旁边，怀远真人欲言又止，摇摇头苦笑一声，以手扶额，却是把头默默地转到一旁，像是不愿再看了。
……
随后又说了一阵，宋丕等人献上元始门掌教元风堂真人致怀远真人的亲笔书信，怀远真人收下后便让他们先行下去休息，稍后他自然也有回信让宋丕等人顺便带还给元风堂真人。
待元始门诸人离开云霄殿后，气氛似乎稍微安静了下来，但过了一会，蒲老头却不知为何忽然自己坐在那边呵呵笑了起来，笑声不大，但他就是忍不住摇头自己在那边乐呵着。
怀远真人摇摇头，一时也懒得去说他什么了，只是没好气地道：“你都多大岁数了，怎么还这样？”
“他怎么了？”一声温柔悦耳的声音，却是云霓在旁边忽然开口问了一句。
怀远真人一时默然，蒲老头哈哈一笑，挠挠白发，也不言语，站起身来似乎就想离开。而云霓长老看起来似乎也并不是特别在意元始门这些年轻弟子的事情，在随口问了一句后，她便将这事略过了，看起来她反而是把注意力放在另一件事情上。
“你们两个别走，我有个事情问你们。”云霓缓缓站起，容颜娇美，清丽如昔，仿佛青春一直都在她身上从未流逝一般。
“刚才有个人说，当年曾经有人去把南宫磊打了一场，那是怎么回事？”
蒲老头一呆，下意识转头向怀远真人看去，忽见自己这位师兄片刻错愕之后，却是面带怒色，狠狠看了自己一眼。蒲老头瞬间额头见汗，但眼珠一转，脚步便向后无声无息地向后退去。
怀远真人大怒，心想你这厮好不要脸，惹出祸事来转眼就想开溜，怎地和年轻时还是一模一样，正要出言喝止的时候，忽然眼前一花，却是一个风姿绰约美丽动人的女子，如在岁月里凝固了美丽聚敛了青春，轻轻拦在他的眼前，然后似笑非笑地看着他，道：
“师兄，那个当年把南宫磊打跑的人，是哪一位啊？”
第二百零八章 赠君好人名
玄龟岛上。
众多凌霄宗弟子陆续走到了上古传送法阵之中，巨大的金胎石散发着古老而温和的金色光辉，洒落在这群人族修士的身上。
人群中，原本在观海台广场上那隐隐有两个大小不同的人群圈子，到了这里或许是因为各自站位错乱，又或是因为传送法阵的地盘虽然不小，却终究比不上观海台上那般宽阔，所以一众凌霄宗弟子都站得比较紧密些，那两个圈子也就不知不觉地消失不见了。
沈石对此倒是有种松了口气的感觉，之前在观海台上不时被众多目光注视乃至审视的样子，对他来说并不会是一种让人舒服的心情。反倒是站在他身旁的孙友看去反倒是神情自若，应付这等场面比他老练多了，不愧是大家子弟出来的。
此刻孙友像是感觉到沈石正在看着自己，转过头来向他笑了一下，道：“再过一会就要去百山界试炼了，这些日子来你都做好准备了么？”
沈石笑着点了点头，拍了拍腰上的如意袋。他向来性子谨慎沉稳，心思周密，此次去百山界并不是一件小事，据说很有可能会在试炼中遇到不可小觑的强横妖兽，虽说除了灵草灵矿之外，妖兽本身也往往是一种很珍贵的灵材，但在那之前，还是要活着回来才是真的。
所以沈石在这一段时间里，基本上都是在为这一趟百山界试炼做着准备，其中的重中之重当然就是准备各种自己能用的符箓。各种制作符箓的原料他在回山前已经在流云城中大量购置回来，这几日中，除了每日必修的功课，他几乎都是呆在洞府中制符。
所以到今日为止，在他如意袋中，囤积的符箓数目可以说是他修道以来最为充沛丰富的时刻，再加上他自己平日收集的一些丹药以及钟青露所赠的那三瓶三品灵丹，沈石现在自己都觉得眼下是自己修道以来最强大的时候了。
除此之外，通过这几日的修炼，沈石体内的灵力气息也逐渐稳定了下来，沈石也终于确定了自己是完全晋阶至凝元境中阶而并没有其他异样的后遗症。唯一有些令他不安的就是原本在眉心窍穴处的那团灵气已然几乎化为乌有，仅仅只剩下一丝极其微弱甚至可以忽略不计的残余灵气。
不过在他这几日的修炼中，沈石很快发现在清心咒的作用下，那个神秘的眉心窍穴里的灵力，却像过去一样，开始每天一点一点地增长起来。虽然这增长速度极其缓慢，但只有能够继续修炼，沈石的心情便安定了许多，甚至于他进而想到了更多，这一次意外的进阶，显然与大多数修士的修炼之途完全不同，眉心窍穴里的那团灵力起到了决定性的作用，或许，以后当他修炼到更高境界时，也会发生类似的情况么？
最后，便是当沈石境界提升之后，他很快发现自己对五行术法的操控上又有了不少进展，最明显的便是他丹田之内的灵力大幅增长，在操控术法特别是之前因为威力太大而反噬自身的三阶术法冰剑术时，已经基本没有了吃力的迹象。换句话说，他如今再度施展冰剑术时，已经不会再有反噬的危险，只是在沈石心里还是隐隐有几分不安，因为在过往时候，他真的从未听说过三阶术法居然因为威力太强而反噬施法者的事情。
