晏衡与萧凤卿一愣，不约而同道：“醋酸粉？”
“嗯。”晏凌笑得像一只慧黠的小狐狸：“醋酸粉能够把融合到一起的血珠分开，这是我曾经在杭州查案时偶然发现的，其他人全都不知道，所以才能蒙混过关。”
晏衡失笑，看着晏凌的目光充满怜爱：“你这丫头从小就是机灵古怪……”
话语戛然而止，晏衡忽然发现，其实他并不能理直气壮地提起晏凌的童年，面上的笑意凝固了一瞬，他很快又神色如常道：“明矾呢？”
晏凌何其敏锐，早就察觉到晏衡神情的变化，她泰然自若道：“明矾自然也是从前在杭州学到的，当日不以为意，没想到，今日倒是派上了大用场。”
闻言，萧凤卿侧眸，淡淡瞥了晏凌一眼，晏凌浅笑安然，投过来的两道眸光却暗含警告。
萧凤卿一哂，敛起了视线，心中莫名添堵。
真要计较，他和晏凌的成长环境其实有几分相似之处，都是寄人篱下，都是无根浮萍。
他们在关心自己的亲人面前，也总是会收起那些受过的委屈，甚至晏凌还不如他，因为，她这小半生里，真心待她的人，屈指可数。
父女两人叙话了几句，晏衡蓦地抬手揉了揉晏凌的后脑勺，笑道：“阿凌，忙活了一整夜，父亲饿了，想吃上次在杭州你给我做的油麻米线。”
晏凌一点就通，看出晏衡想和萧凤卿单独聊一聊，遂乖巧地站起身：“父亲是要多放一些辣子吗？女儿这便去给您做。”
晏衡爽朗道：“越辣越好，我当年在军营就是最会吃辣的。”
晏凌莞尔：“父亲稍等，我去去就来。”
她刚捡起步子，左手小指忽然被某人的小指勾住了，她低眸，萧凤卿双眼晶亮地仰望她。
“阿凌，我也饿了，想吃你做的米线，我还没尝过你的手艺呢，你给我弄一大碗。”
晏凌微微蹙眉：“御医说了，你得养伤，不能吃辣的。”
萧凤卿耍赖，勾着晏凌的小拇指晃来晃去，黑亮的眼瞳映着灯火格外剔透：“我不要。”
晏凌郁闷不已，当着晏衡的面，萧凤卿也这么撒娇，还要不要脸了？
哦，她忘了，这人本来就没脸没皮的。
“不可以。”晏凌不容置喙地拒绝了萧凤卿，她抽手想甩脱萧凤卿。
萧凤卿厚着脸黏住她不放，楚楚可怜地将脸贴在她手背上，斜睨她：“我不管，你得喂饱我，阿凌，我好饿啊，大半天都没吃东西。”
晏凌叹气，拿他没办法，只好缓声道：“行了，我给你下一碗葱花面，另外，卧一个荷包蛋，不准讲条件，否则连葱花面都没了。”
萧凤卿立即喜笑颜开，桃花眼弯成月牙，连连点头：“可以可以，只要阿凌你肯做饭给我吃，哪怕让我啃窝窝头吃腌菜都没关系。”
他的模样，要多乖顺有多乖顺，摇头摆尾的。
“你呀，少贫嘴。”
晏凌情不自禁曲指在他鼻头轻轻刮了一下，做完，她倏地怔住了，下意识抬眸看向晏衡，晏衡正低头喝茶，似乎并未留意到他们。
晏凌诡异地长舒了一口气，她使劲儿抽回手，转过身大步离去，那步速，就像有谁追似的。
……
随着晏凌的离开，内账顿时陷入了一片古怪的沉寂，声息全无。
方才还彬彬有礼的翁婿，此刻都有志一同地保持了沉默，一人喝茶，一人盯着窗外月色。
他们都在和对方较劲，看谁更沉不住气。
不知过去多久，晏衡终于主动开口打破僵局。
“这么多年了，大楚人提起宁王无一不是鄙视不齿，就连骊京的三岁小儿都知晓宁王作风糜烂、行事无忌，当初，阿凌被赐婚给王爷的时候，微臣也是万番不情愿，以为阿凌的终生就此毁于一旦。”
晏衡自嘲地笑了笑：“熟料，是微臣一叶障目不见泰山，宁王龙章凤姿，今日微臣窥得冰山一角，方觉昔年终究是见识浅薄了。”
说着，晏衡突然站起来，拱手朝萧凤卿深深一鞠：“微臣见过宁王，往日若有何处唐突失礼，还请王爷恕罪。”
此时的晏衡面容肃穆、仪态恭敬，精神面貌迥异于往昔，他是在以君臣之礼给萧凤卿行礼。
萧凤卿其声淡然：“岳父何罪之有？刚才在主营，如果不是你陪着本王演戏，阿凌的计划也不会那么顺利。”
言罢，萧凤卿倾身，双手亲自扶起晏衡。
晏衡审视着面前的萧凤卿，他没了刻意伪装的纨绔轻挑，身姿挺拔如松，眼神锋锐凌冽得宛若随时能出鞘的利剑。
