中年人说，自己以前也在九王坟的山头里淘金，最开始的两年多时间里，一门心思的找金子，除去孝敬山杠的敬例，自己也攒了些家底儿。
但后来，跟人去九王镇快活了几次，就渐渐收不住手了，三天两头找借口朝那边跑，前后最多三个月时间，就把积攒了三年的钱花销一空。更要命的是，他染了烟瘾。
九王坟的山头，从来都不留吃烟土的人。一旦上瘾，体力会慢慢的下降，而且更容易坏事。所以，在九王坟呆了差不多三年，他被赶了出来。
被赶出来之后，断了收入进项，就在九王镇附近做一些小打小闹的勾当，勉强过活。
“你在九王坟呆过三年，给我们做个向导，应该不难。”
“不不不。”中年人急忙摇着头，赔笑道：“你们二位是大英雄，有大能耐，我不成，九王坟那种地方，能不去最好还是别去……”
“带了路，二百大洋，现大洋。”王换不想跟对方啰嗦那么多，直接就开了价码。
二百大洋，对中年人这样的烟鬼来说，已经是一笔巨款，足够他花销好一阵子。
但是，中年人还是有一些犹豫，或许，就因为他当时在九王坟呆过，才知道九王坟的可怕。
“这世上，除了我们，谁还能给你二百大洋，即便你爹娘有心给你，他们有吗？”王换看着中年人的信念已经开始动摇，伸手就身上拿了钱袋，钱袋里不多不少，正好二十块大洋，王换把钱都掏出来，一块一块摆在小桌上。
白花花的现大洋，闪烁着一种让人沉醉的光芒，中年人看到这些钱的时候，最后一丝坚持，也都化为乌有。
“先付你这些，剩下的，等把我们带到九王坟之后给你。”
“那不成……”中年人立刻摇头：“二位，不是说我信不过你们，真的是……”
“知道燕子山吗？”燕七朝中年人身前凑了凑，伸手从怀里取出一块小小的牌子，这种牌子，跟山旗是一个性质，代表的都是自己背后的家族或者山头：“我就是燕子山的，我叫燕七。燕子山，燕七，值不值二百块大洋？”
“值……”中年人显然听过燕子山的名头，也听过燕七的名头，他不敢再讨价还价了，顺顺当当的把桌上的二十块大洋先收了起来。
“你好好带路，余下的钱，不会少了你的。”
“好。”中年人收好了钱，对王换说道：“爷们，进山之前，我要和你们说一声，随身除了武器和干粮，别的什么乱七八糟的东西都不要带，要是碰到九王坟的山头派人守路，搜出来有别的东西，他们会怀疑是溜进山淘金的，一定不肯让咱们过去。”
“好。”王换站起身，问道：“你叫什么名字？”
“我叫老鬼。”
第525章 死人草
老鬼笑的很真诚，也很投入，他想用笑容告诉王换，自己对九王坟很有经验，一定没什么问题的。
事情就这样说定了，从瓦窑离开的时候，王换和燕七带上了老鬼，老鬼果然没有乱吹大气，告诉王换和燕七，要准备一些什么必须的东西。按照老鬼的提示，燕七手下的人很快就在小镇把东西给备齐了。
就是在准备干粮的时候，遇到了一点小麻烦，干粮这东西，随处都有，价钱也不高，但是，九王镇的一些商铺，好像知道这段日子不断有人进山，所以，干粮的价格有点离谱。
店铺的老板拿出一副爱买不买的样子，燕七的手下气不过，差点就把对方的摊子给掀了。
最后还是燕七拦住了手下，九王镇没有几个好人，都知道进山的人需要干粮，而且周围那么远都没有村镇，奸商自然不肯放过这个赚钱的好机会。
“罢了。”王换也不想在这儿浪费时间，取了钱，买下了干粮。
“这位兄弟，你才是成大事的。”老板掂了掂手里的钱，看看王换，又看看燕七的手下，不冷不热的说道：“都是进山干大事的人，动辄成千上万块大洋，跟我们这些小本生意争竞那三瓜俩枣的，能成什么气候？”
等准备妥当，燕七和王换，叫来了杜青衣，按照老鬼所说，进九王坟绝对不是人多就占优势，人多相反还会引来一些原本不必要的麻烦。