一切，还是因为那一篇神秘莫测的阴阳咒吗？
……
约莫半个时辰过后，忽有一股若隐若现的庞大气息突然出现，从天而降，直落在这一座上古传送法阵之中，刹那之间，只见所有的金胎巨石一起大放光芒，金色的光辉冲天而起，一道古老苍莽的气息仿佛像是一个巨人从古老的太古时代缓缓走过，周围的虚空之中连光线都开始微微扭曲而晃动。
片刻之后，天地轰然而响，金辉大涨，瞬间淹没了一切。
当沈石恢复清醒，感觉自己像是沉睡了很久，却又有一种仿佛不过只是刚刚闭上了一次眼睛的错觉时，当他再睁眼的时候，便发现眼前的世界已经与不久前自己所看到的完全不同。
这里还是有一座金胎石所建成的上古传送法阵，但是天已经不是那个沧海之中晴朗蔚蓝的天空，而是变成了一片有些灰暗阴沉的苍穹，周围不再是那个风光秀美的海岛，而是一座以巨石所建的城池。
凌霄城，凌霄宗在自己后院异界百山界里所建的根基城池，就在他的眼前，而他已置身于这座城池之中。
走出上古传送法阵，几百个凌霄宗弟子都站在附近，而上头的命令也很快传了下来，众人再次稍作休息，几位主持试炼的元丹真人会碰面一次，做最后的商议，随后便将带领大家前往早已划好的山区中修炼，同时也会将今年这次试炼的规矩说明。
听到消息的凌霄宗弟子们都是谨遵令喻，大事当前，也没人会不开眼的到处闲逛，所以基本上都是呆在这传送法阵附近。这其中有为数不少的凝元境弟子，其实都是第一次来到百山界这里，包括沈石自己也是如此，所以当他们带着好奇仔细打量这座城池的时候，很快便发现这座凌霄城其实并不是一座规模很大的大城。
事实上，凌霄城比流云城都要小上很多，以这座上古传送法阵为中心，前后观望，便几乎能看到四面高耸城墙。城中所有建筑，与城墙一样，都有着鲜明的坚固粗粝痕迹，并不精美，但十分坚固。
而在众人各自自由活动的这一会时间里，沈石与孙友并肩随意在这附近走动着，沈石看着周围，对孙友笑道：“凌霄城这里居然是这样，倒是和我想象的有些差别。”
孙友笑道：“也不是只有你一个人这般想着，不过我听说以前建城之时，还是在创派之初，门中开山祖师甘景诚甘祖师便道这城池当重实际，轻浮华，禁奢靡，所以多年以来，宗门里历代掌教都谨遵甘祖师之命，在这百山界里一切以实际需求为重，从不大兴土木。”
沈石点点头，道：“如此甚好啊，反正这里是自家后院，也不用给其他外人看的。”
正说着，孙友目光忽然看向一处，“咦”了一声，却是用手臂轻轻捅了一下沈石，示意他向那边看去。沈石转眼望去，却是看到前方一处石屋墙边，站着一男一女两个凌霄宗弟子，正是好些日子没见的贺小梅与时常跟在她身旁的蒋宏光。
那两个人的情绪与神态看去似乎都不是太好，贺小梅眉头紧锁，一张俏脸上似乎有几分烦躁之意，浑然不见了她平日那般快活开朗的模样；而蒋宏光则是面色铁青，看来气性更大，只是兀自还强忍着什么，压抑着一直试图对贺小梅在说些什么话。
说着说着，贺小梅脸色越来越难看，忽然一跺脚，看起来是恼了，对蒋宏光怒道：“你这人怎么如此万古，真不知道好好的为何竟然变成这样了？我早就跟你说了多少次了，我没什么事情瞒着你的，更不用说做了什么对不起你的事。”
蒋宏光脸色不太好看，冷笑了一声，道：“那你为何不说清楚，那一天晚上你彻夜不归，到底是去了哪里？”
贺小梅看起来显然是被这个问题问过无数次也早就不胜其烦，怒道：“该说的我都说过了，有些事我就是不想告诉你，你又怎样？”
蒋宏光气往上冲，沉声道：“那是你心里有鬼罢！”
贺小梅气得脸色发白，但片刻后还是强忍了下来，道：“我再跟你说一次，那天是有人受伤，我送他会去照顾了一下，没其他的缘故。”
蒋宏光盯着她，双手握拳，只觉得心里像是被蚁咬冲噬，一股酸意涌上心头，愤然咬牙道：“照顾一下，还是照顾了一整夜？就算是这样，你为什么又不肯告诉我那人是谁？”
贺小梅看了他半晌，脸上掠过一丝失望乃至疲倦之色，摇了摇头，道：“你什么性子我还不明白么，一旦知道了那人的名字，你就一定会去找他的麻烦。我说了，那人是我们的一个同门而已，而且他当时也并没有求我相助，不过是我多管闲事照顾了一下他罢了。真要为此给人家惹麻烦，我做不出来。而且……”