毋庸置疑，光是萧凤卿所展现的王者霸气，就绝非睿王能匹敌的，也难怪萧凤卿藏的这般深，这都是为了在晏皇后的罗网下活着。
晏衡收拢思绪，沉声道：“王爷，微臣想请教你一个问题，请如实回答。”
萧凤卿欣然一笑：“岳父不必问，本王的答案只有一个字。”
四目相对，晏衡从萧凤卿深邃的眼底捕捉到一抹势在必得，有隐隐的火星跃动在他双眸中，星火虽小，却能迸发燎原之势。
晏衡心如明镜，萧凤卿果然是想要皇位的。
默然片刻，他眸色复杂地望着萧凤卿：“微臣还有一个问题想要问王爷。”
萧凤卿眸光一闪，眸底掠过了细碎的浅芒，他抿抿唇：“岳父大人不妨直言。”
晏衡眯起鹰眸，盯着萧凤卿的双眼：“王爷娶阿凌是早有图谋？微臣观阿凌早就知道了你的谋划，以她的性格，她绝不会留在王府任你摆布，你是不是拿卫国公府胁迫了她？”
虽然晏衡用了问句，可他的语气却是笃定的。
萧凤卿长睫一动，坦言道：“她成婚不久后，便发现了我的真面目，是我拿晏家和她做交易，让她留在我的身边。”
晏衡懊丧地闭上眼，垂在身侧的手攥成了拳，内心酸涩难当，痛悔莫及。
是他毁了他女儿的一生！
那个傻孩子，国公府没给过她一天好日子过，她却因为晏家毅然舍弃了一辈子的幸福！
他晏衡何德何能，居然有这么好的女儿？！
晏衡的愧疚都被萧凤卿看在眼里，他淡声道：“岳父，我会对阿凌好的。”
“你会对阿凌好？”晏衡骤然睁开眼，犀利的目光炯炯落在萧凤卿俊美的面上：“宁王爷，你从杭州开始，就把晏凌当做一颗棋子纳入了你的棋局内，你用晏家逼迫她，无非是希望我在夺嫡一事上助你一臂之力！”
萧凤卿也并不否认自己的初衷，昳丽又苍白的面孔缓缓绽放了绝艳笑意：“岳父，此一时彼一时，人是会变的，本王承认当日确实存了心思利用阿凌，不过今时今日，本王是真心想要善待她。”
“事已至此，再提这些也已是于事无补，不过庸人自扰罢了。”晏衡激动的神色倏然平静下来：“先父临终前再三嘱咐微臣，卫国公府一门永不得涉足党争，除非……”
他脸色微冷，停了话尾。
萧凤卿眸露了然：“除非帝王无道？”
“不错。”晏衡冷哼，愤慨道：“晏云裳跟朱桓勾结多年，建文帝昏聩失德，对晏云裳言听计从，眼下的朝廷日益腐朽。奸佞惑主，忠臣良将寥寥无几，大楚民不聊生。长此以往，就算西秦没有吞并大楚的意图，大楚也会灭亡。”
萧凤卿负手走到窗边，临窗而立，颀长的身影倒影在脚下，犹如臣服于他的鬼魅：“岳父忧国忧民，可惜没有遇到明君。廉颇老矣，尚能饭否？迈入花甲的廉颇都仍有鸿鹄之志，何况是经年累月沙场秋点兵的岳父。您为大楚这些年出生入死、忠心耿耿，分明正值盛年，可父皇却将您这把宝刀闲置在国公府，他这般作为实在是愧对岳父。”
“为人臣者，不惧流血牺牲，不怕阴谋倾轧，只求踽踽丹心照汗青。”忆起建文帝对自己的猜忌，晏衡的眼中不禁抹开了丝丝阴霾：“可恨妖后媚主、残害忠良，纵使怀揣千万抱负也无法施展，有生之年，微臣还想再上一次战场，身为军人，马革裹尸本就是使命。”
“宝刀欲出匣，其实很简单，”萧凤卿意味深长：“弃暗投明方得世外桃源，岳父雄心凌云，可叹壮志未酬，既然明君不明，那么，您重新再择一位即可。”
晏衡眯眸，冷声反问：“宁王认为何为明君？”
萧凤卿笑容洒然，回答得天经地义：“自然是本王这样，太子庸碌无能，晋王愚不可及，至于睿王，他当皇帝就等同晏云裳女主江山。”
“岳父，我若为君，必定天下为公。”
“大楚目下已是积重难返，所谓不破不立，倘若还想大楚起死回生，就必须拿出大刀阔斧的果敢魄力，把那些烂疮毒疤全给挖了。”
他语气散漫慵懒，可神态却透着霸主风范，一股强大的自信由内而外地发散。
“岳父，自古以来，文人乱政，武将篡国，兵权从来都是奠基王朝的第一块基石，本王要五军都督府为本王所用。”
晏衡沉吟不语，眸色变幻不定。
萧凤卿也不急着催促，怡然自得地踱起了步。
半晌，直至西边依稀传来鸡鸣声。
晏衡抬起湛黑的眼眸，肃声道：“大楚临危，卫国公府愿为宁王的大业略献绵薄之力。”