所以，燕七的意思，就他们三个人跟着老鬼进山。
谁知道，老鬼看了看杜青衣，跟着就摇了摇头，说道：“女人进山，不合适。”
“怎么？”
“嗨，这还用说吗？”老鬼苦笑着说道：“九王坟里面，要么就是淘金的，要么就是亡命徒，山高路远，碰到女人了，原本没事，也要惹出点事的，真的，听我的，没错。”
老鬼说的振振有词，九王坟里的人，都是成月成月见不到女人的。在九王坟，两个东西是禁忌，谁沾手都是忌讳，一个是女人，一个是黄金。
燕七和王换对视了一眼，又跟着看看杜青衣，老鬼说的，似乎有点道理，王换也觉得，如果九王坟是一片荒山，杜青衣跟着进去，倒也没什么，但九王坟有人，还都是些黑道上的亡命徒，带着杜青衣，或许真的有些不合适。
他们交换了一下意见，最后，燕七和王换都同意了老鬼的说法，把杜青衣留下来。
“七哥，阿弟，我就在九王镇等着你们。”杜青衣很感激燕七和王换的仗义，她下了决心，王换和燕七一天不出来，她就会在这儿等一天。
队伍从九王镇出发的时候，正在清晨，老鬼说，必须要这个时候出发，从九王镇到九王山，恰好一白天的路程，若是迟一些，就要摸黑进山了。
当他们三个人走出小镇时，王换回头看了看，他不知道，自己离开这儿，是否还可以回来。
但他没有后悔，甚至再也没有回头。
九王镇没有足够的车马，仅有的几辆，也都被人提前给雇走了。老鬼很小心，专门挑选了一条外人不知道的路，这是为了和别的进山的人错开，以免路上就发生什么矛盾。大伙儿都是奔着那一万赏金而来的，每一个路上遇见的人，可能都是竞争对手。
路上，王换和老鬼聊了聊，他发现，老鬼这个人就是染了烟瘾，其实为人倒还算是不错。他问老鬼，这个地方为什么叫九王坟。
老鬼说，很早以前，西北这边有个王爷，家族里世袭罔替，每一代王爷死去之后，都葬到了这儿。
这只是个传说，没有任何根据，王换觉得，如果这个地方真葬着九个王，肯定已经被盗墓贼给来回翻了几遍了。
从清晨走到正午，又从正午走到黄昏，老鬼指着前方，说道：“前面就是山口，进了山口，就等于进了九王坟。两位，你们放心，我选的路，是最稳妥的。”
老鬼说，从前面的山口进山以后，遇见的第一个山头是没人的，所以，比较安全。如果像别人不熟悉这里的人，走正常的大路的话，进山不多久，就会遇见山娃子的山头。
山娃子是个山杠，尽管名字里带着娃子两个字，却是个不折不扣的糟老头子。山娃子在九王坟的山头里，是最最贪财的一个，从大路进山的路口，时时都有山娃子的人在守路，从那边经过的人，无论是谁，无论进去干什么，多少都要留下点买路钱。
“老鬼，九王坟的人，比黑寨子的人还要狠吗？”
“黑寨子的人，我不知道，我也没去过黑寨子，他们狠不狠，不好说。”老鬼一边走，一边说道：“至于九王坟，进去之后，最重要的是守规矩，若是守规矩，可能麻烦还不大，若是不守规矩，那就是几个山头的公敌，他们……”
老鬼正在说话，冷不防闭上了嘴巴，眼睛直勾勾的朝前面望去。
顺着他的目光，王换看见在前面不远处，有两颗向日葵。
两棵向日葵，长的蔫不拉几，花盘也很小，和别的向日葵不同的是，这两棵向日葵的花盘，是背着夕阳的。
王换有点吃惊，因为在这个季节，而且在这种干旱荒僻的山地里，怎么可能还长的出向日葵？
“九王坟里头，可能出什么事了。”老鬼看见那两棵向日葵的时候，咕咚咽了口唾沫，扭头对王换和燕七说道：“那两棵向日葵，也叫死人草。”
“死人草？什么意思？有毒？”
“没有毒，只不过……”老鬼朝周围扫视了一眼，黄昏下的九王坟，静悄悄的，尤其他们走的还是一条外人不知道的小路，附近没有一个人，老鬼看了一圈之后，说道：“走吧，到那边去，你就知道了。”