她定定地看着蒋宏光，眼眶略有些发红但目光却突然坚定起来，蒋宏光在她注视之下，蓦地有些心慌起来，下意识地开口道：“小梅，你听我说，我是真的太喜欢你了，所以受不了你和别人……”
“我和别人怎样？”贺小梅看着他，语调低沉而缓慢地道，“蒋师兄，你并不是我的什么人，我和别人怎样了，其实真的轮不到你这样来管我。”
蒋宏光身躯一震，瞬间面如死灰，手臂都有些微微颤抖起来。
贺小梅看着他的模样，眼中似乎掠过一丝不忍，但很快还是坚定了下来，轻声道：“蒋师兄，你的心意我是明白的，我知道你是一个好人，但是咱俩的性子在一起，确实还是不太合适，所以以后我们还是……先不要再见面的好。”
第二百零九章 规矩
蒋宏光整个人看去似乎都被贺小梅那一句话说的崩溃了一般，面色惨白，嘴唇颤抖，仿佛多年梦想一朝破灭，天塌地陷了一样。那脸色，让贺小梅看了都不禁下意识地后退了一步，心里有些害怕起来。
蒋宏光茫然而粗重地喘了几口气，忽地低声向贺小梅带了几分哀求之意，道：“小梅，小梅，你不要这样，我们一起过来这么多年了。这些年的情谊，难道你说断就断吗？”
贺小梅嘴唇蠕动了一下，一时间不知该说什么才好，而蒋宏光却以为她被自己说动，连忙带了几分激动，踏前一步，一把抓住贺小梅的手，道：“小梅，最多我不再追问那件事了，我再也不问了。我们各自原谅对方一次好不好，重、重新来过……”
话音未落，贺小梅像是悚然一惊，面色转冷，后退一步从他手掌里用力抽出自己的手，低声道：“蒋师兄，我说过了，我没做错什么，不需要你的原谅。还有刚才的事，我已经说得很清楚了，希望你能自重，不要再来打扰我。”
说着，她掉头就欲大步离开，蒋宏光僵立原地，如遭五雷轰顶，但是过了片刻，他仿佛还是接受不了这个现实，面上肌肉扭曲，霍然又是向贺小梅冲了过去，一把抓住贺小梅的手臂，连声道：“小梅，小梅，你听我说，你听我说啊……”
贺小梅看着蒋宏光此刻神态言辞间竟有几分状似疯狂，心中暗自有些震骇，下意识地便想远离此人，同时也暗自后悔以前如何会与他走得这么近。只是她挣扎几下，蒋宏光却是死命抓着她不放，几番下来她竟是挣脱不开，而蒋宏光的身子反而向她有抱过来的趋势。
贺小梅花容失色，旁边注意到这里的沈石孙友二人也是愕然，一时间都分不清楚到底这两人究竟发生了什么事。不过就在这个时候，忽然从那石屋拐角处猛地踏出一个人影，一个箭步跨到贺小梅身旁，只听着一声沉喝，那人手起掌落，挟带了几许劲风，竟是一掌直接将蒋宏光的手臂打开了去。
贺小梅陡然得到救援，手上一松之后连忙惊叫一声，向后退开，而蒋宏光与旁边的沈石孙友二人同时都是一惊，定眼看去，却见这突然出现救助贺小梅的凌霄宗弟子，赫然竟是孙友的堂兄，前些日子在考校中莫名失利从而断送了大好前程的孙恒。
孙家子弟外表容貌都长得不错，孙友如此，孙恒也是如此，只是从旁看去，他的脸色似乎还是有几分憔悴苍白，看来那一场打击实在非同小可，让他直到现在还没有完全恢复过来。不过相比起刚刚落败然后失魂落魄几乎丧失神智的状态，孙恒的精气神明显要比当时好了太多，看去基本也没什么大碍了。
只见孙恒一掌挡开兀自纠缠不休的蒋宏光，贺小梅随即便像一只受惊的小鸟般向后退去，面上还有惊惧之色。孙恒看到贺小梅的神情，脸上顿时掠过一丝怒意，踏上一步，却是用自己的身子将贺小梅挡在身后，目视蒋宏光，冷笑道：
“一个男人欺负弱女子，算什么本事？”
蒋宏光被他突然这么横插一杆子，也是诧异，但随后看到贺小梅躲到了孙恒背后，眼神惊慌不敢看着自己，而一只小手甚至还抓住了孙恒背后的衣襟，刹那之间顿时心中一股酸意涌上心头，脸色气得惨白，更是狠狠盯着孙恒看了一眼，随即压低了声音，对贺小梅怒吼道：“是他吗，是不是他，你说，到底是不是他？”
贺小梅下意识地摇头，身子微微颤抖，看起来是真的被蒋宏光吓住了，而孙恒看着贺小梅的模样，面上怒意更盛，忽地大步向前，却是直接伸出双手用力一推蒋宏光。
蒋宏光没料到孙恒会突然如此粗鲁地直接动手，猝不及防下被他用力一推，身子向后连着踉踉跄跄退了三四步，好不容易站稳脚跟，刚想抬头呵斥，忽地喉咙一紧，却是孙恒冲了过来，一把抓住了他的颈下衣襟，贴近了他的脸，厉声道：
“以后你离她远一点，不然的话，小心我对你不客气！”
说完，他用力一甩手，蒋宏光又是一个踉跄，险些跌倒。孙恒不再理会他，转身走回贺小梅身边低声询问道：“你没事吧？”
贺小梅看了他一眼，嘴唇动了两下，随后慢慢摇了摇头。
