一个无名的小村庄,这里的农夫用敬畏的眼光看着装备精良的五个人外加九匹马,商量着用什么样的食物招待他们。这些人在黄昏时分赶到,那个时候天还没有黑,按道理讲他们应该会继续走,到下一个村庄去,不会来骚扰他们。可这些人停了下来,敲开了村口第一间房子,要求租用那个院子和柴房。
    “这里距离与索尔分开的地方有30里左右,他如果自己步行的话,半夜之前就能追上来。不过背着一匹马?”姚恩推了推眼镜,用奇怪的目光看着西格尔:“杰,你一点都不担心吗?”
    “不成熟的武技和不成熟的心智,哪一个更令人担心?”西格尔拍拍自己的马,让它乖乖去屋檐下等着。
    姚恩点点头,不再劝说。
    “以前从没见过你们两个,是在哪里谋生的啊?”爱蒙好奇地问道。
    “训练的时候比较多,出来的时间比较少,给大家添麻烦了。”西格尔回答道。“今晚会降温,还可能有小雨,所以给马吃几个鸡蛋吧。”
    “我的背囊里已经没有了,剩下的几个在下午的时候摔坏了。杰,你去村子里要几个吧。”
    西格尔点点头,将庭院留给了四人组。
    这个无名的村庄只有七个茅屋,就是那种搭建在木头上,用麻绳捆扎起来,铺上粗席子的茅屋。风吹起来的时候摇晃,雨滴下来的时候奏响。西格尔宁可睡在露天也不愿在这下面过夜,他总是想到狂涛中即将沉没的漏水的船。
    即便如此,这里的人仍旧紧紧挡着房门,生怕带着武器的陌生人闯进去,抢走某样他们看中的东西。西格尔在村子里转了转,并没有找到鸡舍,也就无从买到鸡蛋。不过他倒是发现二十多只羊正圈在木栅栏里,一个老人守在门口,警惕的看着西格尔。
    “这里没你想要的,去去,陌生人。”一个老叟用行走的拐杖在空中挥舞,驱赶西格尔。
    “我想找几个鸡蛋。”
    “在羊圈里吗?”那老人骂道:“你比巫婆还疯,快走,快走!”
    西格尔撇撇嘴,脸上的刀疤抖了抖,然后便转头离开。他围着村子转一圈也用不了多长时间,空着手回到了歇脚的庭院中。
    “你什么也没找到?”爱蒙有些奇怪的看着他,然后拍了拍娜里亚,说道:“还是你去吧,这也是个笨蛋。”
    娜里亚笑了笑,整理了一下身上的棕色袍子,然后走了出去。
    “刀疤脸,好好学着点吧。娜里亚一定能带着鸡蛋回来。”
    “她是个魔法师,当然可以了。”
    “不,她只是很有魅力。”爱蒙回答。
    过了一会儿,娜里亚提着一个小袋子回来,里面装着一打鸡蛋。每匹马吃掉一个后,剩下的还可以加在晚餐中。娜里亚很平静地做着自己的工作,爱蒙不断的朝西格尔挤眉弄眼,那意思好像是说:“看,我说的没错吧?”
    “你是怎么找到鸡蛋的?”西格尔向她请教。
    “我在路边的泥地里看到了鸡毛,脱落时间并不久,所以村子里肯定养鸡。”娜里亚说道,“剩下的就是气味和友善的态度,以及几个银币的力量。像你那种四处看,不开口的样子是不行的,村民们以为你是强盗的密探或者是领主的税务官,这两者都令他们非常害怕。”
    西格尔点点头,牢牢地记住了。
    阿诺门一边保养盔甲一边祈祷,姚恩负责做饭,爱蒙从马背上解下柴火并照顾火堆。面包在火堆周围叉起来烤,一小锅打上鸡蛋的汤架在火上,里面加了许多麦酒。
    “你不常出来冒险吧?就像你的伙伴一样?”姚恩慢慢搅着汤,让它均匀地尽快受热。间歇的时候便朝坐在一旁的西格尔问道。
    “我在完全荒野之中的时间比较多,也很少住宿没有旅店的村子。”西格尔回答:“我发现自己并没有娜里亚那种魅力。”
    “村子里的人能够分辨出你是不是他们一群的,你显然没有那种味道。”姚恩说道:“索尔这个人呢,身手好得很,我能看出他在战斗中绝对是个可以信赖的家伙。你呢沉默寡言,但内心非常坚定,似乎没什么事情能让你踌躇不前。能告诉我你以前都在做什么吗?”
    “我打了三场战争,和兽人的两场以及和精灵的一场。”西格尔说道:“我见过不少怪物,亡灵、猛兽以及龙。”
    “龙!”爱蒙跳过来,抱着长棍蹲下,用好奇的眼睛盯着西格尔:“你见过龙?杀死过吗?有没有宝藏?”