老鬼带着他们两个，一直走到了向日葵跟前，这两棵向日葵，就在山口的前头，距离很近。
“你们看这里。”老鬼弯下腰，指了指向日葵的根部，说道：“要是从这儿挖下去，就能挖出一个人。”
“下面埋着人？”
“嗯，这种死人草的种子，是从尸体嘴里长出来的，一年四季，只要种下去，就能长出来。”老鬼说到这儿的时候，机灵灵打了个哆嗦，说道：“有人在路口种了死人草，意思就是这些日子山里不太平，要进山的人都老实一些。”
第526章 野店
老鬼说话的时候，手就在轻轻的发抖。死人草的事情，对每个曾经混迹九王坟的人来说，都是一场噩梦。
据说，九王坟里真的有王爷的墓，还有人从那里找到了一些银瓜子。后来，人们发现，这些银瓜子竟然可以生根发芽。
再后来，人们无意中察知，这种银瓜子种到人身上，可以一年四季不枯不谢，至少生长一年之后，花盘才渐渐萎缩，然后变成一张模糊的人脸。
这是不是传说，已经无从得知了，但是，九王坟种死人草的规矩，已经由来已久。
一般来说，往往都是九王坟里出现了动荡，影响到几个山杠对九王坟的控制，才会联手在山里山外种死人草，意思就是让人老实一些，若是不老实，不守规矩的话，那么下一个被种的，就是那些不守规矩的人。
这也是没有办法的事情，九王坟绝对不是一个封闭的地方，就包括那些山杠在内，也希望适当的有人员的流动，淘金是个苦差事，不仅辛苦，而且危险，所以，就要不断的有新鲜血液补充进来，保证金沙的产量。
所以，九王坟不是个完全静止的地方，从外面进山的人，总要有些不守规矩的另类。
这一次，血河庄发出了一万的悬赏，吸引了很多人，在燕七他们进山之前，肯定已经有人到这儿了，而且还引发出了一些动荡。
王换一边听老鬼的话，一边注视着那两棵向日葵。
他似乎还能看见，土壤下的向日葵的根，从一具尸体的嘴巴里蔓延了出来，钻出土壤，变成了竹竿和枝叶。
“这东西很邪气的。”老鬼指着向日葵的花盘，说道：“等这花盘最后枯萎，上面会露出一张模糊的人脸，眉眼五官，跟土里头的尸体一模一样，这世上没有一模一样的人，死人草的花盘，也就不可能完全一样。”
老鬼说着说着，手又开始发抖了，过去他在九王坟的时候，有一个要好的朋友，姓郑，老鬼先到九王坟，老郑后到，两人相处的很好。老郑这个人，没有别的坏心眼，只是有些贪钱，淘金淘的久了，就想方设法的私藏一些金子。
私藏金子，是所有山杠最最深恶痛绝的事情，一旦发现，绝对会严惩不贷。
那一次，老郑被抓到了，直接被种了死人草，就埋在山下。所有人每天外出淘金，或者从外头回来，经过山下那片土地时，就能看到从老郑尸体上长出的耷拉着花盘的向日葵。
等到向日葵枯萎，老鬼看见，干枯的花盘上，有一张人脸，他认得出，那是老郑的脸。
那时候，老鬼就猛然出现了幻觉，他觉得，那棵已经干枯的向日葵，似乎就是老郑耷拉着脑袋，孤零零的站在那里。
“老鬼，如果这是一种警告的话，你能判断出来，山里究竟出了什么事吗？”
“很难说，九王坟里头太大，九山十七洞，还有一条窝窝河，除了淘金的山杠，还有好些躲在山里的人，到底出了什么事，还要进山之后，慢慢打听了才知道的。”
“那咱们先进山吧。”燕七很体贴，他看得出来，老鬼的脸庞上，似乎又出现了一点犹豫，于是从身上取了十多块大洋，交给老鬼，说道：“这是额外贴补你吃烟土的，不算在报酬里。”
老鬼笑了，不管到什么时候，只要还活着，能收钱，总算是件好事。
这条小路，的确很少有人走，三个人顺利的进了山。进山之后，情况有点复杂，而且还有点矛盾。他们不想跟人碰面，以免有不必要的纷争，但不跟人碰面，就打听不到任何消息。