一旁的蒋宏光看到那孙恒与贺小梅貌似亲昵的动作，气往上冲，脸色惨白，只觉得脑海里嗡嗡作响，就要冲上去与那孙恒拼命，但片刻后忽然只见孙恒转身过来，冷冷地看着他，不知为何又是气势一窒。
算起来孙恒与他也是同一批拜入凌霄宗的新人弟子，当年在青鱼岛上也是共同度过了五年，所以蒋宏光当然是认识并知道孙恒的显赫家世。只不过平日里无论是他还是贺小梅，都与这位孙家的大公子并没有什么来往交情，大家都相安无事罢了。
然而今天孙恒却是突然出现并在他和贺小梅之间横插了一脚，而看贺小梅的神情，与孙恒显然也不算是陌生人，蒋宏光心中气极。只是他很快便想到了孙恒背后的家世，更重要的是孙恒还有一位在凌霄宗宗门里德高望重权势极大的亲生爷爷孙明阳，若是贸然得罪了他，那么自己日后在凌霄宗里，还能够立足么？
蒋宏光瞬间面如死灰，眼中露出几分绝望之色，看了看孙恒，又看了一眼贺小梅，眼中流露出几分哀求之色，而贺小梅却是在他目光看过来的时候，咬了咬牙，带了一丝厌恶之意转开了头。
蒋宏光终于是完全绝望了，嘶哑着嗓子张着嘴说了两句，但声音如此低沉模糊，却没人能够听清他究竟想说些什么，过了片刻，他终于是踉踉跄跄地转身走了。
看到此人离去，孙恒摇了摇头，转身看了一眼贺小梅，刚想伸手去安慰她一下，但随即又犹豫起来，最后还是慢慢将手掌放下，轻声道：“好了，没事了，我送你去一旁休息一下吧？”
贺小梅默默地点了点头。
孙恒松了一口气，半转过身子刚要踏出脚步，忽然却是一怔，看到了站在不远处那边的沈石与孙友。
三个人的视线在半空中碰撞了一下，谁都没有说话，气氛似乎有那么片刻间突然的僵冷。孙恒的目光很快落到孙友的身上，眼底深处掠过了一丝极其复杂的神色，仿佛是嫉妒中带着几分深入骨髓的痛苦，让他的身子都微微颤抖了一下。
沈石轻轻对他点了点头，孙恒脸色有些漠然，但最后还是颔首示意。至于孙友，他的目光同时十分复杂，夹杂着多种难以言明的情绪，默然无语。
随后，孙恒带着贺小梅转身离开，再没有回头看上一眼。
……
“我没想到他居然还会到这百山界来。”并肩走在上古传送法阵周边的路上，孙友忽然对沈石这般淡淡地道。
沈石点了点头，道：“那件事过后的几天，我也听说了他的模样，那时我也觉得你这位大哥怕是要好久才能恢复过来，倒是没想到比我预想中的要快多了。”
孙友忽然带了几分自嘲之意，摇摇头笑道：“若是我爷爷和我大伯看到他现在这个样子，你说会不会又改变心意了？”
沈石看了他一眼，安慰道：“你莫要想太多了，眼下你已成长老座下亲传弟子，便是占了上风，日后只需努力修行，若是命好去问天秘境再觅得一点机缘，那自然谁也不能抢了你的东西去。你无须也不必为此而担心费神，否则的话便是自寻烦恼了。”
孙友沉默半晌，缓缓点了点头，只是目光之中，始终还是有一份阴霾挥之不去。
凌霄宗众人在这里等了一阵工夫，约莫半个时辰后，果然只见以孙明阳长老为首的好几位凌霄宗元丹境大真人再度现身出来，而数十位神意境的宗门高手也跟随在他们的身后，其中正是以杜铁剑、甘文晴、王亘等凌霄三剑为首，而孙恒的父亲孙宏也在队列中占据了显眼位置。
片刻之后，此番百山界试炼的详细规矩就传了下来，应该是这些元丹真人在不久之前刚刚最后商议确定的。
试炼的地点是在凌霄城东面四百里外，以一座“黑鸦岭”为中心划出了方圆足有千里之大的阔大地域。此处灵气充沛，多灵草灵矿，亦多各种凶横妖兽，可谓风险利益皆高的所在。
所有参加试炼的凌霄宗凝元境弟子都将进入这片地域，但时间比众人想象中要缩短了一半，只有十五日。在这十五日中，不会有任何超过凝元境的凌霄宗修士进入这片地域，而到期之后决定所有弟子能否获得前往四正大会资格的标准，同样也是出人意料之外的粗暴而简单。
“收获，从黑鸦岭里面带回的各种灵材，灵草灵矿包括妖兽妖躯上有用的部位，凡是可以折算灵晶可以充当修炼资源的灵材，全部都算在内。谁带回的越多，就算谁胜。”
孙明阳长老的话语声回荡在每一个凌霄宗弟子的耳边，让绝大多数人脸上都有惊讶之色，有些人眉头紧皱，有些人却是露出几分沉思之色。
而孙明阳长老的话仍然还在继续：“之所以如此，是因为日后一旦进入问天秘境，同样是不会有任何限制的规矩，一切都要靠你们各自的机缘、本领和……眼力。”他笑了笑，顿了一下后，又平静地道，
“此外，那黑鸦岭中自有特异之处，凡是出产自那里的灵材，我们都有法子检定确认，所以想要拿自身挟带的灵材滥竽充数者，就莫要自误了。”