萧凤卿郑重其事：“本王代万民敬谢岳父。”
“不过王爷，”晏衡忙不迭侧身，避开了萧凤卿的大礼：“微臣仅有一个心愿，望您成全。”
萧凤卿眼里有意味不明的幽光流动：“何事？”
“还请王爷应允，将来荣登大位之时，能赐阿凌一纸放妻书，微臣定当肝脑涂地回报您。”
萧凤卿扬唇，露出了果然如此的表情，他不假思索：“这是本王与晏凌之间的事，本王自会妥善安置她。”
晏衡沉眸：“王爷，阿凌并不是你的良人。”
萧凤卿闻言挑眉：“为何？”
“阿凌心性单纯耿直，不懂汲汲营营，性子也不够圆融世故，根本不适合做一只圈养在深宫中的金丝雀。”晏衡顿了顿，语重心长：“更何况，王爷他日必定三宫六院，阿凌性情刚烈，绝不会愿意做您的三千弱水。既然王爷娶阿凌是想得到卫国公府的支持，如今达成所愿，您也该放阿凌自由，微臣不胜感激。”
萧凤卿轻笑一声，他垂眸，半边侧脸隐在灯火下，浓密的眼睫似有星星落落的光芒渲染。
良久，萧凤卿忽地说了一句语焉不详的话：
“岳父，本王现在便能够向你承诺，无论未来发生何事，本王和阿凌都不会有图穷匕见的那一天。”
……
破晓时分，晋王来到了晏皇后的营帐告别，他没让宫婢通报，而是主动跪在了营帐外。
周遭人来人往，各种耐人寻味的目光都有意无意地飘过来，晋王纹丝不动地跪着，面上连一丝波澜都不带。
建文帝的旨意清楚明白，晋王是御前失仪所以才被勒令回到晋王府禁足。
做戏做全套，他刚演完触怒龙颜的逆子，又得扮演惜别慈母的孝子。
大半个时辰过去后，罗嬷嬷出来请他入内。
被罗嬷嬷引进帐篷时，晋王看到睿王也在，他淡淡一笑，并不吃惊。
晏皇后斜卧在贵妃榻上，凤眸微阖，恹恹欲睡，间或有清浅的流光自眼缝中流泻而出，卉珍蹲在榻边替她捶腿。
“五皇弟。”睿王连忙起身，面含歉意道：“方才真是委屈你了，你看你，不但替为兄顶锅，还故意跪了这么久圆场，为兄对不住你。”
晋王脸色淡漠：“能为二皇兄出力，我求之不得，不过，经此一事，想必父皇已经彻底见弃于我，以后我也再不能帮二皇兄做什么了。”
睿王面色一僵，显然没想到一向软柿子一般的晋王也能有这么尖酸刻薄的一面。
晋王越过睿王，径直走到晏皇后的榻旁。
“母后。”他声音沙哑：“儿臣来同您辞行了。”
晏皇后充耳不闻。
她的冷漠让晋王的情绪极其低落，他抿抿唇，涩声道：“儿臣回到王府以后，会好生反省自己，恐怕有很长一段时日不能入宫探望您了，您自己千万要保重，多注意身体。”
晏皇后柳眉一颦：“本宫好得很，你还是赶紧回京去吧，别再这么啰里啰嗦了。”
晋王的表情越来越黯然：“母后……您没什么想对儿臣说的吗？”
牺牲他保全他的兄长，作为母亲，晏皇后让他声名不洁，她当真连道歉或宽慰都吝啬给他？
晏皇后诧异地睁开眼：“本宫是那么闲的人？”
晋王一愣，苦笑：“也对，母后日理万机，哪儿有闲工夫担忧儿臣？儿臣自以为是了。”
儿行千里母担忧的亲情，从来就不属于他。
是他在痴心妄想。
晏皇后见不得晋王那副自暴自弃的苦瓜样，嫌恶地移开眼：“你走吧，本宫累了。”
晋王神色定定地看一眼晏皇后，点点头，缓慢转身，失魂落魄地走出了营帐。
目送晋王萧索的背影消失，睿王的剑眉不禁皱起：“母后，儿臣觉得您对五弟太疏远了。”
晏皇后冷冷地睨向睿王：“他自己不争气，难道本宫还得处处为他打点费心？本宫将他生出来已是仁至义尽，他是大人了，并非还在学爬喝奶的无齿孩童。适者生存优胜劣汰，是亘古不变的道理，想引本宫高看一眼，就得拿出本事！”
这意有所指的话语甫一落地，睿王的头皮就不由自主冒出了一层鸡皮疙瘩，隐隐发麻。
果然，晏皇后的话锋陡然一转：“本宫交代过你，萧凤卿不可轻忽低估，你是怎么做的？”
睿王一时失语，犹豫道：“母后，本来计划已经成功了，是晏凌她……”
“无能之辈总喜欢把自己的失败归咎于各种各样的借口。”晏皇后厉声打断了睿王的争辩，轻袖一扬，“倘若你谋划得当、缜密周详，十个晏凌也破不了你的局！你是想告诉本宫，你连一个女人都比不过吗？”