思来想去，老鬼想了一个折中的办法，在九王坟里，有一些野店，一般都开在距离有人的山头比较远的地方，做那些野客的生意，在这种地方做生意，风险很大，所以什么东西都贵的要死。
老鬼以前在九王坟的时候，会偶尔到一个野店去买些糖来吃，那家野店的麦芽糖非常贵，但味道却很正宗，能让老鬼想起小时候在家吃麦芽糖的感觉。
他打算到那家野店去问一问，打听下情况。
老鬼带着他们，专门挑一些没人走的小路走，尽管很难走，不过还算安稳，一连过去了四五天，中间看到过有六七批人朝山的深处走了，那些人一看就不是淘金的，肯定是从山外到九王坟来追捕卫八和猪油饭的。
五天之后，他们找到了那家野店。野店是在窝窝河的一片河湾旁边，卖一些杂七杂八的小玩意儿，还有很正宗的烤鱼，店老板是个五十来岁的老家伙，带着续弦娶的媳妇，虽然东西贵，但好在老板不卖假货，最起码钱花的值得。
三个人到了野店的时候，店老板正在河湾边儿钓鱼，他显然还记得老鬼，握着鱼竿，对老鬼说道：“麦芽糖没有了，熬起来太费力气，我岁数大了，熬不动。”
“不要麦芽糖了，我的牙齿生了虫，不能吃糖。”老鬼坐在店老板旁边，说道：“今天吃烤鱼吧。”
“你不是被山杠子赶出九王坟了？”店老板笑眯眯的看着老鬼，露出一口被烟熏的发黄的牙齿，说道：“怎么还有胆子进来？”
“我又不淘金，进来怕什么。”老鬼掏了烟，给店老板递了一支，又看看旁边的水桶，说道：“再钓两条，给我们整几条鱼来吃。”
“吃鱼，没问题，只是现在日子不好混，鱼也涨价了。”店老板伸出一根手指，说道：“一条一块大洋。”
“你不如直接当土匪好了，把人杀了，钱都是你的，还不用搭进去几条鱼。”
“我就是个生意人，杀人越货的事情，我不做，鱼这么贵，自然有贵的道理。”店老板叼着烟卷，依然笑眯眯的说道：“吃鱼的时候，你若是想打听什么事，我又恰好知道，会告诉你的。”
“没毛病。”老鬼一听这个话，立刻站起身，说道：“桶里有几条，给我们烤几条。”
但后来，跟人去九王镇快活了几次，就渐渐收不住手了，三天两头找借口朝那边跑，前后最多三个月时间，就把积攒了三年的钱花销一空。更要命的是，他染了烟瘾。
九王坟的山头，从来都不留吃烟土的人。一旦上瘾，体力会慢慢的下降，而且更容易坏事。所以，在九王坟呆了差不多三年，他被赶了出来。
被赶出来之后，断了收入进项，就在九王镇附近做一些小打小闹的勾当，勉强过活。
“你在九王坟呆过三年，给我们做个向导，应该不难。”
“不不不。”中年人急忙摇着头，赔笑道：“你们二位是大英雄，有大能耐，我不成，九王坟那种地方，能不去最好还是别去……”
“带了路，二百大洋，现大洋。”王换不想跟对方啰嗦那么多，直接就开了价码。
二百大洋，对中年人这样的烟鬼来说，已经是一笔巨款，足够他花销好一阵子。
但是，中年人还是有一些犹豫，或许，就因为他当时在九王坟呆过，才知道九王坟的可怕。
“这世上，除了我们，谁还能给你二百大洋，即便你爹娘有心给你，他们有吗？”王换看着中年人的信念已经开始动摇，伸手就身上拿了钱袋，钱袋里不多不少，正好二十块大洋，王换把钱都掏出来，一块一块摆在小桌上。
白花花的现大洋，闪烁着一种让人沉醉的光芒，中年人看到这些钱的时候，最后一丝坚持，也都化为乌有。
“先付你这些，剩下的，等把我们带到九王坟之后给你。”
“那不成……”中年人立刻摇头：“二位，不是说我信不过你们，真的是……”
“知道燕子山吗？”燕七朝中年人身前凑了凑，伸手从怀里取出一块小小的牌子，这种牌子，跟山旗是一个性质，代表的都是自己背后的家族或者山头：“我就是燕子山的，我叫燕七。燕子山，燕七，值不值二百块大洋？”