……
随后又说了一阵，宋丕等人献上元始门掌教元风堂真人致怀远真人的亲笔书信，怀远真人收下后便让他们先行下去休息，稍后他自然也有回信让宋丕等人顺便带还给元风堂真人。
待元始门诸人离开云霄殿后，气氛似乎稍微安静了下来，但过了一会，蒲老头却不知为何忽然自己坐在那边呵呵笑了起来，笑声不大，但他就是忍不住摇头自己在那边乐呵着。
怀远真人摇摇头，一时也懒得去说他什么了，只是没好气地道：“你都多大岁数了，怎么还这样？”
“他怎么了？”一声温柔悦耳的声音，却是云霓在旁边忽然开口问了一句。
怀远真人一时默然，蒲老头哈哈一笑，挠挠白发，也不言语，站起身来似乎就想离开。而云霓长老看起来似乎也并不是特别在意元始门这些年轻弟子的事情，在随口问了一句后，她便将这事略过了，看起来她反而是把注意力放在另一件事情上。
“你们两个别走，我有个事情问你们。”云霓缓缓站起，容颜娇美，清丽如昔，仿佛青春一直都在她身上从未流逝一般。
“刚才有个人说，当年曾经有人去把南宫磊打了一场，那是怎么回事？”
蒲老头一呆，下意识转头向怀远真人看去，忽见自己这位师兄片刻错愕之后，却是面带怒色，狠狠看了自己一眼。蒲老头瞬间额头见汗，但眼珠一转，脚步便向后无声无息地向后退去。
怀远真人大怒，心想你这厮好不要脸，惹出祸事来转眼就想开溜，怎地和年轻时还是一模一样，正要出言喝止的时候，忽然眼前一花，却是一个风姿绰约美丽动人的女子，如在岁月里凝固了美丽聚敛了青春，轻轻拦在他的眼前，然后似笑非笑地看着他，道：
“师兄，那个当年把南宫磊打跑的人，是哪一位啊？”
第二百零八章 赠君好人名
玄龟岛上。
众多凌霄宗弟子陆续走到了上古传送法阵之中，巨大的金胎石散发着古老而温和的金色光辉，洒落在这群人族修士的身上。
人群中，原本在观海台广场上那隐隐有两个大小不同的人群圈子，到了这里或许是因为各自站位错乱，又或是因为传送法阵的地盘虽然不小，却终究比不上观海台上那般宽阔，所以一众凌霄宗弟子都站得比较紧密些，那两个圈子也就不知不觉地消失不见了。
沈石对此倒是有种松了口气的感觉，之前在观海台上不时被众多目光注视乃至审视的样子，对他来说并不会是一种让人舒服的心情。反倒是站在他身旁的孙友看去反倒是神情自若，应付这等场面比他老练多了，不愧是大家子弟出来的。
此刻孙友像是感觉到沈石正在看着自己，转过头来向他笑了一下，道：“再过一会就要去百山界试炼了，这些日子来你都做好准备了么？”
沈石笑着点了点头，拍了拍腰上的如意袋。他向来性子谨慎沉稳，心思周密，此次去百山界并不是一件小事，据说很有可能会在试炼中遇到不可小觑的强横妖兽，虽说除了灵草灵矿之外，妖兽本身也往往是一种很珍贵的灵材，但在那之前，还是要活着回来才是真的。
所以沈石在这一段时间里，基本上都是在为这一趟百山界试炼做着准备，其中的重中之重当然就是准备各种自己能用的符箓。各种制作符箓的原料他在回山前已经在流云城中大量购置回来，这几日中，除了每日必修的功课，他几乎都是呆在洞府中制符。
所以到今日为止，在他如意袋中，囤积的符箓数目可以说是他修道以来最为充沛丰富的时刻，再加上他自己平日收集的一些丹药以及钟青露所赠的那三瓶三品灵丹，沈石现在自己都觉得眼下是自己修道以来最强大的时候了。
除此之外，通过这几日的修炼，沈石体内的灵力气息也逐渐稳定了下来，沈石也终于确定了自己是完全晋阶至凝元境中阶而并没有其他异样的后遗症。唯一有些令他不安的就是原本在眉心窍穴处的那团灵气已然几乎化为乌有，仅仅只剩下一丝极其微弱甚至可以忽略不计的残余灵气。
不过在他这几日的修炼中，沈石很快发现在清心咒的作用下，那个神秘的眉心窍穴里的灵力，却像过去一样，开始每天一点一点地增长起来。虽然这增长速度极其缓慢，但只有能够继续修炼，沈石的心情便安定了许多，甚至于他进而想到了更多，这一次意外的进阶，显然与大多数修士的修炼之途完全不同，眉心窍穴里的那团灵力起到了决定性的作用，或许，以后当他修炼到更高境界时，也会发生类似的情况么？
最后，便是当沈石境界提升之后，他很快发现自己对五行术法的操控上又有了不少进展，最明显的便是他丹田之内的灵力大幅增长，在操控术法特别是之前因为威力太大而反噬自身的三阶术法冰剑术时，已经基本没有了吃力的迹象。换句话说，他如今再度施展冰剑术时，已经不会再有反噬的危险，只是在沈石心里还是隐隐有几分不安，因为在过往时候，他真的从未听说过三阶术法居然因为威力太强而反噬施法者的事情。