睿王被晏皇后奚落得无地自容，他抿着唇，下意识反驳：“儿臣当然不会输给晏凌。”
“你又错了！”晏皇后深感自己对睿王的耐性即将告罄，她不悦地嗤笑：“记住，你的对手是萧凤卿，晏凌那样的女流就算再厉害，莫非还能从你手中夺走储位？”
“宸儿，你什么都好，就是偶尔分不清主次，做事欠缺了一些火候。”晏皇后终究是缓和了态度，柔声道：“用狼群来对付萧凤卿，这个主意很好，可惜成事在人谋事在天，如果没陈公子那一茬，晏凌也不会发现箭矢有问题。假如本宫是你，本宫根本不会在箭矢上留把柄，宋典吏的事情多亏有你五弟扛下了，今后，不到万无一失，你千万不能再贸然出手。”
睿王垮下的眉峰再度挑起：“儿臣谨记母后的教诲，以后会慎行万全之策。”
晏皇后生性冷淡倨傲，难得费神说上这么多，且字里行间不乏对睿王的称赞，可见确实是用心良苦。
睿王又道：“母后，您打算如何对付晏凌？”
晏皇后眸色寒凉：“曾几何时，本宫还想着利用晏凌拿捏晏衡，熟料被沈缨捷足先登了，不过这样也好，晏凌的个性太刚硬，就算把她送给你五弟做妾，她也不会乖乖听话。”
提到晏凌，睿王脑中晃过了晏凌在主营为萧凤卿辩护的画面，他目色沉沉：“萧凤卿估摸也是为了晏衡的兵权，才会求娶晏凌。”
“若要瓦解他们的同盟，那就只能在晏凌身上下功夫了。”晏皇后笑意柔和，眸底的冷芒却沁人心肺：“本宫近来惫怠了不少，原本念着人尽其用，并不想手上这么快就沾上晏家人的血，谁知道那个乳臭未干的黄毛丫头居然一而再再而三给本宫难堪，既然如此，本宫就只好亲自送她上路了。”
睿王冷笑，提议道：“母后，区区臭丫头何需您劳神，她不值得您脏了自己的手，依儿臣看，倒不如从萧凤卿那边寻找突破口，假若晏凌因萧凤卿而死，没了这根纽带维系，届时，卫国公府跟萧凤卿的联盟自然不堪一击。”
晏皇后眸子一动，含笑道：“你说的对。”
“晏衡自觉亏欠晏凌良多，若是晏凌因萧凤卿而香消玉殒，晏衡势必和萧凤卿决裂。宸儿，晏凌这一步棋，我们得慢慢下，用的好了，就能一招定生死局，到时萧凤卿溃不成军，也就不成什么气候了。”
睿王目光一闪：“母后圣明，儿臣心悦诚服。”
晏皇后的面孔却又骤然冷厉起来：“吴湘儿是越来越不经事，昨日晏凌拿着箭矢找到她，估计是连哄带骗就把她诳得不知天高地厚了，竟然帮着晏凌一起来给本宫施压，逼着本宫派兵进猎场！”
睿王错愕：“还有这事？”
“吴湘儿被晏凌当成枪使仍浑然不觉，恐怕还自觉自己做了了不得的大事！”晏皇后凤眸一挑，冷哼：“比起晏凌，吴湘儿差远了！”
睿王深有同感：“母后，吴氏整天盯着后宅那点鸡毛蒜皮的小事不放，儿臣觉得她越发难当王妃大任了。”
“哦？”晏皇后稍稍狭眸：“那你希望谁当你的王妃？周静姝吗？”
她的音调格外柔和，睿王却莫名感到阴寒。
“儿臣没有这个想法。”睿王担心周静姝也会步上先晋王妃的后尘，急忙矢口否认。
“没有就最好！”晏皇后漠然道：“宠妾灭妻是本宫绝不允许发生的，虽然本宫也走过这条路，但那也只能是本宫！”
睿王色变：“母后，您千万别这么形容自己，父皇是真的爱重您，认为您配得上世间最好的一切，这才把凤位赠予您。”
“爱重本宫？”晏皇后倏地朗声大笑，仿佛睿王说了特别幽默的笑话，尖利的笑声充斥营帐，乍一听，好像鬼魂在窃笑。
见状，卉珍面色如常，罗嬷嬷痛惜地叹口气。
睿王只觉惊骇交加，看着形同疯子笑得前俯后仰的晏皇后哑口无言。
好一会儿，晏皇后终于笑够了，她擦掉眼角笑出来的泪水，绝美的面庞宛如死人，阴测测地盯着睿王：“以后再有什么事，务必和你那蠢王妃通气，本宫累了，你退下吧。”
睿王迎视晏皇后那双冰寒的眼眸，讷讷点了点头，哑声道：“儿臣不打扰母后休息，先告退了。”
直到走出晏皇后的营帐，睿王都惊魂未定。
一阵晨风拂来，睿王步履沉重地迈开了步子，他想起晏皇后那一刹的失常，也想起了晏皇后对晋王不假辞色的漠视。
鬼使神差的，有个大逆不道的念头猛然浮现他心中。