“值……”中年人显然听过燕子山的名头，也听过燕七的名头，他不敢再讨价还价了，顺顺当当的把桌上的二十块大洋先收了起来。
“你好好带路，余下的钱，不会少了你的。”
“好。”中年人收好了钱，对王换说道：“爷们，进山之前，我要和你们说一声，随身除了武器和干粮，别的什么乱七八糟的东西都不要带，要是碰到九王坟的山头派人守路，搜出来有别的东西，他们会怀疑是溜进山淘金的，一定不肯让咱们过去。”
“好。”王换站起身，问道：“你叫什么名字？”
“我叫老鬼。”
第525章 死人草
老鬼笑的很真诚，也很投入，他想用笑容告诉王换，自己对九王坟很有经验，一定没什么问题的。
事情就这样说定了，从瓦窑离开的时候，王换和燕七带上了老鬼，老鬼果然没有乱吹大气，告诉王换和燕七，要准备一些什么必须的东西。按照老鬼的提示，燕七手下的人很快就在小镇把东西给备齐了。
就是在准备干粮的时候，遇到了一点小麻烦，干粮这东西，随处都有，价钱也不高，但是，九王镇的一些商铺，好像知道这段日子不断有人进山，所以，干粮的价格有点离谱。
店铺的老板拿出一副爱买不买的样子，燕七的手下气不过，差点就把对方的摊子给掀了。
最后还是燕七拦住了手下，九王镇没有几个好人，都知道进山的人需要干粮，而且周围那么远都没有村镇，奸商自然不肯放过这个赚钱的好机会。
“罢了。”王换也不想在这儿浪费时间，取了钱，买下了干粮。
“这位兄弟，你才是成大事的。”老板掂了掂手里的钱，看看王换，又看看燕七的手下，不冷不热的说道：“都是进山干大事的人，动辄成千上万块大洋，跟我们这些小本生意争竞那三瓜俩枣的，能成什么气候？”
等准备妥当，燕七和王换，叫来了杜青衣，按照老鬼所说，进九王坟绝对不是人多就占优势，人多相反还会引来一些原本不必要的麻烦。
所以，燕七的意思，就他们三个人跟着老鬼进山。
谁知道，老鬼看了看杜青衣，跟着就摇了摇头，说道：“女人进山，不合适。”
“怎么？”
“嗨，这还用说吗？”老鬼苦笑着说道：“九王坟里面，要么就是淘金的，要么就是亡命徒，山高路远，碰到女人了，原本没事，也要惹出点事的，真的，听我的，没错。”
老鬼说的振振有词，九王坟里的人，都是成月成月见不到女人的。在九王坟，两个东西是禁忌，谁沾手都是忌讳，一个是女人，一个是黄金。
燕七和王换对视了一眼，又跟着看看杜青衣，老鬼说的，似乎有点道理，王换也觉得，如果九王坟是一片荒山，杜青衣跟着进去，倒也没什么，但九王坟有人，还都是些黑道上的亡命徒，带着杜青衣，或许真的有些不合适。
他们交换了一下意见，最后，燕七和王换都同意了老鬼的说法，把杜青衣留下来。
“七哥，阿弟，我就在九王镇等着你们。”杜青衣很感激燕七和王换的仗义，她下了决心，王换和燕七一天不出来，她就会在这儿等一天。
队伍从九王镇出发的时候，正在清晨，老鬼说，必须要这个时候出发，从九王镇到九王山，恰好一白天的路程，若是迟一些，就要摸黑进山了。
当他们三个人走出小镇时，王换回头看了看，他不知道，自己离开这儿，是否还可以回来。
但他没有后悔，甚至再也没有回头。
九王镇没有足够的车马，仅有的几辆，也都被人提前给雇走了。老鬼很小心，专门挑选了一条外人不知道的路，这是为了和别的进山的人错开，以免路上就发生什么矛盾。大伙儿都是奔着那一万赏金而来的，每一个路上遇见的人，可能都是竞争对手。
路上，王换和老鬼聊了聊，他发现，老鬼这个人就是染了烟瘾，其实为人倒还算是不错。他问老鬼，这个地方为什么叫九王坟。
老鬼说，很早以前，西北这边有个王爷，家族里世袭罔替，每一代王爷死去之后，都葬到了这儿。
这只是个传说，没有任何根据，王换觉得，如果这个地方真葬着九个王，肯定已经被盗墓贼给来回翻了几遍了。