一切，还是因为那一篇神秘莫测的阴阳咒吗？
……
约莫半个时辰过后，忽有一股若隐若现的庞大气息突然出现，从天而降，直落在这一座上古传送法阵之中，刹那之间，只见所有的金胎巨石一起大放光芒，金色的光辉冲天而起，一道古老苍莽的气息仿佛像是一个巨人从古老的太古时代缓缓走过，周围的虚空之中连光线都开始微微扭曲而晃动。
片刻之后，天地轰然而响，金辉大涨，瞬间淹没了一切。
当沈石恢复清醒，感觉自己像是沉睡了很久，却又有一种仿佛不过只是刚刚闭上了一次眼睛的错觉时，当他再睁眼的时候，便发现眼前的世界已经与不久前自己所看到的完全不同。
这里还是有一座金胎石所建成的上古传送法阵，但是天已经不是那个沧海之中晴朗蔚蓝的天空，而是变成了一片有些灰暗阴沉的苍穹，周围不再是那个风光秀美的海岛，而是一座以巨石所建的城池。
凌霄城，凌霄宗在自己后院异界百山界里所建的根基城池，就在他的眼前，而他已置身于这座城池之中。
走出上古传送法阵，几百个凌霄宗弟子都站在附近，而上头的命令也很快传了下来，众人再次稍作休息，几位主持试炼的元丹真人会碰面一次，做最后的商议，随后便将带领大家前往早已划好的山区中修炼，同时也会将今年这次试炼的规矩说明。
听到消息的凌霄宗弟子们都是谨遵令喻，大事当前，也没人会不开眼的到处闲逛，所以基本上都是呆在这传送法阵附近。这其中有为数不少的凝元境弟子，其实都是第一次来到百山界这里，包括沈石自己也是如此，所以当他们带着好奇仔细打量这座城池的时候，很快便发现这座凌霄城其实并不是一座规模很大的大城。
事实上，凌霄城比流云城都要小上很多，以这座上古传送法阵为中心，前后观望，便几乎能看到四面高耸城墙。城中所有建筑，与城墙一样，都有着鲜明的坚固粗粝痕迹，并不精美，但十分坚固。
而在众人各自自由活动的这一会时间里，沈石与孙友并肩随意在这附近走动着，沈石看着周围，对孙友笑道：“凌霄城这里居然是这样，倒是和我想象的有些差别。”
孙友笑道：“也不是只有你一个人这般想着，不过我听说以前建城之时，还是在创派之初，门中开山祖师甘景诚甘祖师便道这城池当重实际，轻浮华，禁奢靡，所以多年以来，宗门里历代掌教都谨遵甘祖师之命，在这百山界里一切以实际需求为重，从不大兴土木。”
沈石点点头，道：“如此甚好啊，反正这里是自家后院，也不用给其他外人看的。”
正说着，孙友目光忽然看向一处，“咦”了一声，却是用手臂轻轻捅了一下沈石，示意他向那边看去。沈石转眼望去，却是看到前方一处石屋墙边，站着一男一女两个凌霄宗弟子，正是好些日子没见的贺小梅与时常跟在她身旁的蒋宏光。
那两个人的情绪与神态看去似乎都不是太好，贺小梅眉头紧锁，一张俏脸上似乎有几分烦躁之意，浑然不见了她平日那般快活开朗的模样；而蒋宏光则是面色铁青，看来气性更大，只是兀自还强忍着什么，压抑着一直试图对贺小梅在说些什么话。
说着说着，贺小梅脸色越来越难看，忽然一跺脚，看起来是恼了，对蒋宏光怒道：“你这人怎么如此万古，真不知道好好的为何竟然变成这样了？我早就跟你说了多少次了，我没什么事情瞒着你的，更不用说做了什么对不起你的事。”
蒋宏光脸色不太好看，冷笑了一声，道：“那你为何不说清楚，那一天晚上你彻夜不归，到底是去了哪里？”
贺小梅看起来显然是被这个问题问过无数次也早就不胜其烦，怒道：“该说的我都说过了，有些事我就是不想告诉你，你又怎样？”
蒋宏光气往上冲，沉声道：“那是你心里有鬼罢！”
贺小梅气得脸色发白，但片刻后还是强忍了下来，道：“我再跟你说一次，那天是有人受伤，我送他会去照顾了一下，没其他的缘故。”
蒋宏光盯着她，双手握拳，只觉得心里像是被蚁咬冲噬，一股酸意涌上心头，愤然咬牙道：“照顾一下，还是照顾了一整夜？就算是这样，你为什么又不肯告诉我那人是谁？”
贺小梅看了他半晌，脸上掠过一丝失望乃至疲倦之色，摇了摇头，道：“你什么性子我还不明白么，一旦知道了那人的名字，你就一定会去找他的麻烦。我说了，那人是我们的一个同门而已，而且他当时也并没有求我相助，不过是我多管闲事照顾了一下他罢了。真要为此给人家惹麻烦，我做不出来。而且……”