    “我只能说是侥幸幸存。”西格尔回答:“依靠军队的力量才勉强取得胜利,哪还敢深入龙的巢穴。再说,龙又不是移动的空间袋,没有把财宝带在身上的习惯。”
    “据说屠龙会变成富翁的。”
    “会死的。”西格尔劝她。
    “我知道,我又不傻!”爱蒙一撅嘴:“你一点都不担心你的同伴吗?”
    “担心。”西格尔说道:“我担心他没法及时赶到,之后的行动会缺一个人。”
    “你!”爱蒙气呼呼的鼓着腮帮子,皱着眉头看着西格尔。
    “别生气了,他在给你开玩笑呢。”娜里亚微笑着说道:“柴火快熄灭了,大家赶紧吃饭吧。”
    晚餐是漂着熏鱼肉、干贝和芜菁的稀汤,加上温暖的粗面包和几头大蒜。娜里亚打开空间袋,每个人分了一块油滋滋的培根,这还是出发那天早上用“索尔”的钱买的。
    “在这里需要守夜,我来值第一班。”阿诺门说道:“爱蒙你陪着我。第二班则是姚恩和杰。娜里亚需要更多的休息,今晚你好好睡吧。”
    “没问题。”西格尔搓搓手:“有任何事情随时可以叫醒我。我需要的睡眠时间少。”
    虹光法戒和秘尔能核融为一体带不出来,作为替换,他在皮质手套下面戴着维生戒指。每天他只需要两个小时的休息就足够恢复精神,而借助冥想,这段时间还可以继续缩短。为了不过于引人注意,他披着厚毯子,躲到避风的柴房内,闭上双眼放稳呼吸。
    醒着的人为了保暖可以使用火盆,喝点加热过的饮料,例如麦酒或者茶水,这是守夜人难得的福利之一。阿诺门结束了低声祈祷,开始给爱蒙讲述大地之母的故事。可半精灵显然心不在焉,总是盯着外面浓重的夜色看个不停。
    村舍里的灯火开始熄灭,这比秘尔城或者海姆领任何一个村子黑的都早,就好像深夜提前到来一样。埃文肯定仍在后面赶路,但他能及时到达吗?
    旷野中传来几声狼叫,然后是夜枭的歌声。“偶尔几声狼叫算不了什么。”阿诺门安慰她到:“索尔的身手比你想象的要好。”
    “你怎么知道我想象的是什么?”爱蒙侧着头问道。“你一个人守夜没问题吧?”
    “没有。”阿诺门说道:“你确定要去看看吗?”
    “不然不放心,毕竟他也是同路人。”爱蒙回答道:“而且我是半精灵,又不用戴眼镜,夜晚看的比你们都远。顺利的话,夜半之前我就回来了,正好可以睡下半场。”
    “行,一切小心。大地之母会因为你的善行而保佑你。”阿诺门说道。
    爱蒙点了点头,轻盈地从地上站起来,拿好自己武器,潜入黑夜之中。
    西格尔眯着眼睛,将这一切记到心里。
    过了一会儿,又传来狼叫的声音,比刚才近,比刚才多。姚恩一下子坐起来,拍了一下身旁娜里亚的睡袋:“孩子起来,这声音不对。”
    阿诺门皱了皱眉头,往火盆里撒了些沙子,并向大地之母祈祷。过了几秒钟,他结束祈祷,抬起头来说:“我收到了警示,很快将会有危险来临,大家做好准备。姚恩,你去将杰叫醒。”
    “我已经醒了。”西格尔站起身来,开始活动手脚。
    娜里亚仔细听了会儿,和姚恩商量了一下然后说道:“这是一大群狼,也是就五十只以上。在这种地方出现这样的群体极不正常,应该有超自然的力量介入。”
    阿诺门从地上爬起来,擦了擦趴在地上聆听而沾满尘土的耳朵。“大地之母告诉我,狼群就在咱们西北的方向,也就是来的路上。索尔和爱蒙很有可能撞上这群狼。”
    “我们去找他们。”娜里亚说道。
    “不,你们三个留下。”西格尔说道:“这样的狼群才不会害怕小村落,些微的火把和人影喝阻不了他们。等我接他们回来的时候,村子最好能有简单的工事,或者至少把人集中到易于防守的地方。和村民打交道不是我的长处,靠你们三个了。”
    “你一个人行吗?”娜里亚不放心的问道。
    “行的。”西格尔点点头。
    说完,他就手指交叉,抵于额前,口中念念有词。一阵魔法波动之后,他的一对肩甲发出明亮的光芒,照亮了周围二十米的范围。西格尔的靴子也显现出了银白色的线条,可以让他的行动更加轻盈自如。
    “这样他们就不会错过我了,你们也要抓紧时间,我尽快回来。”西格尔双足猛蹬,冲入黑暗之中。
    姚恩推推眼镜,对娜里亚问道:“他这身装备得用多少钱?”

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