从清晨走到正午，又从正午走到黄昏，老鬼指着前方，说道：“前面就是山口，进了山口，就等于进了九王坟。两位，你们放心，我选的路，是最稳妥的。”
老鬼说，从前面的山口进山以后，遇见的第一个山头是没人的，所以，比较安全。如果像别人不熟悉这里的人，走正常的大路的话，进山不多久，就会遇见山娃子的山头。
山娃子是个山杠，尽管名字里带着娃子两个字，却是个不折不扣的糟老头子。山娃子在九王坟的山头里，是最最贪财的一个，从大路进山的路口，时时都有山娃子的人在守路，从那边经过的人，无论是谁，无论进去干什么，多少都要留下点买路钱。
“老鬼，九王坟的人，比黑寨子的人还要狠吗？”
“黑寨子的人，我不知道，我也没去过黑寨子，他们狠不狠，不好说。”老鬼一边走，一边说道：“至于九王坟，进去之后，最重要的是守规矩，若是守规矩，可能麻烦还不大，若是不守规矩，那就是几个山头的公敌，他们……”
老鬼正在说话，冷不防闭上了嘴巴，眼睛直勾勾的朝前面望去。
顺着他的目光，王换看见在前面不远处，有两颗向日葵。
两棵向日葵，长的蔫不拉几，花盘也很小，和别的向日葵不同的是，这两棵向日葵的花盘，是背着夕阳的。
王换有点吃惊，因为在这个季节，而且在这种干旱荒僻的山地里，怎么可能还长的出向日葵？
“九王坟里头，可能出什么事了。”老鬼看见那两棵向日葵的时候，咕咚咽了口唾沫，扭头对王换和燕七说道：“那两棵向日葵，也叫死人草。”
“死人草？什么意思？有毒？”
“没有毒，只不过……”老鬼朝周围扫视了一眼，黄昏下的九王坟，静悄悄的，尤其他们走的还是一条外人不知道的小路，附近没有一个人，老鬼看了一圈之后，说道：“走吧，到那边去，你就知道了。”
老鬼带着他们两个，一直走到了向日葵跟前，这两棵向日葵，就在山口的前头，距离很近。
“你们看这里。”老鬼弯下腰，指了指向日葵的根部，说道：“要是从这儿挖下去，就能挖出一个人。”
“下面埋着人？”
“嗯，这种死人草的种子，是从尸体嘴里长出来的，一年四季，只要种下去，就能长出来。”老鬼说到这儿的时候，机灵灵打了个哆嗦，说道：“有人在路口种了死人草，意思就是这些日子山里不太平，要进山的人都老实一些。”
第526章 野店
老鬼说话的时候，手就在轻轻的发抖。死人草的事情，对每个曾经混迹九王坟的人来说，都是一场噩梦。
据说，九王坟里真的有王爷的墓，还有人从那里找到了一些银瓜子。后来，人们发现，这些银瓜子竟然可以生根发芽。
再后来，人们无意中察知，这种银瓜子种到人身上，可以一年四季不枯不谢，至少生长一年之后，花盘才渐渐萎缩，然后变成一张模糊的人脸。
这是不是传说，已经无从得知了，但是，九王坟种死人草的规矩，已经由来已久。
一般来说，往往都是九王坟里出现了动荡，影响到几个山杠对九王坟的控制，才会联手在山里山外种死人草，意思就是让人老实一些，若是不老实，不守规矩的话，那么下一个被种的，就是那些不守规矩的人。
这也是没有办法的事情，九王坟绝对不是一个封闭的地方，就包括那些山杠在内，也希望适当的有人员的流动，淘金是个苦差事，不仅辛苦，而且危险，所以，就要不断的有新鲜血液补充进来，保证金沙的产量。
所以，九王坟不是个完全静止的地方，从外面进山的人，总要有些不守规矩的另类。
这一次，血河庄发出了一万的悬赏，吸引了很多人，在燕七他们进山之前，肯定已经有人到这儿了，而且还引发出了一些动荡。
王换一边听老鬼的话，一边注视着那两棵向日葵。
他似乎还能看见，土壤下的向日葵的根，从一具尸体的嘴巴里蔓延了出来，钻出土壤，变成了竹竿和枝叶。