晋王……真是晏皇后的儿子吗？
“嗯。”晏凌笑得像一只慧黠的小狐狸：“醋酸粉能够把融合到一起的血珠分开，这是我曾经在杭州查案时偶然发现的，其他人全都不知道，所以才能蒙混过关。”
晏衡失笑，看着晏凌的目光充满怜爱：“你这丫头从小就是机灵古怪……”
话语戛然而止，晏衡忽然发现，其实他并不能理直气壮地提起晏凌的童年，面上的笑意凝固了一瞬，他很快又神色如常道：“明矾呢？”
晏凌何其敏锐，早就察觉到晏衡神情的变化，她泰然自若道：“明矾自然也是从前在杭州学到的，当日不以为意，没想到，今日倒是派上了大用场。”
闻言，萧凤卿侧眸，淡淡瞥了晏凌一眼，晏凌浅笑安然，投过来的两道眸光却暗含警告。
萧凤卿一哂，敛起了视线，心中莫名添堵。
真要计较，他和晏凌的成长环境其实有几分相似之处，都是寄人篱下，都是无根浮萍。
他们在关心自己的亲人面前，也总是会收起那些受过的委屈，甚至晏凌还不如他，因为，她这小半生里，真心待她的人，屈指可数。
父女两人叙话了几句，晏衡蓦地抬手揉了揉晏凌的后脑勺，笑道：“阿凌，忙活了一整夜，父亲饿了，想吃上次在杭州你给我做的油麻米线。”
晏凌一点就通，看出晏衡想和萧凤卿单独聊一聊，遂乖巧地站起身：“父亲是要多放一些辣子吗？女儿这便去给您做。”
晏衡爽朗道：“越辣越好，我当年在军营就是最会吃辣的。”
晏凌莞尔：“父亲稍等，我去去就来。”
她刚捡起步子，左手小指忽然被某人的小指勾住了，她低眸，萧凤卿双眼晶亮地仰望她。
“阿凌，我也饿了，想吃你做的米线，我还没尝过你的手艺呢，你给我弄一大碗。”
晏凌微微蹙眉：“御医说了，你得养伤，不能吃辣的。”
萧凤卿耍赖，勾着晏凌的小拇指晃来晃去，黑亮的眼瞳映着灯火格外剔透：“我不要。”
晏凌郁闷不已，当着晏衡的面，萧凤卿也这么撒娇，还要不要脸了？
哦，她忘了，这人本来就没脸没皮的。
“不可以。”晏凌不容置喙地拒绝了萧凤卿，她抽手想甩脱萧凤卿。
萧凤卿厚着脸黏住她不放，楚楚可怜地将脸贴在她手背上，斜睨她：“我不管，你得喂饱我，阿凌，我好饿啊，大半天都没吃东西。”
晏凌叹气，拿他没办法，只好缓声道：“行了，我给你下一碗葱花面，另外，卧一个荷包蛋，不准讲条件，否则连葱花面都没了。”
萧凤卿立即喜笑颜开，桃花眼弯成月牙，连连点头：“可以可以，只要阿凌你肯做饭给我吃，哪怕让我啃窝窝头吃腌菜都没关系。”
他的模样，要多乖顺有多乖顺，摇头摆尾的。
“你呀，少贫嘴。”
晏凌情不自禁曲指在他鼻头轻轻刮了一下，做完，她倏地怔住了，下意识抬眸看向晏衡，晏衡正低头喝茶，似乎并未留意到他们。
晏凌诡异地长舒了一口气，她使劲儿抽回手，转过身大步离去，那步速，就像有谁追似的。
……
随着晏凌的离开，内账顿时陷入了一片古怪的沉寂，声息全无。
方才还彬彬有礼的翁婿，此刻都有志一同地保持了沉默，一人喝茶，一人盯着窗外月色。
他们都在和对方较劲，看谁更沉不住气。
不知过去多久，晏衡终于主动开口打破僵局。
“这么多年了，大楚人提起宁王无一不是鄙视不齿，就连骊京的三岁小儿都知晓宁王作风糜烂、行事无忌，当初，阿凌被赐婚给王爷的时候，微臣也是万番不情愿，以为阿凌的终生就此毁于一旦。”
晏衡自嘲地笑了笑：“熟料，是微臣一叶障目不见泰山，宁王龙章凤姿，今日微臣窥得冰山一角，方觉昔年终究是见识浅薄了。”
说着，晏衡突然站起来，拱手朝萧凤卿深深一鞠：“微臣见过宁王，往日若有何处唐突失礼，还请王爷恕罪。”
此时的晏衡面容肃穆、仪态恭敬，精神面貌迥异于往昔，他是在以君臣之礼给萧凤卿行礼。
萧凤卿其声淡然：“岳父何罪之有？刚才在主营，如果不是你陪着本王演戏，阿凌的计划也不会那么顺利。”
言罢，萧凤卿倾身，双手亲自扶起晏衡。
晏衡审视着面前的萧凤卿，他没了刻意伪装的纨绔轻挑，身姿挺拔如松，眼神锋锐凌冽得宛若随时能出鞘的利剑。
毋庸置疑，光是萧凤卿所展现的王者霸气，就绝非睿王能匹敌的，也难怪萧凤卿藏的这般深，这都是为了在晏皇后的罗网下活着。