她定定地看着蒋宏光，眼眶略有些发红但目光却突然坚定起来，蒋宏光在她注视之下，蓦地有些心慌起来，下意识地开口道：“小梅，你听我说，我是真的太喜欢你了，所以受不了你和别人……”
“我和别人怎样？”贺小梅看着他，语调低沉而缓慢地道，“蒋师兄，你并不是我的什么人，我和别人怎样了，其实真的轮不到你这样来管我。”
蒋宏光身躯一震，瞬间面如死灰，手臂都有些微微颤抖起来。
贺小梅看着他的模样，眼中似乎掠过一丝不忍，但很快还是坚定了下来，轻声道：“蒋师兄，你的心意我是明白的，我知道你是一个好人，但是咱俩的性子在一起，确实还是不太合适，所以以后我们还是……先不要再见面的好。”
第二百零九章 规矩
蒋宏光整个人看去似乎都被贺小梅那一句话说的崩溃了一般，面色惨白，嘴唇颤抖，仿佛多年梦想一朝破灭，天塌地陷了一样。那脸色，让贺小梅看了都不禁下意识地后退了一步，心里有些害怕起来。
蒋宏光茫然而粗重地喘了几口气，忽地低声向贺小梅带了几分哀求之意，道：“小梅，小梅，你不要这样，我们一起过来这么多年了。这些年的情谊，难道你说断就断吗？”
贺小梅嘴唇蠕动了一下，一时间不知该说什么才好，而蒋宏光却以为她被自己说动，连忙带了几分激动，踏前一步，一把抓住贺小梅的手，道：“小梅，最多我不再追问那件事了，我再也不问了。我们各自原谅对方一次好不好，重、重新来过……”
话音未落，贺小梅像是悚然一惊，面色转冷，后退一步从他手掌里用力抽出自己的手，低声道：“蒋师兄，我说过了，我没做错什么，不需要你的原谅。还有刚才的事，我已经说得很清楚了，希望你能自重，不要再来打扰我。”
说着，她掉头就欲大步离开，蒋宏光僵立原地，如遭五雷轰顶，但是过了片刻，他仿佛还是接受不了这个现实，面上肌肉扭曲，霍然又是向贺小梅冲了过去，一把抓住贺小梅的手臂，连声道：“小梅，小梅，你听我说，你听我说啊……”
贺小梅看着蒋宏光此刻神态言辞间竟有几分状似疯狂，心中暗自有些震骇，下意识地便想远离此人，同时也暗自后悔以前如何会与他走得这么近。只是她挣扎几下，蒋宏光却是死命抓着她不放，几番下来她竟是挣脱不开，而蒋宏光的身子反而向她有抱过来的趋势。
贺小梅花容失色，旁边注意到这里的沈石孙友二人也是愕然，一时间都分不清楚到底这两人究竟发生了什么事。不过就在这个时候，忽然从那石屋拐角处猛地踏出一个人影，一个箭步跨到贺小梅身旁，只听着一声沉喝，那人手起掌落，挟带了几许劲风，竟是一掌直接将蒋宏光的手臂打开了去。
贺小梅陡然得到救援，手上一松之后连忙惊叫一声，向后退开，而蒋宏光与旁边的沈石孙友二人同时都是一惊，定眼看去，却见这突然出现救助贺小梅的凌霄宗弟子，赫然竟是孙友的堂兄，前些日子在考校中莫名失利从而断送了大好前程的孙恒。
孙家子弟外表容貌都长得不错，孙友如此，孙恒也是如此，只是从旁看去，他的脸色似乎还是有几分憔悴苍白，看来那一场打击实在非同小可，让他直到现在还没有完全恢复过来。不过相比起刚刚落败然后失魂落魄几乎丧失神智的状态，孙恒的精气神明显要比当时好了太多，看去基本也没什么大碍了。
只见孙恒一掌挡开兀自纠缠不休的蒋宏光，贺小梅随即便像一只受惊的小鸟般向后退去，面上还有惊惧之色。孙恒看到贺小梅的神情，脸上顿时掠过一丝怒意，踏上一步，却是用自己的身子将贺小梅挡在身后，目视蒋宏光，冷笑道：
“一个男人欺负弱女子，算什么本事？”
蒋宏光被他突然这么横插一杆子，也是诧异，但随后看到贺小梅躲到了孙恒背后，眼神惊慌不敢看着自己，而一只小手甚至还抓住了孙恒背后的衣襟，刹那之间顿时心中一股酸意涌上心头，脸色气得惨白，更是狠狠盯着孙恒看了一眼，随即压低了声音，对贺小梅怒吼道：“是他吗，是不是他，你说，到底是不是他？”
贺小梅下意识地摇头，身子微微颤抖，看起来是真的被蒋宏光吓住了，而孙恒看着贺小梅的模样，面上怒意更盛，忽地大步向前，却是直接伸出双手用力一推蒋宏光。
蒋宏光没料到孙恒会突然如此粗鲁地直接动手，猝不及防下被他用力一推，身子向后连着踉踉跄跄退了三四步，好不容易站稳脚跟，刚想抬头呵斥，忽地喉咙一紧，却是孙恒冲了过来，一把抓住了他的颈下衣襟，贴近了他的脸，厉声道：
“以后你离她远一点，不然的话，小心我对你不客气！”
说完，他用力一甩手，蒋宏光又是一个踉跄，险些跌倒。孙恒不再理会他，转身走回贺小梅身边低声询问道：“你没事吧？”
贺小梅看了他一眼，嘴唇动了两下，随后慢慢摇了摇头。