“这东西很邪气的。”老鬼指着向日葵的花盘，说道：“等这花盘最后枯萎，上面会露出一张模糊的人脸，眉眼五官，跟土里头的尸体一模一样，这世上没有一模一样的人，死人草的花盘，也就不可能完全一样。”
老鬼说着说着，手又开始发抖了，过去他在九王坟的时候，有一个要好的朋友，姓郑，老鬼先到九王坟，老郑后到，两人相处的很好。老郑这个人，没有别的坏心眼，只是有些贪钱，淘金淘的久了，就想方设法的私藏一些金子。
私藏金子，是所有山杠最最深恶痛绝的事情，一旦发现，绝对会严惩不贷。
那一次，老郑被抓到了，直接被种了死人草，就埋在山下。所有人每天外出淘金，或者从外头回来，经过山下那片土地时，就能看到从老郑尸体上长出的耷拉着花盘的向日葵。
等到向日葵枯萎，老鬼看见，干枯的花盘上，有一张人脸，他认得出，那是老郑的脸。
那时候，老鬼就猛然出现了幻觉，他觉得，那棵已经干枯的向日葵，似乎就是老郑耷拉着脑袋，孤零零的站在那里。
“老鬼，如果这是一种警告的话，你能判断出来，山里究竟出了什么事吗？”
“很难说，九王坟里头太大，九山十七洞，还有一条窝窝河，除了淘金的山杠，还有好些躲在山里的人，到底出了什么事，还要进山之后，慢慢打听了才知道的。”
“那咱们先进山吧。”燕七很体贴，他看得出来，老鬼的脸庞上，似乎又出现了一点犹豫，于是从身上取了十多块大洋，交给老鬼，说道：“这是额外贴补你吃烟土的，不算在报酬里。”
老鬼笑了，不管到什么时候，只要还活着，能收钱，总算是件好事。
这条小路，的确很少有人走，三个人顺利的进了山。进山之后，情况有点复杂，而且还有点矛盾。他们不想跟人碰面，以免有不必要的纷争，但不跟人碰面，就打听不到任何消息。
思来想去，老鬼想了一个折中的办法，在九王坟里，有一些野店，一般都开在距离有人的山头比较远的地方，做那些野客的生意，在这种地方做生意，风险很大，所以什么东西都贵的要死。
老鬼以前在九王坟的时候，会偶尔到一个野店去买些糖来吃，那家野店的麦芽糖非常贵，但味道却很正宗，能让老鬼想起小时候在家吃麦芽糖的感觉。
他打算到那家野店去问一问，打听下情况。
老鬼带着他们，专门挑一些没人走的小路走，尽管很难走，不过还算安稳，一连过去了四五天，中间看到过有六七批人朝山的深处走了，那些人一看就不是淘金的，肯定是从山外到九王坟来追捕卫八和猪油饭的。
五天之后，他们找到了那家野店。野店是在窝窝河的一片河湾旁边，卖一些杂七杂八的小玩意儿，还有很正宗的烤鱼，店老板是个五十来岁的老家伙，带着续弦娶的媳妇，虽然东西贵，但好在老板不卖假货，最起码钱花的值得。
三个人到了野店的时候，店老板正在河湾边儿钓鱼，他显然还记得老鬼，握着鱼竿，对老鬼说道：“麦芽糖没有了，熬起来太费力气，我岁数大了，熬不动。”
“不要麦芽糖了，我的牙齿生了虫，不能吃糖。”老鬼坐在店老板旁边，说道：“今天吃烤鱼吧。”
“你不是被山杠子赶出九王坟了？”店老板笑眯眯的看着老鬼，露出一口被烟熏的发黄的牙齿，说道：“怎么还有胆子进来？”
“我又不淘金，进来怕什么。”老鬼掏了烟，给店老板递了一支，又看看旁边的水桶，说道：“再钓两条，给我们整几条鱼来吃。”
“吃鱼，没问题，只是现在日子不好混，鱼也涨价了。”店老板伸出一根手指，说道：“一条一块大洋。”
“你不如直接当土匪好了，把人杀了，钱都是你的，还不用搭进去几条鱼。”
“我就是个生意人，杀人越货的事情，我不做，鱼这么贵，自然有贵的道理。”店老板叼着烟卷，依然笑眯眯的说道：“吃鱼的时候，你若是想打听什么事，我又恰好知道，会告诉你的。”
“没毛病。”老鬼一听这个话，立刻站起身，说道：“桶里有几条，给我们烤几条。”