要求。”唐纳尔爵士说道。
    “我很想念他。”史塔克夫人说道,“快带我们去吧。”
    由于罗德利克爵士的伤势,所以一切礼仪都从简了,这让赵迈长舒了一口气。他不喜欢繁文缛节,就算是真诚的感情所带来的礼节,他都认为有些繁琐。除了控制车子的方向,他的注意力全在周围的风景之上。在经历了好几天峡谷穿行的压抑日子后,穿过血门意味着来到了一片新的天地。
    峰峦在他两侧骤然展开,一个遍布着绿色的原野坐落在绵延山脉的中央谷地中。这是一个祥和恬静的地方,山上甘甜的泉水形成河流,不断滋养盆地中肥沃的黑土,数以百计的湖泊像大大小小镜子一样点缀在原野之上,所以不管是种植还是饲养,这里都是最适宜的地方。长久以来,东境的居民一直被群山保护,享受着永恒的丰收和安宁。他们深深热爱这一片可以安居乐业的土地,不愿过问外面世界的风起云涌。
    整个盆地向东方倾斜,一直绵延到海边,结束于陡峭的悬崖峭壁之间。那一侧同样易守难攻,长弓厅守卫着唯一可以登陆的一片沙滩,坚固的城堡和忠心的领主确保整个山谷的安全。
    鹰巢城就在这片山谷的北侧,从血门就能一眼看见,不过要想过去并非那么简单。一行人需要先向下降,进入田野间,穿过被大麦、小麦和玉米占领的地区,经过三个洋溢着欢声笑语的小村庄,然后再沿着山路崎岖向上,就可以前往鹰巢城。那是一座由七座高塔构成的城堡,坐落在这里最高的山峰上,被称为“巨人之枪”的险地。山尖距离地面足有一千五百米左右,只有两条路可以上去:或者从崎岖的螺旋盘山阶梯慢慢走上去,或者被人用篮子吊上去。
    “罗德利克爵士,恐怕你只能被篮子吊上去了,但我希望你最终能走阶梯下来。从那里俯瞰山谷,才是最美的景色。”说话的人就是布林登·徒利爵士。他是一位面容饱经风霜的老者,已是满头白发,皱纹在他的眼角和嘴角聚集。在见到凯特琳的时候,他称呼她为“小凯特”,并为能够再见到这个可爱的侄女而欣喜不已,所以他一直在笑,是那种由衷开心的笑容。“下了山进入谷地之后,就可以狂奔起来了。我在想,你们的这辆车子能不能坚持住?”
    “放心吧,黑鱼爵士。”
    “你认识我?”老人看了看赵迈,没发现任何可以表明身份的徽章和标志。
    “您盔甲的肩膀处,闪闪发光的不正是一条黑鱼的标志吗?徒利家族是银鱼标志,而您则用黑色的,不是黑鱼是什么?”赵迈欣赏完山谷的美景,心情也变得好极了,因而说到:“请放心奔驰吧,你不会找到比这更好的马车了。”

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