一旁的蒋宏光看到那孙恒与贺小梅貌似亲昵的动作，气往上冲，脸色惨白，只觉得脑海里嗡嗡作响，就要冲上去与那孙恒拼命，但片刻后忽然只见孙恒转身过来，冷冷地看着他，不知为何又是气势一窒。
算起来孙恒与他也是同一批拜入凌霄宗的新人弟子，当年在青鱼岛上也是共同度过了五年，所以蒋宏光当然是认识并知道孙恒的显赫家世。只不过平日里无论是他还是贺小梅，都与这位孙家的大公子并没有什么来往交情，大家都相安无事罢了。
然而今天孙恒却是突然出现并在他和贺小梅之间横插了一脚，而看贺小梅的神情，与孙恒显然也不算是陌生人，蒋宏光心中气极。只是他很快便想到了孙恒背后的家世，更重要的是孙恒还有一位在凌霄宗宗门里德高望重权势极大的亲生爷爷孙明阳，若是贸然得罪了他，那么自己日后在凌霄宗里，还能够立足么？
蒋宏光瞬间面如死灰，眼中露出几分绝望之色，看了看孙恒，又看了一眼贺小梅，眼中流露出几分哀求之色，而贺小梅却是在他目光看过来的时候，咬了咬牙，带了一丝厌恶之意转开了头。
蒋宏光终于是完全绝望了，嘶哑着嗓子张着嘴说了两句，但声音如此低沉模糊，却没人能够听清他究竟想说些什么，过了片刻，他终于是踉踉跄跄地转身走了。
看到此人离去，孙恒摇了摇头，转身看了一眼贺小梅，刚想伸手去安慰她一下，但随即又犹豫起来，最后还是慢慢将手掌放下，轻声道：“好了，没事了，我送你去一旁休息一下吧？”
贺小梅默默地点了点头。
孙恒松了一口气，半转过身子刚要踏出脚步，忽然却是一怔，看到了站在不远处那边的沈石与孙友。
三个人的视线在半空中碰撞了一下，谁都没有说话，气氛似乎有那么片刻间突然的僵冷。孙恒的目光很快落到孙友的身上，眼底深处掠过了一丝极其复杂的神色，仿佛是嫉妒中带着几分深入骨髓的痛苦，让他的身子都微微颤抖了一下。
沈石轻轻对他点了点头，孙恒脸色有些漠然，但最后还是颔首示意。至于孙友，他的目光同时十分复杂，夹杂着多种难以言明的情绪，默然无语。
随后，孙恒带着贺小梅转身离开，再没有回头看上一眼。
……
“我没想到他居然还会到这百山界来。”并肩走在上古传送法阵周边的路上，孙友忽然对沈石这般淡淡地道。
沈石点了点头，道：“那件事过后的几天，我也听说了他的模样，那时我也觉得你这位大哥怕是要好久才能恢复过来，倒是没想到比我预想中的要快多了。”
孙友忽然带了几分自嘲之意，摇摇头笑道：“若是我爷爷和我大伯看到他现在这个样子，你说会不会又改变心意了？”
沈石看了他一眼，安慰道：“你莫要想太多了，眼下你已成长老座下亲传弟子，便是占了上风，日后只需努力修行，若是命好去问天秘境再觅得一点机缘，那自然谁也不能抢了你的东西去。你无须也不必为此而担心费神，否则的话便是自寻烦恼了。”
孙友沉默半晌，缓缓点了点头，只是目光之中，始终还是有一份阴霾挥之不去。
凌霄宗众人在这里等了一阵工夫，约莫半个时辰后，果然只见以孙明阳长老为首的好几位凌霄宗元丹境大真人再度现身出来，而数十位神意境的宗门高手也跟随在他们的身后，其中正是以杜铁剑、甘文晴、王亘等凌霄三剑为首，而孙恒的父亲孙宏也在队列中占据了显眼位置。
片刻之后，此番百山界试炼的详细规矩就传了下来，应该是这些元丹真人在不久之前刚刚最后商议确定的。
试炼的地点是在凌霄城东面四百里外，以一座“黑鸦岭”为中心划出了方圆足有千里之大的阔大地域。此处灵气充沛，多灵草灵矿，亦多各种凶横妖兽，可谓风险利益皆高的所在。
所有参加试炼的凌霄宗凝元境弟子都将进入这片地域，但时间比众人想象中要缩短了一半，只有十五日。在这十五日中，不会有任何超过凝元境的凌霄宗修士进入这片地域，而到期之后决定所有弟子能否获得前往四正大会资格的标准，同样也是出人意料之外的粗暴而简单。
“收获，从黑鸦岭里面带回的各种灵材，灵草灵矿包括妖兽妖躯上有用的部位，凡是可以折算灵晶可以充当修炼资源的灵材，全部都算在内。谁带回的越多，就算谁胜。”
孙明阳长老的话语声回荡在每一个凌霄宗弟子的耳边，让绝大多数人脸上都有惊讶之色，有些人眉头紧皱，有些人却是露出几分沉思之色。
而孙明阳长老的话仍然还在继续：“之所以如此，是因为日后一旦进入问天秘境，同样是不会有任何限制的规矩，一切都要靠你们各自的机缘、本领和……眼力。”他笑了笑，顿了一下后，又平静地道，
“此外，那黑鸦岭中自有特异之处，凡是出产自那里的灵材，我们都有法子检定确认，所以想要拿自身挟带的灵材滥竽充数者，就莫要自误了。”