晏衡收拢思绪，沉声道：“王爷，微臣想请教你一个问题，请如实回答。”
萧凤卿欣然一笑：“岳父不必问，本王的答案只有一个字。”
四目相对，晏衡从萧凤卿深邃的眼底捕捉到一抹势在必得，有隐隐的火星跃动在他双眸中，星火虽小，却能迸发燎原之势。
晏衡心如明镜，萧凤卿果然是想要皇位的。
默然片刻，他眸色复杂地望着萧凤卿：“微臣还有一个问题想要问王爷。”
萧凤卿眸光一闪，眸底掠过了细碎的浅芒，他抿抿唇：“岳父大人不妨直言。”
晏衡眯起鹰眸，盯着萧凤卿的双眼：“王爷娶阿凌是早有图谋？微臣观阿凌早就知道了你的谋划，以她的性格，她绝不会留在王府任你摆布，你是不是拿卫国公府胁迫了她？”
虽然晏衡用了问句，可他的语气却是笃定的。
萧凤卿长睫一动，坦言道：“她成婚不久后，便发现了我的真面目，是我拿晏家和她做交易，让她留在我的身边。”
晏衡懊丧地闭上眼，垂在身侧的手攥成了拳，内心酸涩难当，痛悔莫及。
是他毁了他女儿的一生！
那个傻孩子，国公府没给过她一天好日子过，她却因为晏家毅然舍弃了一辈子的幸福！
他晏衡何德何能，居然有这么好的女儿？！
晏衡的愧疚都被萧凤卿看在眼里，他淡声道：“岳父，我会对阿凌好的。”
“你会对阿凌好？”晏衡骤然睁开眼，犀利的目光炯炯落在萧凤卿俊美的面上：“宁王爷，你从杭州开始，就把晏凌当做一颗棋子纳入了你的棋局内，你用晏家逼迫她，无非是希望我在夺嫡一事上助你一臂之力！”
萧凤卿也并不否认自己的初衷，昳丽又苍白的面孔缓缓绽放了绝艳笑意：“岳父，此一时彼一时，人是会变的，本王承认当日确实存了心思利用阿凌，不过今时今日，本王是真心想要善待她。”
“事已至此，再提这些也已是于事无补，不过庸人自扰罢了。”晏衡激动的神色倏然平静下来：“先父临终前再三嘱咐微臣，卫国公府一门永不得涉足党争，除非……”
他脸色微冷，停了话尾。
萧凤卿眸露了然：“除非帝王无道？”
“不错。”晏衡冷哼，愤慨道：“晏云裳跟朱桓勾结多年，建文帝昏聩失德，对晏云裳言听计从，眼下的朝廷日益腐朽。奸佞惑主，忠臣良将寥寥无几，大楚民不聊生。长此以往，就算西秦没有吞并大楚的意图，大楚也会灭亡。”
萧凤卿负手走到窗边，临窗而立，颀长的身影倒影在脚下，犹如臣服于他的鬼魅：“岳父忧国忧民，可惜没有遇到明君。廉颇老矣，尚能饭否？迈入花甲的廉颇都仍有鸿鹄之志，何况是经年累月沙场秋点兵的岳父。您为大楚这些年出生入死、忠心耿耿，分明正值盛年，可父皇却将您这把宝刀闲置在国公府，他这般作为实在是愧对岳父。”
“为人臣者，不惧流血牺牲，不怕阴谋倾轧，只求踽踽丹心照汗青。”忆起建文帝对自己的猜忌，晏衡的眼中不禁抹开了丝丝阴霾：“可恨妖后媚主、残害忠良，纵使怀揣千万抱负也无法施展，有生之年，微臣还想再上一次战场，身为军人，马革裹尸本就是使命。”
“宝刀欲出匣，其实很简单，”萧凤卿意味深长：“弃暗投明方得世外桃源，岳父雄心凌云，可叹壮志未酬，既然明君不明，那么，您重新再择一位即可。”
晏衡眯眸，冷声反问：“宁王认为何为明君？”
萧凤卿笑容洒然，回答得天经地义：“自然是本王这样，太子庸碌无能，晋王愚不可及，至于睿王，他当皇帝就等同晏云裳女主江山。”
“岳父，我若为君，必定天下为公。”
“大楚目下已是积重难返，所谓不破不立，倘若还想大楚起死回生，就必须拿出大刀阔斧的果敢魄力，把那些烂疮毒疤全给挖了。”
他语气散漫慵懒，可神态却透着霸主风范，一股强大的自信由内而外地发散。
“岳父，自古以来，文人乱政，武将篡国，兵权从来都是奠基王朝的第一块基石，本王要五军都督府为本王所用。”
晏衡沉吟不语，眸色变幻不定。
萧凤卿也不急着催促，怡然自得地踱起了步。
半晌，直至西边依稀传来鸡鸣声。
晏衡抬起湛黑的眼眸，肃声道：“大楚临危，卫国公府愿为宁王的大业略献绵薄之力。”
萧凤卿郑重其事：“本王代万民敬谢岳父。”
“不过王爷，”晏衡忙不迭侧身，避开了萧凤卿的大礼：“微臣仅有一个心愿，望您成全。”
萧凤卿眼里有意味不明的幽光流动：“何事？”
“还请王爷应允，将来荣登大位之时，能赐阿凌一纸放妻书，微臣定当肝脑涂地回报您。”
萧凤卿扬唇，露出了果然如此的表情，他不假思索：“这是本王与晏凌之间的事，本王自会妥善安置她。”
晏衡沉眸：“王爷，阿凌并不是你的良人。”
萧凤卿闻言挑眉：“为何？”
“阿凌心性单纯耿直，不懂汲汲营营，性子也不够圆融世故，根本不适合做一只圈养在深宫中的金丝雀。”晏衡顿了顿，语重心长：“更何况，王爷他日必定三宫六院，阿凌性情刚烈，绝不会愿意做您的三千弱水。既然王爷娶阿凌是想得到卫国公府的支持，如今达成所愿，您也该放阿凌自由，微臣不胜感激。”
萧凤卿轻笑一声，他垂眸，半边侧脸隐在灯火下，浓密的眼睫似有星星落落的光芒渲染。
良久，萧凤卿忽地说了一句语焉不详的话：
“岳父，本王现在便能够向你承诺，无论未来发生何事，本王和阿凌都不会有图穷匕见的那一天。”
……
破晓时分，晋王来到了晏皇后的营帐告别，他没让宫婢通报，而是主动跪在了营帐外。
周遭人来人往，各种耐人寻味的目光都有意无意地飘过来，晋王纹丝不动地跪着，面上连一丝波澜都不带。
建文帝的旨意清楚明白，晋王是御前失仪所以才被勒令回到晋王府禁足。
做戏做全套，他刚演完触怒龙颜的逆子，又得扮演惜别慈母的孝子。
大半个时辰过去后，罗嬷嬷出来请他入内。
被罗嬷嬷引进帐篷时，晋王看到睿王也在，他淡淡一笑，并不吃惊。
晏皇后斜卧在贵妃榻上，凤眸微阖，恹恹欲睡，间或有清浅的流光自眼缝中流泻而出，卉珍蹲在榻边替她捶腿。
“五皇弟。”睿王连忙起身，面含歉意道：“方才真是委屈你了，你看你，不但替为兄顶锅，还故意跪了这么久圆场，为兄对不住你。”
晋王脸色淡漠：“能为二皇兄出力，我求之不得，不过，经此一事，想必父皇已经彻底见弃于我，以后我也再不能帮二皇兄做什么了。”
睿王面色一僵，显然没想到一向软柿子一般的晋王也能有这么尖酸刻薄的一面。
晋王越过睿王，径直走到晏皇后的榻旁。
“母后。”他声音沙哑：“儿臣来同您辞行了。”
晏皇后充耳不闻。
她的冷漠让晋王的情绪极其低落，他抿抿唇，涩声道：“儿臣回到王府以后，会好生反省自己，恐怕有很长一段时日不能入宫探望您了，您自己千万要保重，多注意身体。”
晏皇后柳眉一颦：“本宫好得很，你还是赶紧回京去吧，别再这么啰里啰嗦了。”
晋王的表情越来越黯然：“母后……您没什么想对儿臣说的吗？”
牺牲他保全他的兄长，作为母亲，晏皇后让他声名不洁，她当真连道歉或宽慰都吝啬给他？
晏皇后诧异地睁开眼：“本宫是那么闲的人？”
晋王一愣，苦笑：“也对，母后日理万机，哪儿有闲工夫担忧儿臣？儿臣自以为是了。”
儿行千里母担忧的亲情，从来就不属于他。
是他在痴心妄想。
晏皇后见不得晋王那副自暴自弃的苦瓜样，嫌恶地移开眼：“你走吧，本宫累了。”
晋王神色定定地看一眼晏皇后，点点头，缓慢转身，失魂落魄地走出了营帐。
目送晋王萧索的背影消失，睿王的剑眉不禁皱起：“母后，儿臣觉得您对五弟太疏远了。”
晏皇后冷冷地睨向睿王：“他自己不争气，难道本宫还得处处为他打点费心？本宫将他生出来已是仁至义尽，他是大人了，并非还在学爬喝奶的无齿孩童。适者生存优胜劣汰，是亘古不变的道理，想引本宫高看一眼，就得拿出本事！”
这意有所指的话语甫一落地，睿王的头皮就不由自主冒出了一层鸡皮疙瘩，隐隐发麻。
果然，晏皇后的话锋陡然一转：“本宫交代过你，萧凤卿不可轻忽低估，你是怎么做的？”
睿王一时失语，犹豫道：“母后，本来计划已经成功了，是晏凌她……”
“无能之辈总喜欢把自己的失败归咎于各种各样的借口。”晏皇后厉声打断了睿王的争辩，轻袖一扬，“倘若你谋划得当、缜密周详，十个晏凌也破不了你的局！你是想告诉本宫，你连一个女人都比不过吗？”
睿王被晏皇后奚落得无地自容，他抿着唇，下意识反驳：“儿臣当然不会输给晏凌。”
“你又错了！”晏皇后深感自己对睿王的耐性即将告罄，她不悦地嗤笑：“记住，你的对手是萧凤卿，晏凌那样的女流就算再厉害，莫非还能从你手中夺走储位？”
“宸儿，你什么都好，就是偶尔分不清主次，做事欠缺了一些火候。”晏皇后终究是缓和了态度，柔声道：“用狼群来对付萧凤卿，这个主意很好，可惜成事在人谋事在天，如果没陈公子那一茬，晏凌也不会发现箭矢有问题。假如本宫是你，本宫根本不会在箭矢上留把柄，宋典吏的事情多亏有你五弟扛下了，今后，不到万无一失，你千万不能再贸然出手。”
睿王垮下的眉峰再度挑起：“儿臣谨记母后的教诲，以后会慎行万全之策。”
晏皇后生性冷淡倨傲，难得费神说上这么多，且字里行间不乏对睿王的称赞，可见确实是用心良苦。
睿王又道：“母后，您打算如何对付晏凌？”
晏皇后眸色寒凉：“曾几何时，本宫还想着利用晏凌拿捏晏衡，熟料被沈缨捷足先登了，不过这样也好，晏凌的个性太刚硬，就算把她送给你五弟做妾，她也不会乖乖听话。”
提到晏凌，睿王脑中晃过了晏凌在主营为萧凤卿辩护的画面，他目色沉沉：“萧凤卿估摸也是为了晏衡的兵权，才会求娶晏凌。”
“若要瓦解他们的同盟，那就只能在晏凌身上下功夫了。”晏皇后笑意柔和，眸底的冷芒却沁人心肺：“本宫近来惫怠了不少，原本念着人尽其用，并不想手上这么快就沾上晏家人的血，谁知道那个乳臭未干的黄毛丫头居然一而再再而三给本宫难堪，既然如此，本宫就只好亲自送她上路了。”
睿王冷笑，提议道：“母后，区区臭丫头何需您劳神，她不值得您脏了自己的手，依儿臣看，倒不如从萧凤卿那边寻找突破口，假若晏凌因萧凤卿而死，没了这根纽带维系，届时，卫国公府跟萧凤卿的联盟自然不堪一击。”
晏皇后眸子一动，含笑道：“你说的对。”
“晏衡自觉亏欠晏凌良多，若是晏凌因萧凤卿而香消玉殒，晏衡势必和萧凤卿决裂。宸儿，晏凌这一步棋，我们得慢慢下，用的好了，就能一招定生死局，到时萧凤卿溃不成军，也就不成什么气候了。”
睿王目光一闪：“母后圣明，儿臣心悦诚服。”
晏皇后的面孔却又骤然冷厉起来：“吴湘儿是越来越不经事，昨日晏凌拿着箭矢找到她，估计是连哄带骗就把她诳得不知天高地厚了，竟然帮着晏凌一起来给本宫施压，逼着本宫派兵进猎场！”
睿王错愕：“还有这事？”
“吴湘儿被晏凌当成枪使仍浑然不觉，恐怕还自觉自己做了了不得的大事！”晏皇后凤眸一挑，冷哼：“比起晏凌，吴湘儿差远了！”
睿王深有同感：“母后，吴氏整天盯着后宅那点鸡毛蒜皮的小事不放，儿臣觉得她越发难当王妃大任了。”
“哦？”晏皇后稍稍狭眸：“那你希望谁当你的王妃？周静姝吗？”
她的音调格外柔和，睿王却莫名感到阴寒。
“儿臣没有这个想法。”睿王担心周静姝也会步上先晋王妃的后尘，急忙矢口否认。
“没有就最好！”晏皇后漠然道：“宠妾灭妻是本宫绝不允许发生的，虽然本宫也走过这条路，但那也只能是本宫！”
睿王色变：“母后，您千万别这么形容自己，父皇是真的爱重您，认为您配得上世间最好的一切，这才把凤位赠予您。”
“爱重本宫？”晏皇后倏地朗声大笑，仿佛睿王说了特别幽默的笑话，尖利的笑声充斥营帐，乍一听，好像鬼魂在窃笑。
见状，卉珍面色如常，罗嬷嬷痛惜地叹口气。
睿王只觉惊骇交加，看着形同疯子笑得前俯后仰的晏皇后哑口无言。
好一会儿，晏皇后终于笑够了，她擦掉眼角笑出来的泪水，绝美的面庞宛如死人，阴测测地盯着睿王：“以后再有什么事，务必和你那蠢王妃通气，本宫累了，你退下吧。”
睿王迎视晏皇后那双冰寒的眼眸，讷讷点了点头，哑声道：“儿臣不打扰母后休息，先告退了。”
直到走出晏皇后的营帐，睿王都惊魂未定。
一阵晨风拂来，睿王步履沉重地迈开了步子，他想起晏皇后那一刹的失常，也想起了晏皇后对晋王不假辞色的漠视。
鬼使神差的，有个大逆不道的念头猛然浮现他心中。
晋王……真是晏皇后的儿子吗？